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“這不行，那鋪子我打算給阿霧當嫁妝的。”榮三爺否了崔氏的提議。其實他心裏還有一條路可走，只是他不願意走而已。

那就是借貸。

官員任職送禮，自己湊不起，多有借貸，待日後歸還，京裏有專門放這種錢的人。門庭若市，又不愁你不還。你為官時，他可以卡住你的脖子，勒索行事，一旦借貸，這就是落入了他們的口袋，仿佛提線木偶任人擺布了。

可若是不借貸，湊不齊別敬，得罪了這些京城大佬，待三年差滿後，你就別想寸進，也可能還不滿差，就將你替了。其中種種黑暗關卡實在不能與崔氏道也。

這一夜榮三爺輾轉反側，難以入眠。

崔氏同榮三爺畢竟是十幾年的夫妻，雖然榮三爺嘴上說他有辦法，可看他的樣子，崔氏就知道榮三爺這是沒法子了。

因此第二日，崔氏將事情同阿霧說了，問了問鋪子裏的情形。

阿霧對別敬之事，微有知之，但具體並不知道要花費如此多，默了默然後道：“這兩年鋪子收益還行，太太給我三日時間，我來想想辦法吧。”

崔氏點點頭，居然一點兒也沒覺得奇怪，自己居然將這樣的重擔壓在了一個才十一歲小姑娘的肩頭上，還絲毫不為她覺得重。

才過得兩日，阿霧就將三千兩的銀票放在了崔氏的手裏。

別說崔氏，就是榮三爺知道了也極為驚奇，喚了阿霧到跟前問，“你哪裏來的這樣多銀子？”

阿霧也不瞞榮三爺，將這兩年鋪子的進益，以及雪花緞的事情告訴了榮三爺，但阿霧都把功勞推給了柳京娘，因此榮三爺也不疑她，只嘆她運氣好，隨便救得一人，居然有如此大用場。

榮三爺既欣慰又高興，一時又聽阿霧說了柳京娘的志向，其實那就是阿霧的志向，關於崔繡要開遍大江南北的事情。

這兩年榮三爺歷經海外，眼光不再局限在國朝，在見識了沿海地區因為同外洋互貿而帶來的繁華後，對在國朝列居最末的士農工商中的商不僅沒有看不起，反而意識到那才是國朝要繁榮的重要一角，盡管這種意識並不深刻和顯著，但榮三爺曾設想過，若有朝一日他能站在國朝官場的頂峰，必然要考慮大力促進國朝同外洋的互市，不僅僅在沿海，還要溝通內陸，互通有無，以充國庫，揚我國威。

只要國帑充足，軍費無欠，那覬覦國朝富饒的北方韃靼，東北瓦刺，以及虎視眈眈的高麗，甚至東南如今流竄的海匪都將不再成為威脅。

當然這一切都是暢想，當務之急，榮三爺是該收拾包袱，帶著妻女，好好去江蘇學政上辦差。

隆慶二十九年季春，榮三爺的江蘇學政一差還未任滿，卻接上諭回京出任禮部右侍郎一職，榮三爺隆慶二十三年由翰林修撰入仕，短短六年，成為大夏朝的三品大員，這樣升遷的速度，雖然不算空前絕後，但也已經讓人十足羨艷了。

實則是榮三爺運氣好，若非出使外洋平安歸來，帝前對答得宜，得了個福大命大的印象，官職升遷也不會如此之快。再加上當年與榮三爺一起，充當正使出使外洋的吳明開如今成了皇帝眼裏的紅人，已經入閣，管禮部事。

這一次正是吳明開的推薦，榮三爺才能提前回京。這就是人的運數。當年大太太暗中使力促使了榮三爺出使外洋，以為可以假借老天爺的手收了榮三爺，卻不料反而助了榮三爺的運程。這是她始料未及的。

上京大運河從通州鑿開了一條河道入上京，直通上京城內的西海碼頭。每年從運河冰化開始，這裏就日日車船不絕，但也並非所有船只都可以停靠在西海碼頭。等閑人的船只只能停在通州碼頭，換陸路入京。

榮三爺拖家帶口從上京去江蘇的時候，也是在通州碼頭上的船。但這一回聖諭裏，榮三爺已經遷為三品大員，入了禮部，他的官船就可以開到西海碼頭了。

季春時分，西海碼頭上岸邊的柳枝吐綠，氣候最是一年宜人之季。這一日天上春日暖照，偶有一絲流雲浮過，給單調的天空添了一絲顏色。碼頭上來往的工人早就脫了棉襖，今日連夾衣都穿不住了，薄薄一件單衣往來，頭上還油光泛亮。

榮三爺的官船就在這日駛入了西海碼頭，按班排序在巳時初刻靠了岸。前頭先行的是吏部、兵部的船只，或者內務府的船只，或帶著皇命趕著回京復旨要員的船只。

榮三爺這日的運氣還算不錯，能趕在中午前頭靠岸。

安國公府派出來的接榮三爺的轎子、馬車已經等在岸邊許久了。這會兒看榮三爺的官船靠岸，桅杆上高書一個“榮”字，知道是自家的船到了，趕緊迎了上來。

帶頭來迎的人是安國公親自安排的，外院的大管事榮達，榮達是由安國公特地賜了家姓的管事，是安國公最器重的管事，這一回他親自來迎接榮三爺，連榮三爺都不由自主地覺得臉上有光，長長吐了口氣，他的父親終於肯正眼看他了。