第109章 ·Consuelo·（第2/4頁）

“一半一半。”伊莎貝拉說道，這是康斯薇露認為最能說服威廉的說法。

“你是在建議——如果我沒有聽錯的話，女兒——範德比爾特家開拓在中美洲的生意？”威廉看上去似乎要大笑出聲了，這讓康斯薇露不由得有些退縮——即便她已經成功地在舞台上給予了幾十名賓客一場極為出色的演出，在她的父親面前，康斯薇露總感到自己仍然是當年那個被他拒之門外的小女孩，不知道該如何表現才能獲得父親輕易就給予弟弟們的誇獎和稱贊，“殖民地的蛋糕已經幾乎被瓜分殆盡了，我的孩子。是的，我不否認如果我們能夠壟斷古巴的制糖業與煙草業，的確能帶來可觀的收入——但你賭的是古巴的未來，孩子，而戰爭是最不可預測的未來。你的計劃的確有可取之處，我必須承認，孩子，但是就這樣貿然進入一個全新的產業，實在是太冒險，太激進了——”

“您總是教育我與弟弟們要將眼光放長遠，只盯著眼前的一時蠅頭小利不放的人是無法真正取得成功的——”伊莎貝拉提高了一些聲音，使得康斯薇露為自己的計劃的辯解聽上去遠沒有她自己耳朵中聽到的那樣軟弱無力，“而鐵路——盡管它此時看起來還能源源不絕地為範德比爾特家族帶來巨額的收入——卻已經是眼前的蠅頭小利了。您認為美國政府會容忍範德比爾特家族壟斷鐵路工業過久？等到更加快速，更加便捷的交通工具出現以後，鐵路還能支撐範德比爾特家族多久？如果我們在古巴有著大量的土地與工廠，便能以比美國更加低廉的人力成本與土地利用為範德比爾特家族的工業制造原料——更重要的是，父親，您說得對，殖民地的蛋糕已經被瓜分殆盡了，那些新近獨立的殖民國家不會允許一個美國家族與本地人來爭搶利益，因此古巴才是我們最後的機會，父親。一旦我們在古巴站穩腳尖，我們就能有比其他等到古巴局勢穩定後才姍姍來遲的美國企業更多的本錢與技術與周邊新成立的國家做生意。”

威廉駭然地瞪著伊莎貝拉，康斯薇露估計她是自己的父親此生碰到的第一個會告訴他鐵路工業會窮途路盡的人——如果不是伊莎貝拉親口告訴了康斯薇露一百多年後的美國的鐵路工業的萎靡，就連康斯薇露自己也不敢相信這一預測。也許是因為伊莎貝拉的語氣太過於篤定與自信，又或者是這樣驚世駭俗的話卻有能夠打動威廉的魔力。保持著同一個訝然的表情注視著伊莎貝拉幾十秒以後，威廉的嘴巴終於閉上了，隨後又張開了——

“戰爭還要持續一段時間，我的孩子，它不會在短期之內就結束。在那之前，西班牙政府不會允許範德比爾特家的船只就這麽大搖大擺地開進古巴境內，再大搖大擺地帶著滿谷滿坑的貨物離開古巴。莫非你的意思是說，在戰爭結束之前，我們只能大量購進土地與房產，並靜觀其變？”威廉繼續追問著，他的兩個大拇指輕輕相碰著，康斯薇露知道這意味著她的父親開始對她的計劃感興趣了。至少到目前為止，威廉都沒有批評過她的計劃的異想天開與不實際。畢竟，這只是她聽著溫斯頓·丘吉爾對古巴戰場的描述——而他自己都還未親自前往前線——以及伊莎貝拉對於未來的歷史走向的描述過後便產生的主意，所有的一切都只在她的腦海中有一個模糊的形象，她隱約知道這樣能夠成功，盡管她不知道那塊土地上此刻在發生著什麽。

但威廉說過，所有哪怕只有一半好的投資家，都是最好的空想家。他們的腳站在大地上，但是腦袋已經乘著熱氣球伸到了50年後的世界——

因此，她走出了更為大膽的一步。

“如果我們跟西班牙政府私下達成協議——戰爭是需要物資的，而西班牙在美洲已經沒有其他的殖民地能夠源源不斷地為它提供這些物資。但是範德比爾特家族龐大的商船數量卻能夠做到這一點。”伊莎貝拉重復著此刻康斯薇露在她腦海中說的話，“戰火還未擴散到古巴全境，如果我們謹慎地挑選購入的土地的位置，應該便能避免讓我們名下的財產陷入戰爭的荼毒。”

“我會給予你一筆投資，讓你去進行你的投資計劃中所要做的事情——你想好該怎麽開始在古巴購置土地了嗎？據說現在如果沒有西班牙政府的許可，亦或者是古巴當地遊擊軍隊的幫助，普通人極難進入古巴國境。”

這一點康斯薇露倒是的確考慮過了。

“溫斯頓——也就是馬爾堡公爵的堂弟——將要在西班牙的政府的許可下加入古巴戰場。他可以讓範德比爾特家的律師偽裝成自己的貼身男仆一起進入古巴。”

威廉嘆了一口氣。