第三冊 第六章 有女同車（第2/5頁）

我嘆道：“所以禦宴後妹妹便請求做一個女禦。”

穎嬪苦笑：“是。我苦苦哀求，他只是不允。不但如此，第二天還命嘉媛與我對門而居。”她仰一仰頭，雙淚長流，“我真後悔，我早該聽姐姐的話。如今他定是以為我見皇後失寵，這才自請退位。”她啜泣著，再也說不下去。淑優也在一旁流淚。

我從矮櫃的右屜中取出一幅洗凈的帕子遞與她，穎嬪毫不遲疑地接了過去，痛哭不止。我也心酸不已：“待我出了宮，妹妹若有難處，可以送信與我。”穎嬪一聽，哭得更加厲害。我冷眼看著，並不多勸。待她慢慢止住哭泣，我才柔聲道：“其實妹妹是女禦也好，是妃嬪也罷，是得寵，還是不得寵，都不要緊。在玉機心中，妹妹永遠是那位與玉機泛舟夜談的坦蕩女兒，是一起搭救嘉芑的義氣之人，為明主解燃眉之急的經國之才。妹妹為人，豈是‘寂漠恩榮，空為後代一丘土’[15]？那些榮寵，和妹妹的胸襟智慧比起來，不值一提。妹妹只恪盡職守，好生侍奉兩宮，必有後福。”

穎嬪擡起頭來，呆了一呆：“後福？我還能有什麽後福？”

我將她冰冷的指尖握在掌心，緊了一緊：“《詩》曰：‘靖共爾位，正直是與。’[16]做人千萬不能頹喪。”

穎嬪微微一笑，感激道：“多謝姐姐的金玉良言。”

於是我吩咐綠萼打水，為穎嬪凈面。正忙著，忽見小錢進來稟道：“啟稟穎嬪娘娘，啟稟大人，嘉媛娘娘在外求見。”

穎嬪道：“她倒也識趣，你一回宮，她便來了。”

我淡淡道：“出去告訴嘉媛，就說我熱孝之中，不便見客，改日再去拜會。”

穎嬪將胭脂在手心中用清水化開，用指尖蘸了輕輕點在唇上。她自鏡中斜了我一眼道：“姐姐不喜歡嘉媛？”

我低頭一笑：“我是將要出宮的人，便任性一回又何妨？”

穎嬪道：“來日她若知道你不見她卻見了我，又該惹氣了。”

我一哂，“那又如何？”

穎嬪道：“現在滿皇宮裏，你的膽子最大！”

接下來的兩天，我在漱玉齋中收拾物事。高曜與昱嬪都來拜訪過。日子過得太平靜，我竟有些焦灼起來。就像一只張開了大網的蜘蛛，在無風的天氣裏，迫不及待地體味每一根蛛絲上的震動。

正月初五晚膳前，小簡請我去定乾宮禦書房見駕。只見他一臉疲態，眼下淡淡兩片烏青，像船錨似的將兩只眼睛牢牢拴在鼻梁上，死物一般沒有生氣。我忙吩咐綠萼上了一碗參茶，道：“公公辛苦了，喝杯茶再去。”小簡也不客氣，端起參茶咕嘟喝了個幹凈。

芳馨揀了一件青白色鬥篷披在我身上，我一面系著衣帶一面問道：“未知陛下何事召見？”

小簡在外間被嗆得咳了兩聲，道：“陛下才剛不知道在看哪裏上的奏疏，忽然大怒。這會兒正頭疼，所以請大人過去談說談說。”見我走了出來，忙放下參茶上前道，“自大人回宮，陛下早就想見大人了。只是……奴婢也說不好是什麽道理……大人去了可要小心應答。”說著又嘻嘻笑道，“自然了，大人無論說什麽，陛下都愛聽的。”

走進禦書房的時候，皇帝並不在。兩個內監正趴在地上收拾散了一地的奏疏，兩個宮女跪在如意紋絨毯上擦拭水漬。一支朱筆蘸飽了墨掉落在窗下，粉白的墻上生了一串鮮紅的朱砂痣。良辰正彎腰查看，見我進來了，忙上前行禮道：“奴婢參見朱大人。大人請稍待，陛下正在更衣，一會兒便來。”說罷招手命一個宮人去倒茶。

一時眾物歸位，良辰帶眾人都退了下去。我便坐在下首，從小幾上拿起一本書閑閑讀著。依舊還是那一冊《詩經》，隨手翻到《有女同車》：有女同車，顏如舜華。將翺將翔，佩玉瓊琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，顏如舜英。將翺將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘。

有女同車，顏如舜華？我昨日才又拔下一根白發。於是冷笑起來。

忽聽皇帝笑道：“看書便看書，還要做這一副怪相！”我連忙下拜。皇帝拿起書來看了一眼，道：“平身。”我站起身，垂頭不語。皇帝看了看我的臉色，溫言道：“家中都還好麽？”

我恭敬道：“家中尚好。謝陛下關懷。”

皇帝自向書案後坐了，指著我剛才坐過的榆木雕花椅道：“賜座。朕最喜歡看你讀書的樣子。你還是看你的《有女同車》，朕看朕的奏疏。”

我早已沒有了當初與他在禦書房相對讀書的平和心境。我並沒有坐下來，而是徑直問道：“臣女聽聞陛下似乎動了氣，不知因為何事？”

皇帝看了我一眼，目光依舊在一大堆奏疏中遊走：“桂陽郡的太守上書，新年之前有一群蠻子從山裏出來，串聯流民和匪幫，輾轉十數個甸鎮。良民死傷無數，蠻匪蔚為成勢。桂陽郡太守剿匪不力，上書問朕要兵，無用之極。”