第三冊 第二十五章 紂之不善

午膳後，依舊午歇片刻，待下樓來，只見穎妃已然侯在西廂房了。她筆直坐在榻上，淡淡的陽光從西南斜斜地透過糊窗明紙，安靜地拂過她背後雪團一樣的白菊花紋，愈發顯得她傲若九秋霜華。長而濃密的睫毛在她雪白的面頰上投下淡青色的陰影，眸光沉靜得近乎枯萎，更有“願泛金鸚鵡，升君白玉堂”[87]的落寞。我微微一驚：“娘娘是幾時來的？怎不命人叫醒玉機？”說著上前行禮。

穎妃還禮，微笑道：“我知道你總是這個時辰起來的，也是才來，並未久等。可見這三年來，你都沒有變過。”

我淡淡道：“草木之人，一榮一枯，皆是雷同，遑論變化？”說著請她上座，又吩咐上茶，這才問道，“娘娘芳架惠臨，不知有何見教？”

穎妃微微一笑道：“雖然三年未見面，但我可沒少差人去看你，非要娘娘長娘娘短的生分著？”時隔三年，她已封妃，再讓我稱她一句“易珠妹妹”，總是有些不自在。卻聽她拖長了音調慢慢道：“玉機姐姐？”

這一喚，我也自覺有些矯情：“易珠妹妹列位三妃，身在高位，竟還沒忘昔日之情。”

穎妃笑道：“‘蛇化為龍，不變其文’[88]，昔日的事情，妹妹不敢忘。”

我亦笑：“‘丈夫當時富貴，百惡滅除，光耀榮華，貧賤之時何足累之哉！’”

穎妃笑道：“我是小女子，不是大丈夫。大丈夫不怕的事情，小女子都怕。”於是相視一笑，俱各釋然。

她趕一趕茶葉，輕輕嗅著茶香：“還是你這裏的茶好。”說著又細細看了手中的茶盞，“盞子也好。”

我笑道：“不過是極平常的碧螺春，聞著香，喝起來不過如此。盞子確是好的，這是前朝越窯出產，花開並蒂刻花、背雕四葉鏤空的疊層青瓷茶盞，是我在宮外住著的時候，我兄弟搜羅來贈予我的。漱玉齋沒有好茶，就用好盞子伺候著娘娘吧。”

穎妃微笑道：“‘碗，越州上。越瓷類玉、類冰，越瓷青而茶色綠。器擇陶揀，出自東甌。’[89]果然是越州青瓷。從前我家也做過瓷器買賣，定窯和邢窯的白瓷，龍泉和越州的青瓷，鈞窯的彩瓷，現下還有新造的龍泉窯、德化窯、汝窯、哥窯，還有浮梁縣[90]的青白瓷，京中的達官顯貴們愛得不得了，我們家年終不知道要販多少進京來。”

我笑道：“你們領著皇家內府的利錢還不夠，還要順手賺別人的錢，真真是無利不起早。”

穎妃不以為然道：“從南方販瓷來的商人在這汴京城中到處都是，不獨我一家。我家也沒有打著皇商的名號在市上招搖。瓷賣得好，全賴我哥哥，他是鑒瓷的高手。他挑進來的瓷器，無一不是高價賣出。這全憑我家的本事。說不定我手上的瓷器，也是你兄弟從我家買的。”她一說起家中的買賣，頓時一掃頹唐之氣，變得精神煥發。

我笑道：“自妹妹做了皇妃，家中也有了爵位封誥，正是好好享福的時候。為何閑不下來，與民爭利？”

穎妃斂了笑容道：“爵位封誥都是聖上賞賜的。所謂‘飄風不終朝，驟雨不終日’，皇恩如暴雨雷霆，來得快，去得也快。不是自己辛苦經營得來的，總是不大安心。”說到最後，頗有些黯然，只垂頭把玩著宮絳。

我暗暗嘆息：“妹妹正當盛寵，為何口吐頹唐之語？”

穎妃嘆道：“正當盛寵？姐姐何必譏諷我？”

我一怔，歉然道：“世情冷暖，如人飲水。我不該擅下斷言。”

穎妃道：“姐姐言重。若說聖寵，我得到的尚不如姐姐。姐姐進了一趟掖庭獄，照樣能好端端地走出來。倘若是我進去了，姐姐以為我還能出來麽？”

我啐了一口，輕輕斥道：“妹妹胡說什麽？！快些漱口。”

穎妃施施然飲一口茶，笑道：“這有什麽？連皇後都被降罪了，一夕之間，整個皇宮人人自危。我是皇後送給陛下的一件禮物、一條跟尾狗，自也是皇後安插在他身邊最顯眼的耳目。有朝一日，我若去了掖庭獄，一點兒也不奇怪。到時候，萬望姐姐看在昔日的情分上，多加照應才是。”

我不覺哼了一聲：“你放心，我自會照應。”

忽見芳馨走進來道：“姑娘，小蓮兒才剛來漱玉齋，問姑娘幾時得空，婉妃娘娘想過來看看姑娘。”

我笑道：“穎妃娘娘在這裏呢。告訴小蓮兒，明天我親自去粲英宮看望姐姐。”

未待芳馨答話，穎妃笑道：“這又何必？我可不忍心霸著姐姐，不教你們姐妹相見。只管請婉妃姐姐過來，前些日子我忙得透不過氣，怠慢了婉妃姐姐。她來了，我也正好借姐姐的地方好好陪個不是。”

我笑道：“你不明白，玉樞午膳後要練兩個時辰的舞，何必擾她？不教她過來，只怕她還要松一口氣呢。妹妹別想這麽多，只管聽我安排便是了。”