楔子（第2/3頁）

她想將人當無名氏送到後門，可沒料到，一切都仿佛在一雙無形的眼睛下進行。她沒能逃脫，本想一死了之，卻被人報了官。而來的不只官，還有傅三爺。

官是騎馬來的，傅三爺坐的是汽車。

那晚，傅侗文用銀子擺平了這件事，她聽到那個小官還湊在車窗外，和他低聲說：“沈家的事，斷不可能翻案，三爺保她是惹禍。逃得過今日，逃不過日後啊。”當時她坐在汽車後座，聽到他用幾乎肯定的聲音告訴對方：“我能保她今夜，就能保她一世。”

語氣篤定，口氣極大。

可甚至連沈奚都清楚，傅家此時，正逢低谷。

汽車駛離煙館，也帶著她進入了傅家。

十日後，她被傅三爺安排，嫁給了已故的四弟。

短短數日，市井小巷對她的身世來歷已經諸多猜測，流傳了數個版本。有說她和傅四爺青梅竹馬，當年曾是一起留洋的同學，情深不壽，四爺早亡，仍癡心不改嫁入已經聲勢大不如前的傅家；也有說，她是有夫之婦，和傅三爺情投意合，於是毒害了丈夫，尋個名頭嫁入傅家；更有荒唐者，說她是傅老爺養在外頭的……唯獨無人提及她真正的身世。

真相，都被悄無聲息掩蓋了。

新婚翌日，她才作為“新媳婦”見全了傅家的人。除了回籍養疴的傅老爺，家中未出嫁的三位小姐，大爺、二爺和三爺、小五爺全都在，還有傅老爺的幾房姨太太，其中兩人眉目與在座的不同，是朝鮮國的人。傅大爺是早年跟著傅老爺在官場混的，派頭拿得很足，她出現時，正和傅二爺為了“立憲”還是“革命”爭得面紅耳赤。

傅三爺到得晚，入了門，挑揀了離她最遠的一處坐下。

“三弟昨夜是去吃花酒，還是叫局了？”傅大爺揶揄，“你說說你，大煙、女人和牌九，能不能戒了一樣半樣的？顧著些你的身子。”

“萬事不如杯在手，一生幾見月當頭啊，大哥。”他如此敷衍，風流盡顯，嘴角抿出來的笑，有譏誚和不屑，從眼底漾到了眉梢。

傅二爺放了茶杯，笑著岔開這話題：“前幾日有人送了簽捐彩票來，說是逗趣玩的，你們猜這頭彩有多少？”傅二爺伸出一只手，五指微張，“五萬銀元。”

在座的小姐們都在輕輕吸氣。

於是堂上的議題從立憲轉向了彩票。

沈奚聽著無趣，低頭看自己的鞋，順便，留意到傅侗文蹺著二郎腿，他落在地上的左腳在輕輕打著拍子。她不覺看得入神了，隨著那拍子一下下地仿若聽到了自己的心跳聲，甚至還從中猜到了他的不耐煩。

忽然，那打著拍子的皮鞋停下來。

她悄悄看過去，有人進來，正在傅侗文耳畔低語。他起身要走，傅大爺又取笑：“這又是要見哪位佳人？”傅侗文微微一笑，刻意瞟了沈奚一眼。

她尚未做反應，堂內人已有了種種猜想，應對著市井傳聞，越發篤信不疑。

這三爺果然把禍水引到家裏來了。

那日午後，又是細雨綿綿。

她被丫鬟帶到遊廊。

他披著西裝外衣，坐在臨時添置的太師椅上，襯衫的領口敞開，正在被一個身穿西洋大夫白大褂的男人診病。大夫的手塞入他的衣襟內，仔細聽診。沈奚想到，在煙館時那些人議論西洋大夫整日裏穿著一身白衣很招晦氣，如此雲雲。

傅侗文看到她時，擡手示意，大夫收回了聽診器。傅侗文隨手把報紙扔到了手邊的小矮桌上，冷笑：“一杆煙槍，殺死好漢英雄不見血；半盞燈火，燒盡田園屋宇並無灰。慶項，這句你知道說的是什麽嗎？”

大夫淡淡一笑，比畫了一個打煙泡的手勢：“這個。”

傅侗文點頭，看向沈奚：“這個是我四弟妹，廣東沈家，聽過嗎？”

如此掉腦袋的事，竟坦然對這個人說了出來。

“幸會，沈小姐。”大夫竟毫不在意，對沈奚頷首。

“你好。”

那大夫似乎知道，傅侗文要與她談話，將東西收入小箱子，再次向沈奚頷首告辭。等他人不見了蹤影，這裏遠近只剩下她和傅侗文。

風夾著雨，飄入遊廊。

傅侗文察覺自己襯衫領口還沒系上，右手兩根手指嫻熟地扭上金屬紐扣。

沈奚沉默著走到他的面前，無聲下跪。

他動作微微停頓。

“謝傅三爺救命之恩。”這些年救了她的不止傅三爺一人，可卻都沒留下姓名，抑或是至今無緣再見。她這一跪是在還他的恩債，也是在還那無數義士的。