第一冊 第四十章 以德以刑（第2/4頁）

綠萼眉心一動，低頭道：“是。奴婢知錯了。姑娘要派人去掖庭屬傳令麽？”

我笑道：“去把小錢叫來。”

估計時辰快到了，我走進寢殿，對鏡理一理鬢發，側轉身子仔細查看衣飾。綠萼和紫菡忙為我整理腰間的配飾和裙角的玉墜子。鏡中的面孔蒼白得近乎陰郁，如積雲不雨的黃昏。眼中的堅毅和果決如閃電一瞬，照耀周身。嘉秬之案，今日當見分曉。

我接過小丫頭遞上的綠茶，狠狠吞了幾口，方深吸一口氣，轉身道：“綠萼，跟我去掖庭屬。”

時近午時，掖庭屬的人都出宮去拿人了，只有兩個小吏帶著幾個內監在值房裏吃飯。見我來了，都丟下碗箸，忙不叠地出來迎接，神情甚是恭敬。

我微笑道：“喬大人和李大人在麽？”

一個身材瘦小的青衣小吏道：“李大人才剛帶著人出宮了，喬大人在獄中。小人這就去請。”

早料到會如此，他哪裏會聽我的命令，親自帶人去捉拿一個他認為無關緊要的人。何況，他定然還擔心我趁他不在的時候，來獄中查問韓復。我冷冷看他一眼，唇邊帶著一抹最和煦不過的笑容：“不必了，我自己去。”

那小吏笑嘻嘻地道：“啟稟大人，掖庭獄又悶又暗，氣味還不好聞，大人千金之軀不宜去那裏。”

我不理會他，徑直穿過後院，來到一片空曠的場院裏。眾人終是不敢阻攔。

只見場中佇立著六七所低矮的青磚房。其中只有一所磚房略高，有門窗，其余皆是矮門無窗。那便是掖庭屬的監牢和刑室。近午日光如熾、風動如燔，這些房子陰冷得猶如千年玄冰、亙古不化。

早有小內監先進了刑室，不多時，喬致迎了出來，笑吟吟地請我到正堂說話。我卻一動不動：“本官請喬大人去拿人，喬大人卻在這裏逍遙。不知裏面究竟是誰？這麽要緊？”

喬致見瞞不過，遂恭敬道：“回大人，下官已遣人去捉拿犯人了。下官在掖庭屬等候大人均命，誰知竟遲遲不來。下官恐皇後等得焦急，又恐時日長了，越發不容易查出來。因此才自作主張，拿了文瀾閣的韓復，略作查問。這筆錄供詞，自然是要呈報大人的。還請大人恕罪。”

腳下一小片綠油油的草地上，生了好幾簇稗子草，穗子被風壓彎了頭，點在我的水色芙蓉繡花鞋上。“自作主張”？難道不是“奉命”？他在我面前，終究不敢說是奉了皇後的旨意行事，那可能只是一道密令。皇後果然是滴水不漏。

我笑道：“同為皇命，說什麽恕罪不恕罪的話？請問大人，這位韓復可說什麽了麽？”

喬致的眼中閃過一絲難掩的失意，堆疊起笑容道：“回大人，下官還在審著。”

我頷首道：“喬大人辛苦了。”

喬致道：“不知大人駕臨掖庭屬，有何指教？”

我笑道：“本官只等那個人拿到了，好好審一下。”

喬致道：“恕下官多口，請教大人，這個名叫翟恩仙的女子，究竟是何人？竟勞煩大人玉趾，到這種腌臜之處？”

我笑道：“她便是當年刺殺皇後的兇手。”

我看著喬致震驚到扭曲的面孔，心中甚是得意：“大人何不暫且放下韓復，隨我到正堂等候？聽說刑室裏熱得很，大人也去飲杯茶歇歇涼吧。”說罷也不理會他，徑自帶綠萼走了。

午時已過，我卻並不覺得餓。到未時一刻，李瑞帶著二十來個人回來了，每個人都一身是傷。其中有三個喬致遣去的小吏，傷得尤其厲害，幾乎是被擡回來的。然而幸運的是，我要的人也被綁得結結實實的丟在堂上。

她披散著頭發，頭皮被扯掉了好幾塊。我命人打來清水，為她洗幹凈臉上的灰塵和血痕，更擦凈了她精心描畫的妝容。撥開亂發，但見她一張美麗而英氣的面孔，和嘉秬所繪的兇手一模一樣！當年嘉秬口口聲聲說兇手是個男子，殊不知，兇手其實是個女人。

初審之下，她很幹脆地認罪了。於是我命小錢回宮請陸皇後親審此案。我這一請，原是虛的，誰知皇後立刻帶著穆仙等人浩浩蕩蕩來到了掖庭屬，著實讓人意外。

皇後挽著如意高髻，鬢角微松，臉上只有淡淡一層脂粉。一身淡杏色長衣，袖口上還沾著朱紅色印泥。想來是午睡時得知消息，匆匆梳洗便過來了。妝扮雖家常隨意，但正宮威儀如山，遠非當年可比。

禮畢，皇後微笑道：“掖庭屬查了三年而不得的懸案，這樣快便告破了，朱大人著實辛苦。”

我恭敬道：“托娘娘洪福，奸人自是無所遁形。”

皇後笑道：“今日掖庭屬諸人都在，還請朱大人說說破案的經過。來人，奉茶。”

穆仙命人奉上幾盞碧螺春，眾人紛紛落座。喬致一臉沉悶，坐在他對面的李瑞卻一身輕松。咧嘴一笑，頓時牽動臉上的傷痕，痛得倒吸一口涼氣。