第24章（第3/4頁）

他甚至有了一絲後悔和自責。

在許泌極力瓦解高陸聯盟的時候，因為自己的充聾作啞，乃至推波助瀾，才讓這個他疼愛的乖巧外甥女，只能抱憾改了丈夫。

他知道外甥女和陸家大郎情投意合。

但他就是不希望她嫁入陸家。

要怨，也只能怨她姓高了。

瓦解世家，伺機將皇權集中，再次扶持會對皇權感恩戴德的庶族，讓皇帝真正地腳踏六合，禦宇八方，這是他做皇帝以來的一個夙願。

很多年前，他因為年輕，更因為所信靠的庶族臣子的能力遠不如他的預想，以至於那一場試圖扭轉乾坤的偉業胎死腹中，他也消沉了這麽多年。

而現在，因為李穆這個橫空出世的年輕人，叫皇帝心底裏原本已經如同僵蟲的舊念，再次慢慢地復蘇了。

他有一種感覺，這個出身庶族的年輕人，或許就是來日那個能幫助自己對抗士族的人物。

他要觀察他，籠絡他，不動聲色地培植他，讓他最後成為自己與士族對抗的強有力的一柄利劍。

皇帝想到多年以來，朝政被士族輪番把持，自己在士族爭鬥的夾縫中艱難喘息的悲慘情境，心裏對外甥女的最後一點憐憫，也徹底消失了。

“好孩子，實在是懂事，不枉阿舅疼你一場。”

皇帝看著洛神的目光，愈發溫和了。

……

這是深秋的一個晴朗的白天。

吉時，載著洛神的大船，慢慢地被推離岸邊，沿著江流，朝著京口，緩緩而去。

岸邊，遠遠地站了些被吸引過來的路人，看著船漸漸遠去的影子，交頭接耳，指指點點。

洛神站在艙房通往甲板的那扇門裏，望著佇立在岸邊的父母的那對身影變得越來越小，越來越小，直到化作兩只小黑點，徹底消失在了視線當中，再也忍不住了，轉身撲到陪在自己身邊的阿菊的懷裏，默默垂淚。

阿菊將她攬入懷中，拍著她的後背，柔聲安慰著她。

她越安慰，洛神越是潸然，哭得幾乎不能自已。

淚眼朦朧中，她又想起了那晚上，消失在迷離夜色裏的陸柬之的背影。

那是他最後留給她的一個背影，孤單而落寞。

這一刻，他應當也和自己一樣，正在踏上遠離建康的那條路。

只不過，她是往東，而他去往西南。

從確知婚訊直到此刻，不算長的一段時日，但也不算很短，她一直都沒再哭過，不管是在人前，還是一個人獨處。

直到這一刻。

她也不知自己為何就是想哭。

是為那已然不可再追的舊日時光，還是為那前方渺不可知的茫然和無助？

洛神不停地哭，哭得筋疲力盡，終於在阿菊的懷裏，閉目沉沉睡了過去，眼角還噙著淚花。

……

京口是個位於建康下遊的臨江小鎮，地方不大，但從皇室南渡開始，因成為朝廷安置北歸流民的首要聚居點，加上水路便利，連通南北，漸漸興旺，到如今，不但戶以萬計，人口近十萬，還下轄東西南北幾個村落。

提起鎮東城隍廟附近的李穆，整個京口，幾乎無人不知，無人不曉。

他之所以有名，第一是仰仗父祖從前在江北的名望。如今京口鎮裏的這些居民，祖上還沒南渡之前，不少都曾受到過李家軍堡的庇護。李穆自己從不主動對人提及父祖，但時間久了，經人之口，慢慢傳揚開來，漸漸人盡皆知，所謂前人種樹，後人乘涼，便是這個道理。

他聞名遐邇的第二個原因，便是被當地人奉為“令主”。

京口因地理特殊，居民來源復雜，民風彪悍，魚龍混雜，而官府無力，當地豪紳又只顧圈地建自己的部曲，對民眾疾苦，不聞不問，早年盜匪公然橫行，居民深受其害。後忍無可忍，家家戶戶自發組織成團，選一令主，由此人統領練兵，遇事召聚，事後則散，平日，若遇到什麽難以解決的糾紛之事，也由令主裁決。

李穆就是現在的京口令主。

他因處事公允，聲望服人，三年前，雖年紀輕輕，就被京口人共同推舉為令主了。平日，他若人在軍營，京口有事，便由在官府裏做小吏的義兄蔣弢代為處置。

蔣弢祖上也曾是太守，詩書傳家，南渡後，家道敗落，流落到了京口。蔣弢雖滿腹才學，但年過三十，依然只在衙門裏做著小吏，除了刀筆之事，就是替上官做歌功頌德的文章。偶和李穆相識，兩人一見如故，結為異性兄弟，肝膽相照，直到如今。

月前，一個消息，迅速傳遍了京口。

大名鼎鼎的當朝宰相高嶠，要將自己的女兒嫁給李穆。這門親事，據說還是皇帝主的婚。

李穆在京口雖無人不知，聲望服眾，但李家如今從原來的北方世族淪為了寒門，這是不爭的事實。