第二冊 第四十五章 生父養父（第4/12頁）

那女子道：“朱總管在靈堂東邊的偏房裏放著，只等棺木齊備了，就擡進去。”

我擡腳就往靈堂裏闖，綠萼連忙跟了上來。父親已經穿好了衣裳躺在東偏房的胡床上，幾個女人本來跪坐在錦墊上閑聊，見我忽然披頭散發地闖了進去，連忙拿帕子掩了臉放聲大號。其中一個站起身來，躬身道：“玉樞姑娘。”

綠萼臉一沉，輕喝道：“無禮！這是宮裏的朱大人！”

眾女連稱該死，跪下叩頭不止。我忙道：“大過年的……都回去吧，不必在這裏了。”眾女面面相覷，忽然哭得更厲害了，眼淚瞬時洇濕了帕子。那將我認成玉樞的女人道：“奴婢們奉長公主之命，為朱總管哭靈。大人若趕我們回去，便是絕了我們。求大人開恩，好歹留著我們。”

我只得道：“那你們去靈堂吧，不必在這裏了。”

那女人遲疑道：“殿下吩咐我們好生哭，其他事不用理會……”

我自小與這些奴仆周旋，早已深厭，於是聞言大怒，冷冷道：“都出去！若殿下說你們的不是，只管叫她來尋我。”眾人聽得我對長公主語出不敬，驟然止了哭聲，站起身默默退了出去。

我走到榻前，恭恭敬敬磕了三個頭。只見父親身著嶄新的青布棉襖和青布靴子——就像我很小的時候在汴城西市的官賣場中第一次見到他那樣。自那以後的三四年間，我一直在心中稱他為青布靴子。直到六歲那年的寒食節，我恢復了生父的姓氏，才喚他一句“父親”。那些年的任性與固執，都在他的寬和溫厚的笑眼中，化作久違的父女之情。

他也曾帶著我和母親去汴河邊踏春，他也曾追著玉樞撥開青青的柳枝奔跑，他也曾凝視母親嫣然如醉的笑意，他也曾在我頭上捧放過迎春花環。到現在，我已經分不清我人生最早的記憶中，那個與我享受汴河春光的“父親”，究竟是我的生父卞經，還是我的繼父朱鳴。

他們都已經“死”了。母親說，“死”意味著永不歸來。

父親教我寫字念書，教我算珠計數，連作畫也是他啟蒙的。他給我明辨的勇氣，使我敢在陂澤殿上非古譖孔，毫不畏懼地與世家小姐們辯論不休。日後在深宮中兵行險招、傾力周旋，皆始於他的教導。他給我寬裕優渥的生活，悉心照料我們姐妹十數年。他真心愛重母親，給予她可貴的真情和世俗的名分。我和玉樞這一對罪臣的後代，才能托庇在“朱”姓下，以清白無辜的姿態，像從前那樣無憂無慮地活著。

我大哭了一場，痛呼父親。我已經有四五年沒有好好喚過他，如今再怎樣也喚不回來了。

綠萼跪在我身後，痛哭不止。良久，我拭了眼淚，吩咐綠萼將小錢叫了進來。我站起身，對綠萼道：“你去守著門口，一個人也不要放進來。就是我姐姐來了，也不準進來。”待綠萼出去了，我又對小錢道，“你來幫我將父親的衣衫解開。”

小錢一驚，道：“這……萬萬不可。奴婢不敢對老大人不敬。”

我哼了一聲：“不敬？”指著父親的臉道，“你看看！他臉上手上都是些什麽？！”

小錢大著膽子上前看了一眼，頓時倒吸一口涼氣，掩面退了幾步。只見父親臉上少了好幾條皮肉，下唇缺了一半，俱修補完整了。右眼皮陷下，顯然眼珠已失。他十片指甲全被拔下，雙手見骨，十指虬曲，形狀甚是可怖。我恨恨道：“我若連他是怎麽被人害死的都不知道，那才是不敬不孝。”

小錢仍是遲疑。我冷冷道：“難道你怕？”小錢嗵的一聲跪了下來：“奴婢怕大人瞧了傷心難過，犯了病。老大人已然是這樣了，大人又何必……”

我沒有理會他，跪在父親面前解開了父親的腰帶。小錢這才膝行上前，幫著我將外袍中衣一一褪去，露出包紮過的胸腹。透過薄薄的紗布，只見滿滿都是修補縫合的痕跡。左胸深深塌陷，肋骨節節寸斷。想是一記重擊打中了心臟，方致其死命。除下棉褲，但見小腿彎曲，脛骨已斷。除下鞋襪，但見腳底焦黑見骨，顯是烙過。我已不忍再看，掩上衣衫，伏在榻邊痛哭不已。小錢已忍不住扶墻幹嘔。

嚴刑拷問，竟至於此！當年喬致對韓復用刑雖重，好歹留了他一條性命，皇後與大將軍卻是孤注一擲，毫不留情。父親左胸上重重的一擊，定是行刑之人見問不出什麽，所以惱羞成怒，方才重下殺手。當真心狠手辣，無所不為！即便皇帝派施哲監察，也不能阻止父親被拷打致死的悲慘命運。

這一切都是我的錯！我明知皇後不會坐以待斃，我明知她會奮死一擊，我卻固執己見，抵死不肯嫁給他。我既要自由，又不甘心辭官，我自以為逢時，卻害了父親的性命。如今我只能捶地痛哭，愧悔無極。