第255章 ·Louisa·Albert·（第3/4頁）

“至少我能保護你。”

“因為你沒能保護公爵夫人，沒能保護你的母親，更加沒能保護你的妹妹嗎？”

路易莎禁不住開口了，她原本的回答不該是這句。但是這個機會太難得，太誘人，她一直在等待這樣一個契機，等待著阿爾伯特會再次陷入萬劫不復的脆弱與崩潰之中，而失去自己的孩子就是第一步。

阿爾伯特愣了一愣。

“你——你知道公爵夫人——可是我們——我從來沒有告訴——”

“就像我說的。”她身子前傾，一只手伸過去，手指纏繞住了阿爾伯特的掌心，如同蛛網纏繞獵物，“即便我總是待在這兒，我也聽說了很多你的事情。不管發生什麽事，阿爾伯特，我總是會關心著你的，就像在你的母親過世後那樣。”

是的，就像那樣。

*

阿爾伯特此刻的感受，就是一只渾身粘液的蟾蜍，停留在了自己的手上。

盡管恨不得立刻揮開路易莎的手，阿爾伯特仍然不得不忍受著這一幕，假裝出一副悲痛欲絕的模樣。

“我們的目的是要讓路易莎小姐出庭作證，證實恩內斯特·菲茨赫伯與那些女孩之間的關系。她必須親自站出來敘說這個故事，我們才能達到我們的目的。”前一天，在珍妮姨媽的書房裏，博克小姐這麽告訴他道。

“我從出現在她的門口開始，路易莎——路易莎小姐就會立刻知道我前來的目的，這一點是瞞不過去的。”阿爾伯特開口了，接觸到伊莎貝拉不滿的目光，他趕緊更改了對路易莎的稱呼。

“她知道也無妨，只要給予她一個無法拒絕的理由，不管冒再大的風險，她也會前去庭審。路易莎小姐只會為你而做到這件事情，公爵大人，很顯然，這似乎是女人無法避免的命運。”

而那個路易莎無法拒絕的理由，就是再度地占有自己，扭曲自己，如同她在自己的母親過世後對自己所做的那樣。

是的，他如今終於知道了路易莎當年對自己病態的所作所為。

——更重要的是，他也知道路易莎過去做了些什麽。

一切都始於恩內斯特·菲茨赫伯的到來，與瑪麗安娜，當時照料路易莎的女仆。

博克小姐翻越了過去二十年裏所有與菲茨赫伯家族有關的新聞，才找到了瑪麗安娜的存在。

據菲茨赫伯家早已退休的廚子說，瑪麗安娜是個甜美的女孩，幾乎從路易莎小姐剛出生開始就一直照料著她。“瑪麗安娜·梅茜·伊萬斯，就是她。”那個廚子告訴博克小姐，“路易莎小姐從來都與她寸步不離。”

直到恩內斯特·菲茨赫伯的到來。

“那是一個非常早熟的孩子，彬彬有禮，溫和又長得端正，他一來，大家都非常喜歡他。”那廚子的描述讓博克小姐無法相信那與後來的恩內斯特·菲茨赫伯是同一個人，而聽到這講述的阿爾伯特也感到難以置信，“瑪麗安娜也不例外。她特別可憐恩內斯特少爺在來到斯溫納德廳以前的悲慘遭遇，總是無微不至地照顧著他，將以前放在路易莎小姐身上的注意力分去了一大半。

“有一天，瑪麗安娜被辭退了。

“為什麽？沒人知道為什麽，我們都猜測那是因為她與恩內斯特少爺發展出了私情，被勛爵閣下還有夫人發現了，才把她掃地出門的，畢竟她這麽多年來盡心盡力照顧路易莎小姐，從來沒出過半分差錯。可是，真正的理由誰知道呢？”

後來，瑪麗安娜就成了報紙上的一則訃告，她是孤兒，沒有家人，沒有任何人在意她的突然死去，也沒有人深究這背後的原因。

在死亡與辭退間發生的故事，便是博克小姐的猜測了。

她認為，恩內斯特·菲茨赫伯愛上了瑪麗安娜，而瑪麗安娜也愛上了她，而路易莎不能忍受這一點。

“在她與她的堂哥之間，她反而還更像是那個來自於瘋子家族的人。”博克小姐那時說道，“她有某種特殊的嗜好，就像收集牽線布偶的玩具商人一樣收集著自己的獵物，想盡辦法在他們身上找到傷口，然後縫入自己的絲線，好確保他們會完全被自己占有。”

她說出這段話的神情，好似她也險些遭遇了這樣的對待。阿爾伯特想起自己是如何幡然醒悟，擺脫了路易莎對自己的影響，也不由得感到幾分心悸。

“路易莎小姐很有可能是那個導致了瑪麗安娜被辭退的人。她也許告訴了自己的父母恩內斯特·菲茨赫伯與瑪麗安娜之間的關系，而她的父母顯然不能容忍自己的繼承人與一個女仆廝混在一起。

“瑪麗安娜的死亡沒有留下任何的記錄，甚至就連死亡證明也從警察局消失了。這說明她的死亡十分蹊蹺，文件是被人刻意拿走的。我問遍了那個年份在當地警察分局工作的所有人——上到警長，下到打掃衛生的仆從，終於有人願意看在高額報酬的份上告訴我了他所記得的真相。