第48章 都市言情鍍金歲月（第2/2頁）

“這個分類就很好。”伊莎貝拉眼前一亮，趕緊截住了米勒先生的話頭，“非常感謝你對斯賓塞-丘吉爾家族的付出，米勒先生，我敢說要是公爵閣下在這兒的話，他也會為你所完成的工作而感到驚嘆的。”

“這是我該做的，公爵夫人。”米勒先生一邊替伊莎貝拉把所有這個分類下的所有冊子都取出來，放在書桌上，一邊說道，“老實說，能得以在布倫海姆宮工作，是年少時的我無論如何也想象不到的殊榮，特別是當我沒能被雷丁文法學院錄取，無法在伍德斯托克找到一份適合我的工作時，是第八代馬爾堡公爵——那時公爵閣下還是布蘭德福德侯爵——將我從絕望中解放了出來，而這不過是我回報他的恩情所能做的些微努力罷了。”

他說他被聘用時，第八代馬爾堡公爵還未繼承公爵爵位。康斯薇露說道。那就證明他來到布倫海姆宮工作時，第七代馬爾堡公爵還活著。假如我們真的能成功找到那個非婚生子，也許我們能向他打聽點什麽。

依靠著米勒先生的分類，伊莎貝拉很快就找到了第七代馬爾堡公爵葬禮的賓客名單，接著，便是要從中與伍德斯托克的居民家譜對比——布倫海姆宮中存放著一份副本，同樣由米勒先生謄抄——找出其中父親不明，而又參加了葬禮的人名。康斯薇露負責將名單上的名字念給在家譜上尋找的伊莎貝拉，在一人一鬼的配合下，她們很快就找到了那唯一符合條件的名字，約翰·巴恩斯，隨他的母親艾瑟·巴恩斯姓，所有來參加葬禮的賓客中，他是那唯一沒有在家譜上紀錄父親為誰的男孩。並且，伊莎貝拉和康斯薇露都不約而同地注意到了，約翰·巴恩斯出生在7月，只比第八代馬爾堡公爵小了兩個月。

不知道弗蘭西斯·斯賓塞-丘吉爾是否知道約翰·巴恩斯的身世。康斯薇露看著他的出生日期，憂郁地說道。或許她是知道的，卻仍然不得不讓這個孩子來參加自己的丈夫的葬禮。

在家譜上，寫明去世於1893年的約翰·巴恩斯還被記載著娶了來自臨近的一個鎮子，基德靈頓，的一名普通婦女，他們有一個出生於1873年的女兒，叫貝茜·巴恩斯。米勒先生的辛勤工作再次派上了用場，他在這份族譜的最後還附帶上了一份從市政廳謄抄而來的人口調查，上面寫明了伍德斯托克的居民哪些留在了本地，從事什麽工作，而哪些則離開了家鄉，又去往了什麽地方。貝茜·巴恩斯的名字赫然便排在前幾位，旁邊的注釋表明她如今正是布倫海姆宮裏的一名雜務女仆。

我倒覺得，更令人在意的是，貝茜·巴恩斯是否知道自己的身世。伊莎貝拉喃喃地對康斯薇露說道。倘若她知道的話，簡直令人難以想象她究竟是以怎樣的心情在這座房子中工作，她所服侍的高高在上的公爵，實際上卻與她有著密切的血緣關系。

兩個女孩在靜默中看著約翰·巴恩斯這一與其他村莊裏的村民隔離開來的，孤零零的分支，過了好幾分鐘，康斯薇露才再一次開口了

我們不能讓愛德華替我們找來貝茜·巴恩斯單獨談話，那樣太刻意也太可疑了，愛德華一定會上報給公爵閣下，說不定到時候連你能夠看到鬼魂的能力都會一並暴露。我們需要在不被任何人得知的前提下，偷偷與這名女仆單獨會面，只是，以一個公爵夫人的身份來說，這幾乎是不可能的事情。

然而，假若這位公爵夫人的貼身女仆是與她同一陣線的美國人的話，那又是另外一個故事了。伊莎貝拉說，與康斯薇露對視著。我想，安娜可以為我們辦到這件事。