第二冊 第三十六章 勿復王家（第2/5頁）

我漫聲道：“易曰：君子之道，或出或處，或默或語。”[89]又嘆，“此事……容我好好想一想。”

第二日，我去濟慈宮拜見太後。從升平長公主處回來後，想著太後牽掛女兒，本應立刻去濟慈宮請安。誰知連日事忙，竟給耽擱了。我幾乎沒有在朔望之外的日子主動求見太後，這也是頭一遭。除了要向太後回稟升平長公主之事，更要緊的是，昌平郡王既然回京，必來拜見太後。探尋太後在錦素之事上的態度，也是我主動請安的意圖之一。於是待小錢告訴我昌平郡王已然去過濟慈宮，我這才帶著小蓮兒出門。

太後坐在光禿禿的梧桐樹下，拿著一柄折扇，連比帶畫地教兩個小宮女使劍。這兩個女孩只有七八歲，舞得一身是汗，卻不得要領。連佳期都在一旁看得連連搖頭，太後卻一絲不惱，仍舊心平氣和地指點著。

我站在一旁看她們練完一套劍法，方才上前請安。太後對那兩個女孩兒笑道：“回宮去再好生練練，若下一次還這樣三腳貓似的，本宮可要罰的。”二女連忙稱是，恭敬告退。

太後站起身，看著兩個女孩子走出角門，方向我笑道：“一年多沒有練劍，都生疏了。如今也只能看著她們練練，解解眼饞。”

自從義陽公主、平陽公主和青陽公主在景園的金沙池中溺死之後，太後便折斷佩劍，發誓再也不練劍。然而她終究是自幼習武的江湖女子，雖礙於誓言不能習劍，卻也忍不住要看別人練。我心下黯然，微微一笑道：“啟姐姐和邢二小姐的劍術都很好，太後閑來可常召二位小姐入宮。”

佳期搬來繡墩，太後示意我坐在她的下首：“春兒近日在籌備婚事，本宮也不好總召她入宮。邢二小姐麽，前些日子在宮裏住著，本宮沒少看。待開了春再召她二位入宮。”說罷飲一口茶道，“本宮聽說朱大人前幾日去了一趟白雲庵，本想請大人來。只是聽說你身子不大好，想著也沒什麽大事，就沒說。如今你身子好些了麽？”

我欠身道：“臣女的身子已然無礙。多謝太後關懷。臣女從白雲庵回來，當早些來向太後請安才是。如今才來，請太後恕罪。”

太後微笑道：“無妨。升平這些日子可還好麽？”

我笑道：“長公主不但身子好了不少，連心境也開闊許多。這都是潛心修煉佛法的緣故。”

太後雙目一亮：“果真麽？”

我如實道：“是。自古蠻夷侵虐邊境，必得以戰止戰。殿下說，她昔日前去和親，是為億萬黎民免除戰爭之苦的。身為皇女，這本是義不容辭。陛下舍親情而保庶民，是明君所為。”

太後不覺怔住：“她……真的是這樣說的？”

我頷首道：“臣女不敢欺瞞太後，殿下的確是這樣對臣女說的。”

太後的眼中隱有淚光，她側過頭去，拿一幅手巾點了點眼角：“人老了，就有見風流淚的毛病。”復又自責道，“這些年，本宮總想著當年做的錯事，害了升平一輩子。本宮本是鄉野山間的女子，從前最是無法無天的。自做了這個太後，行事反不如從前了。”

我忙道：“太後自有太後的顧慮，自然比不得年輕的時候。”

太後搖頭道：“說是‘顧慮’，倒不如說是‘枷鎖’。連愛憎都被鎖住了。”

我知道，太後是在責怪自己，當年沒有成全升平與謝方思的婚事，致使他二人一投繯自盡，一遁入空門。都是一念之差。我微微嘆息道：“太後與陛下的難處，殿下深知。還請太後寬心。”

太後默然，神思遠逸。暖陽懶洋洋地照在人的身上，宮苑中一絲風也沒有。擡頭望，梧桐枝椏被鍍上了一層淺金色，樹枝間的天空澄澈碧透，像一塊布滿金絲的青金石。我和太後靜靜相對而坐，彼此無言。其實，她的自責又何嘗不是我的自責。倘若當初我勇敢一些，肯將謝方思的信傳給升平，或許如今就不是這般光景。升平出家後，雖然愈加理智通透，卻也更加無奈無趣。然而，有升平之事在前，太後若願意為昌平郡王和錦素之事稍稍用心，這也是不幸中的萬幸了。

良久，忽聽太後黯然嘆道：“莊子言：大夫則以身殉家，聖人則以身殉天下。[90]只願來生不要托生在帝王家……才好。”一滴淚水如珠滾落，洇入胸前的金絲萱草紋中。皇家的憐憫和遺憾，就像這滴淚水一樣真誠和稀薄。我心下一沉，不覺暗暗長嘆。

忽見宜修款款上前道：“穎嬪娘娘來向太後請安了。”

太後不動聲色地用指尖抹去了淚痕，微笑道：“請她進來。”

穎嬪穿了一件白綠色花鳥紋短襖，下著牙白綾裙，整個人宛若一枝才抽條的春蘭。只有腰間垂下的一枚美人蕉赤玉佩，仿佛凝住了宮苑中所有鮮亮的色彩，是天地間最堅毅最濃重的一點。穎嬪行過禮，笑盈盈道：“今日宮中放年賞，臣妾將濟慈宮的送了來，已交予宜修姑姑了。”