第十五章惡疾（第3/15頁）

簡言之，開封府諸人還在瞠目結舌不明所以之中，陳公公那邊已經連推帶搡將包拯“請”進轎子，起轎走人。

看來事有輕重緩急，“大宋氣度”也要審時度勢，因時因地制宜。

整個後半夜，開封府諸人的心頭忐忑，展昭打發王朝、馬漢出去探聽消息。兩人去了半晌，回報說差不多在同一時刻，南清宮、王丞相府、龐太師府，都有轎子急急往皇城去了。

聽了王朝、馬漢的回報，展昭沒說什麽，倒是公孫策喟然長嘆道：“如此陣仗，怕是出大事了。”

的確是出大事了。

禦書房內，翡翠鎏金絲香爐中的龍涎香霧裊裊上升，四下迤邐，頗為微妙地拂動著周遭低沉且凝滯的空氣。

年輕的天子坐在書案之後，面無表情地掃視著垂手而立的幾位臣子，頓了一頓，又將目光轉到書案下戰戰兢兢陳詞的宣平縣令身上。

宣平縣令的額上早已滲出細汗，他的聲音有些抖，腿肚子也一直打戰，但他盡量壓服這些反應，盡量以平靜的語氣回報這些天發生在宣平縣的事。

臨來時，他打了無數次腹稿，將遣詞造句一再潤色，務求雅正工麗，因為風聞這位天子喜好爾雅文章——他甚至夢想天子會被他的辭采或者風範折服，遺憾著之前怎麽沒有發現這顆遺落在朝外的明珠，當場擢升他為一品大員。

所以在準備的過程中，他一度熱血沸騰，一度眼眶發熱，一度以為祖墳冒了青煙，光大門楣有望，甚至數次喉頭發哽——宣平縣突如其來的這場大疫，直接促成了他和當朝最炙手可熱的人物直接會晤，簡直是老天開眼，一眼相中他，佛光普照，偏沒照旁人。

匯報完畢。

天子沒有說話，在座的幾位權臣也都默然。

宣平縣令的心中有些忐忑，一顆心在希望與失望的水域上下浮沉。

俄頃，天子揮揮手，示意他退下。

這就……退下了？

失望瞬間黯淡了他眼中的希冀之光，整顆心撲通一聲沉到最深處。

但他還是故作鎮靜地行禮告退，動作堪稱標準，舉手投足無懈可擊——如果那個時代有所謂的大宋官員禮儀基準，毫無疑問他能成為舉國上下的標兵模範。

誰知道呢，或者天子會為了他這不卑不亢落落大方的退場而賞識於他？

跟在宣事太監陳公公背後出門，無比眷戀地回望那扇向他漸漸掩上的門。

終究還是心有不甘，懷著最後一線希望問陳公公：“公公，下官方才的表現如何？”

陳公公半晌說不出話來，他開始懷疑這個縣令是不是腦子有病——大災當前，連他這種常年在宮中走動的人都知道輕重，這人頭豬腦的縣令還在糾結自己的禦前表現？

於是陳公公當機立斷，言簡意賅地回了一個字。

“呸。”

“眾卿有何想法，但說無妨。”還是天子最先打破了沉寂。

龐太師縮了縮腦袋，慷慨地把第一發言權讓給了旁人。

垂垂老矣的王丞相刻意壓低了清嗓子的聲音——看情形，他也沒有先動的意思——年歲已大，愈近告老還鄉，他便愈是謹言慎行：這個年紀，萬一出言不慎，哪還有翻身的資本？明哲保身，不說不錯。

包拯的眉心深深蹙成一個川字，腦中飛快地閃過宣平縣的若幹資料——可巧年前復審過宣平一樁命案，縣驛情況還有印象——宣平，又稱宣屏，去京畿百二十裏，三千六百七十二戶，一萬零二十二口。這是前年的數字，到今年，戶數口數都應該有增。方才那宣平縣令說疫疾散播速度極其之快，闔縣重疫者十之一二，那便有兩千余人病重，不治立焚者逾百，有疫疾症狀者不可計。

這是那縣令離城時的統計，離城之後緊趕慢趕一日到京，為防帶疾又在太醫院候查數日……這幾日中，宣平縣內又有何變故？愈想愈是心驚，天子說了些什麽，他竟是未曾聽到。

與素日議事無異，還是八賢王最先開口。

見八賢王開口，龐太師先松一口氣：本來嘛，你是小皇帝的親戚，說錯了說岔了都不打緊，就該你先出頭，為大夥兒試試水深水淺。

“臣以為，”八王爺果懷悲天憫人之心，“應該速從太醫院抽調名醫前往宣平，佐藥石湯劑，解民疾苦。”

說的倒也沒錯，有病可不得治嘛。

天子的臉隱在暗影之中，半晌嗯了一聲，沒有激贊卻也未見反對。

王丞相瞅著靠譜，立刻做若有所思狀微微點頭，點頭的幅度不大，只要天子一有異動，他可立刻改旗易幟。

“這宣平縣令倒也不是全無腦子，”天子看似不經意地一提，“出城之時閉了宣平門戶……”

話未完，意已傳，關鍵是，聽眾中有人解其意。

“老臣以為，”龐太師往前一步，雙手向著八賢王微微一拱，“八王爺體恤黎民，用心良苦，然濟之以醫，起不了治本斷根之效。”