第213章 ·Cecil Rhodes·（第2/3頁）

這是他的底牌嗎？塞西爾狐疑地打量著眼前的年輕人，他意味深長地停下了話頭，雙眼炯炯有神，一瞬不瞬地注視著自己。沒有絲毫的拐彎抹角，相互試探，他一上來便立刻拿出了威脅——藏在禮貌語句下的，尖銳有力的威脅。塞西爾沒有預料到這一點，他原本以為，喬治費盡千辛苦潛入比勒陀利亞——路上肯定不可能有他為庫爾松勛爵夫婦準備的豪華馬車的享受——是代表著主和派的勢力前來與自己秘密商談合作的。而那臨時被封的外交團負責人的頭銜，只是為了讓他能與自己有和談的資本。

明面上，他毫無意外是站在索爾茲伯裏勛爵那一邊的，盡管他實際上另有立場。女王陛下若是想繼續與自己的首相抗衡，竭盡全力阻止這場戰爭發展至不可挽回的地步——與德國在殖民地開戰也許暫且不會對脆弱的歐洲局勢造成太多震動，然而若是局勢惡化下去，誰又敢做出擔保——就必然要借助他的力量。

是的，他的力量，一個小小的副主教的兒子的力量。

沒人敢否認，他，塞西爾羅德斯，是當之無愧的南非主宰，這片土地的無冕之王，沒人能否定他在開普殖民地上的影響力，哪怕一只螞蟻爬過這大陸，也要匍匐在他的腳下。這也是為何索爾茲伯裏勛爵容忍了他驅逐布爾人一事的原因。

可顯然這年輕人並不這麽想，他不是前來卑躬屈膝地請求合作——他該這麽做，倘若他果真代表的是女王陛下的利益。他是前來威脅自己就範的——真是不知天高地厚！

但塞西爾克制住了自己的怒氣。

“要是政府得知了……又如何？”他微笑著反問道。

“您會失去您的職位，這是肯定的一點。”那年輕人平靜地說道。

塞西爾幾乎想要大笑，他竟然會以為自己在乎開普殖民地總理的位置，女王陛下竟然會以為這能逼迫他就範？

“你會出現在這兒，丘吉爾先生，就意味著你知道這是我在比勒陀利亞的房產，對嗎？”

對方默不作聲地點了點頭。

塞西爾很想追問一句你是如何得知的，但那會破壞他正開始醞釀的氣氛。

“你可曾想過，丘吉爾先生，作為一個英國人，作為開普殖民地的總理，我是如何能夠保住我在敵國首都的財產，又是如何能自由來去的？甚至是在我下達了驅逐布爾人的命令以後，我仍然能大搖大擺地出現在德蘭士瓦共和國，哪怕百碼開外的街道上，就躺著無數因為我一句話，就不得不背井離鄉，拋下所有財產逃來這的難民？”

“我的確詢問過自己這個問題，”那年輕人說，“但我更願意聽您對此打算怎麽說。”

“我沒有什麽長篇大論的故事要與你分析，丘吉爾先生，答案很簡單——金子。”

男孩等著他繼續往下說，他的神情仍舊很平淡，屬於貴族常有的那種不動聲色的表現。該死的，只不過就當了幾個月的貴族，倒真以為自己生來就那麽高貴了？

一絲焦躁隨著這思緒猛然竄進塞西爾心中。

“德蘭士瓦共和國的土地下埋藏著金子，然而，要將這些價值連城的寶貝從地下挖出來，他們需要合適的機器，他們需要炸藥，他們需要有經驗的技術人員——他們缺乏的實在太多，可以說，除了坐擁的礦脈，這個本就由牧場主及農民建立起的國家根本一無所有。而我，則擁有他們所需的一切，也只有我，才能提供給他們需要的一切。

“金錢，是這個世界的通行證，丘吉爾先生——或許現在還不完全是，但遲早有一天會的。在金錢面前，沒有黑白是非，沒有對錯相立，沒有立場，沒有信仰，沒有忠誠，沒有理想，只有**，丘吉爾先生，無窮無盡的，永無止境的**。如果我現在走到街上，給每一個布爾人難民都發上一把滿手捧著才能接住的金子，我就會成為他們的王，他們的神，他們會對我誓死效忠，為我任用，跪在我的腳下親吻我的鞋尖。與之相比，自由來去，被奉為上賓又算得了什麽呢？

“政府可以從我這奪走開普殖民地總理的職位，但他們無法將金脈礦藏從這片土地下奪走，而一日這兒的人們坐在滿坑滿谷的財富上，他們就一日無法抵制**的誘惑。也許我會喪失一些表面的特權，損失一點名譽，但我仍然掌控著這片大陸，丘吉爾先生，這是不會改變的事實。”

國家永遠都是少數人為自己謀取利益的工具，如果說他們為底層的人民著想，那也不過是因為底層人民的利益與他們的利益恰好重合，罷了。這個世界上可以有幾十萬布爾人在睡夢中咒罵著他的名字，恨不得他活生生在地獄中焚燒。但他仍然能與德蘭士瓦共和國的人民委員會的議員們談笑風生，飲著昂貴的美酒，吃著上等的食物，數秒間的花費便能養活上百名難民，即便他毫無貴族頭銜，同樣也是平民出身。