第73章 ·Consuelo·（第2/5頁）

“您瞧，我的丈夫非常地關心伍德斯托克的人民，因此，我也非常希望能為他們做點什麽，”就像昨晚與康斯薇露商量好的那般，伊莎貝拉聲淚俱下地背誦著早就排練好的台詞，“教堂的慈善資金有那麽多能夠派得上用場的地方，柯林斯神父，要是我能替教堂分擔一些重擔，想必這也是為教區內的居民做了一件好事吧？”

“當然，當然，公爵夫人。上帝將會欣於看到一個如此善良而虔誠的靈魂來到了英國的土地上的。教堂會非常樂意向您提供那些急需救助的家庭的名單，要是有其他我能為公爵夫人您做的，請您一定不要猶豫地提出。”柯林斯神父笑眯眯地將自己的手帕遞給了伊莎貝拉，說道。令康斯薇露驚異的是，後者竟然真的在眼角擠出了幾顆淚水。看來醫院的確是個鍛煉演技的好地方，她心想。

“實際上，您的確能在一件事上幫助我。”擦幹了臉上的淚水，伊莎貝拉向柯林斯神父露出了一個楚楚可憐的笑容，沒有哪個男人能抵擋一個貴族夫人如此地向自己笑著，這是弗蘭西斯教導過伊莎貝拉的內容，而康斯薇露深以為然，只見柯林斯神父的臉色登時就變了，現在的他看起來恍若一個即將要給自己心愛的女兒聖誕禮物的慈父，“我非常關心教區內孩子們所受的教育狀況——當然，我知道教堂在這方面是出不了什麽力的，我也不想為難神父您——但如果您在布道時能多說幾句教育的好處，多鼓勵村民讓自己的孩子接受教育，那便再好不過了。”

“樂於為您做到這一點。”柯林斯神父立刻回答道，他鞠躬時，鼻尖都快碰到了伊莎貝拉的膝蓋上。

就這樣，伊莎貝拉拿下了教會的支持。

柯林斯神父與牧師艾薩克陪伴著伊莎貝拉一同走進了教堂，他們跟來的目的在於維護教堂內的秩序，不過，康斯薇露認為那並沒有必要。伊莎貝拉天生就有一種能力，並不因她如今活在一具完全不同的身體中而有所改變——那就是吸引所有人的目光。當她開始說話的時候，人們似乎總是會不由自主地側過頭去，自然而然地聆聽起來。當然這項能力用在支持離婚與反對殖民統治時就稍顯出格，但放在此刻——

“早上好，親愛的村民們。”伊莎貝拉站在教堂的中央，露出了一個極其可愛的笑容，康斯薇露注意到一些從她入門時就抱著濃厚戒備神色的村民，此刻也在這個笑容的影響下放松了不少。許多人喃喃著“早上好”，就算是對伊莎貝拉的話的回應了。

“我是馬爾堡公爵夫人——當然，這一點你們已經知道了，不然我走進來的時候你們就都白向我鞠躬了，”這句話引起了一陣低低的笑聲，“而我想讓你們知道的是，我很榮幸能夠成為你們這群善良的，勤勞的，值得尊敬的伍德斯托克居民的公爵夫人，也許我的婚姻開始的日子很短，還不足以讓我如同我的丈夫一般，熟知你們每個人的臉，每個人的名字，每個人的家裏長短——為了他好，我希望他還是別知道得那麽清楚，”這句話又惹來了陣陣笑聲，就連伊莎貝拉的笑意也擴大了一些，“不過，我能向你們保證，我對城鎮，周邊的村莊，還有這片土地的熱愛並不亞於我的丈夫。照顧好你們與伍德斯托克是我的職責，而我會盡全力去完成。”

說到最後一句，伊莎貝拉提高了聲音，嗓音清晰地在教堂內撞擊著，馬上便為自己贏得了稀稀拉拉的掌聲。唯有在演講的技巧這一方面，伊莎貝拉知道的遠遠比康斯薇露要更多——不過既然她的母親曾經加入過辯論俱樂部，父親又是律師，這點似乎就變得理所當然起來。

這才是屬於伊莎貝拉的舞台，站在不遠處的康斯薇露微笑著，心想，她注視著那從高聳的圓窗裏投下的銀色日光籠罩在伊莎貝拉身上，看上去，似乎全世界的光芒在這一刻都集中在了她身上一般，然而，那璀璨如今也不過是她的陪襯，是此時自信而又大膽的她令得人目眩神迷，轉不開眼睛。

“我知道大家想必都還有需要要緊的事情等著你們去做，因此我打算長話短說，把盡量多的時間留給你們詢問任何可能有的疑惑。你們當中的很多人都不明白，為何不能將自己17歲以下的孩子送入布倫海姆宮中工作；另外一些，則是不明白為什麽自己的孩子明明滿了17歲，卻只能在布倫海姆宮中做一些最簡單的工作，拿著最少的工資；可能還有人不明白為什麽某些家庭既不必將自己孩子送去工作，又能夠拿到一筆補償金。我說的對嗎？”

人群中喃喃地響起了一片應和的聲音。

“在我解答這些疑惑之前，我想先問你們一個問題。只因我還年輕，剛剛結婚，沒有體會過擁有孩子的滋味，因此我想知道，請問在座的各位，有哪一位是心甘情願地將自己不足17歲的年幼孩子送去做繁重的工作的？”