第十五章惡疾（第2/15頁）

身後不遠處，狸姬正坐在城垛高處，揚起頭伸出舌頭去舔爪上的鮮血，兩條腿在城墻之外優哉遊哉地蕩來蕩去，從遠處看，你真會疑心這只是個大膽的玩鬧的女孩子。

再遠一點的地方，是那個曾經露過一面卻再無戲份的“溫先生”。他抖抖索索地攥著個破皮囊袋依著城垛口站著，被垛口處的穿堂風吹得東倒西歪，但他認為這樣多少會讓自己好過些：因為這麽一來，鼻端的血腥氣就不那麽重了。

“怎麽了瘟神？”溫孤葦余斜乜了他一眼，“到了這個時節，反猶豫了？”

原來“溫先生”實應作“瘟先生”，此瘟非彼溫。

“溫孤公子，這這這……這可不是鬧著玩的啊……”數九寒天的冷風都吹不散瘟神腦門上的汗珠子，“萬一叫上界的神仙給曉得了……”

“朔望晦三日，狸姬已經先後登瀛洲、蓬萊、方丈，”溫孤葦余看也不看瘟神，“三座仙山的飲泉之中都已下了你的藥，現下，他們睡得正香，不管人間發生什麽事，他們都不會睜開眼睛。仙山這條通路一斷，上界神仙更成了瞎子，你還怕什麽？”

“溫孤公子，你要的可不是一條兩條人命啊。”想到可能造成的後果，瘟神激靈靈打了個寒戰，“這一城有幾千戶上萬口，戕害生靈，是要遭天譴的啊。”

溫孤葦余沒有說話，倒是一直怡然自得的狸姬開口了。

“瘟先生，此時後悔，未免不太適合吧？”看似淡然的口氣中顯而易見地透出威脅的意味，“早些時候你怎麽不後悔？疣熊氏去請你的時候你大可以不來，溫孤公子向你討藥的時候你大可以不給。你來也來了，給也給了，放倒了三座仙山的神仙，臨門一腳，你跟我說你不玩了？”身形疾動，面上帶著嫵媚的笑，泛著血腥氣的利爪業已搭上瘟神的肩膀：“做神仙可不能這麽著啊，你說對不對？”

瘟神的腿肚子開始打戰：“那是，那是。”

溫孤葦余顯然很是滿意狸姬的表現，大棒過後，金元出場。

“只是借用一下先生的皮囊袋而已。”溫孤葦余微笑著安慰瘟神，如果可以的話，他甚至不介意做慈愛狀去摸摸瘟神的禿腦殼，“待仙山的神仙醒了，人間的疾疫已過，我會把場子收拾得幹幹凈凈，不會有人知道這裏發生了什麽。我也不會忘記先生的功勞，自此後，先生的香火是斷不了的……”

“香火”二字擊中了瘟神，他沉默了。

他是誰？瘟神。

不要以為沾上“神”的都過著舒服日子，他大小總算是個神，那又怎樣，自古只有敲鑼打鼓送瘟神，跟人人爭搶的財神不可同日而語。別的神仙都有舒舒服服的神仙府邸自在安閑，他過的是什麽日子？老鼠過街人人喊打，居無定所食不果腹，稍一露面就惹得天怒人怨，整日價顛沛流離，荷包癟癟鶉衣百結，知道的道一聲瘟神，不知道的還以為是哪處飄來的過路惡鬼。

再這樣混下來，只有兩條路可走，一曰死，二曰亡。

罷了，人活著，神活著，還不都是為了圖口飯吃？橫豎已經上了賊船，最後一刻還裝什麽迷途知返立地成佛？

心一橫，終於遞出了那個攥得緊緊的皮囊袋。

爆竹聲起，街頭攢著街尾，聲聲辭舊歲。

焰火花耀，一門鄰著一戶，朵朵迎新春。

傳說，除夕夜放爆竹，是為了驚走“年獸”。

這一夜的宣平縣，戶戶燭火通明，守更待歲，誰也不曾想到，驅走了“年獸”，迎來的卻是無窮無盡、遮天蔽日的惡疾……

正月剛過，宣平縣便傳來大疫的消息。

那幾天，開封府上下正為了年初五福茂錢莊的三屍命案忙得焦頭爛額。這一晚討論案情，至醜時方理出些頭緒。兇嫌的排查範圍一縮再縮，眼看那團迷霧就可能明朗開來……

宣事太監陳公公就是這個時候到的。

往常在宮裏見到時，陳公公總是一副不緊不慢不疾不徐的調調，拿著架子的同時也拿著嗓子，不管是宣要見駕的臣子還是去整治犯了事的宮娥，都會擺出一副看花逗鳥的姿態來。你若是露出心急火燎的神色，他定要用他那辨識度頗高的尖細聲音“啊呀呀”起個調子，然後無意識地翹起蘭花指，細聲細氣地同你講些“官家面前切忌不耐”“穩重端容方顯我大宋氣度”的話，嗡嗡嗡嗡嗡嗡，直如蚊蠅共舞，鴉雀齊噪，怎一個崩潰了得。

因此上，當這位素日裏行婉約之道的陳公公忽地跨出豪放派的步伐，自開封府衙外橫沖直撞直至書房門口，氣沉丹田一路疾呼“包拯何在”的時候，事情的嚴重性不言而喻。

接下來發生的事堪稱其疾如風，說不了兩句話，陳公公便火燒火燎地要包大人趕緊入宮見駕，看那情形，若非顧忌著包拯是二品大員，他擼起袖子就要上來拽了。