第248章 都市言情鍍金歲月（第2/3頁）

直到德蘭士瓦共和國正式成為英國殖民地，激憤的浪潮逐漸平靜下去，抗議者所剩無幾，人們對反復咀嚼舊聞的故事也開始喪失興趣的時候，塞西爾·羅德斯才悄無聲息地反擊了。

報紙上發表了一篇對他的專訪，這迅速吸引了不少眼球。然而，那篇采訪對南非的事情只字不提，只是著重於描繪塞西爾·羅德斯多病多難的童年，青年時的艱苦奮鬥，如何一步步地開拓了自己的鉆石帝國，最終進入了南非政壇的經歷。

不僅如此，文章還以極其富有煽動力的文字敘述了他進入政界後是如何協助英國加重對南非的掌控，推動殖民地的擴張壯舉。甚至還摘錄了好幾條他競選時的演講——每一段都感人至深，並且發自肺腑地表達了對自己祖國的深切熱愛。

這篇采訪將塞西爾·羅德斯的罪行上升到了愛國的層次——就仿佛他所有做出的行為都是為了不列顛的榮耀，只是用錯了方式，倘若說得更進一步，便是受人陷害。

從那時起，第一批他的支持者已經悄然湧現。

盡管塞西爾·羅德斯毀掉了他手上握有的關鍵罪證，但是德蘭士瓦共和國的許多官員手上仍然留著與他交易的證據。如今政府易主，那些證據都被作為討好或者互換的籌碼交出去了，其中有許多與溫斯頓及康斯薇露從監獄裏帶出的信件敘述相符，可以證明塞西爾·羅德斯的確犯下了那些罪行——包括協同謀殺，貪汙誣陷，濫用職權，賄賂走私等等。

對此，塞西爾·羅德斯的應對，是另一篇報道。它的巧妙之處在於從頭到尾一個字都不曾說過塞西爾·羅德斯是無辜的，它只是點明了許多英國政客與塞西爾·羅德斯之間曾經的友好關系，並且指出了一個事實——調查的官員沒有在南非找到任何證明庫爾松勛爵有罪的證據。

這下，事情就徹底變味了。

很少有人明白什麽叫做“不信任動議”，也很少有人願意去弄清楚庫爾松勛爵被定罪與政府下台之間的聯系，而最重要的是，沒有人願意相信庫爾松勛爵被指控做了那麽多事情，甚至被指控與塞西爾·羅德斯一同犯下了叛國罪，卻完全找不到任何一絲的證據。

於是，在絕大多數沒有受過多少教育的英國平民眼中，這就成了一場陰謀——

政府選擇了將更加愛國，為英國的殖民地發展做出了更多卓越貢獻的塞西爾·羅德斯作為替罪羔羊處理，只是因為他沒有像庫爾松勛爵那樣，是個貴族的後裔罷了。

窗外的喧鬧聲突然提高了許多，溫斯頓擡眼看去，果然，是載著塞西爾·羅德斯的馬車到了。他的那些支持者們熱切地迎了上去。“我們支持你！”“沒有人會忘記你為大不列顛付出的一切！”等等呐喊不絕於耳，溫斯頓禁不住皺起了眉頭。

那些支持者根本不是在支持塞西爾·羅德斯，他們連一半的事實是什麽都沒弄清楚，更加無法看出他一連串行為背後的政治意義。他們只是在這個男人的身上發泄著自己對於這個社會，對於這個國家的不滿。將自己的不得志，將自己的恐懼，將自己的失敗，將自己對制度的懷疑都一股腦地映射在塞西爾·羅德斯的身上，如此而已。

誰不喜歡聽到一個出身卑微的男孩靠著自己的努力成了千萬富翁，在一群勛爵老爺中廝殺出一條血路，坐上了殖民地總理位置的故事？也許只除了貴族本身。

這個世界上含著金湯勺出生的人能有多少？越是平庸無奇，就越渴望萬中無一。

塞西爾·羅德斯的倒下，在這些英國人的眼中不是南非血腥統治的落幕——不，他們才不會在意半個地球以外的人類的生死——而是自己最隱秘的幻想忽被戳破。這世界是殘酷的，許多人要仰仗著那幻想，幻想自己有一天也能成為萬中無一的存在，才能繼續著毫無出路的人生。而這等於在他們耳旁敲響了警鐘——如果有一天我成為了塞西爾·羅德斯，是否也會因為我的出身而遭受這樣的不公？

塞西爾·羅德斯對這種小人嘴臉的把握精準，才導致了庭審延續整整七天。在外界巨大的輿論壓力下，作為陪審團的所有勛爵都十分謹慎，只有那些已經被皇室顧問法官認為有罪的罪行，才會一致同意有罪。除此以外，他們寧可展開一場又一場拖沓冗長的討論，也不願賠上自己的名聲，讓自己的家門口第二天就布滿雞蛋與番茄的殘骸。

其他罪行還好，唯獨叛國罪一條，最為難辦。

唱片圓筒已經被塞西爾·羅德斯毀去，因此唯一能證實他犯下了叛國行為的，就是強行將溫斯頓與康斯薇露關入了死亡監獄之中，妄圖掩蓋他們已經與德蘭士瓦共和國達成了和平協議這一事實，讓英國繼續著一場沒有必要的戰爭。