第35章

嚴鶴臣說這話的時候, 眼裏含著笑，他倚著椅背，唇邊那一抹似有若無的笑, 給他整個人都顯示出一股子消沉的風流來, 今日的嚴鶴臣與過去的不大一樣，此刻，他不像是高高在上的司禮監掌印，也不是等閑斷人生死的活閻王，他像是在和她商量一會吃什麽的朋友似的。

明珠張了張嘴，一時竟不知道該如何作答，嚴鶴臣掃過她的臉，掃過她遲疑的目光, 語氣似有若無地帶了幾分誘哄：“你要想好了，現下說過的話, 就像是板上釘了釘子，再也走不得回頭路了。”

四下寂靜, 燭光搖曳，明珠看著嚴鶴臣，只能聽見自己心裏砰砰跳動的聲音，這一次, 嚴鶴臣的耐心很好, 她看著明珠站在那裏陷入糾結。

有了後媽就有了後爹, 這話一點不假，母親尚在時, 全家和睦，父慈子孝，如今繼母掌握家中中饋，家中早就沒了她的棲身之處，離開了這浩大紫禁城，她又該去哪裏呢？像是浮萍，四散在清池裏，無處可依又隨處可棲。

皇權富貴，是個女子應該都心馳神往吧，嚴鶴臣收回目光，眼前嬌花照水一般的女子，只怕也是如此，他合上奏折，輕聲說：“我知道了，你回去拾掇拾掇，等著我的消息吧，皇上如今確實對你上了心，只是我覺得還應該再等一等才好，如今時間不多了，也不該這麽蹉跎著你……”

他的話還沒有說完，尾音還裊裊地停在半空，倏而明珠猛地擡起頭：“我不願意入宮。”四下一靜，嚴鶴臣整理奏折的手亦是微微一頓。

莫名的一股情緒席卷他的全身，這是一種嚴鶴臣從來不曾體會過的情緒，以至於當時他根本就不能明白這是一種怎樣的心情。一個從來沒有得到過快樂的人，是不會明白到底什麽才是真正的歡喜。

他擡起眼，明珠亭亭地站在他面前，目光如水一般瑩潤清澈，就是這樣一個纖細的女郎，卻給人一種如蒲葦般頑強柔韌的美感來。

“大人，奴才想通了，奴才不入宮。”明珠微微抿了抿嘴唇，“奴才不信命，奴才也不想做皇上的女人。”

嚴鶴臣坐了一會，臉上依然是淡淡的：“那我也知道了，你先回去吧。”

聽著明珠的腳步聲漸漸走遠了，嚴鶴臣沉默地坐了一會，他並不是一個擅長表達情緒的人，歡喜與悲傷，都像是與他無關一般，他的臉上常年掛著冷淡的神情，像是一個冰封的殼子。

現在，這個殼子破了個洞，有風吹進來，他現在竟有了一瞬間的茫然。

嚴鶴臣整整部署了三日，而慎明閣那邊，燈火亦是亮個晝夜。

嚴鶴臣從螽斯門向永巷走去的時候，發現在螽斯門下值夜的黃門足足多了兩倍，而且每個宮門都配了羽林郎，整個禁庭，都帶有一種山雨欲來風滿樓的感覺。

春風撲面，嚴鶴臣堂而皇之地走過，風盈滿袖，心裏也沒什麽畏懼，待他走到貞順門的時候，有臉生的小黃門大聲道：“何人？”

這樣的事情是許多年來的第一次，嚴鶴臣從懷裏掏出了司禮監的令牌，那小黃門才冷肅著臉放行。對於一個人的心理壓迫，皇上深諳此道，可嚴鶴臣心裏卻是古井一般無波無瀾。

這日夜，明珠和連翹才要歇下，就聽見了輕輕的敲門聲，明珠起身去敲門，泠泠的月色之下，月光如碎銀，嚴鶴臣穿著一身玄色的行蟒站在穹廬之下。

“你收拾東西，隨我走一趟。”

明珠身後的連翹亦是一愣，下意識握住了明珠的手：“這是要去哪？”

嚴鶴臣的目光掃了她一下，連翹冷不丁一陣瑟縮，呐呐地松開了手。

“不是壞去處，你只管隨我去就行了，連翹先留在這。”

明珠安撫地拍了拍連翹地手，回到房間裏把自己的東西隨便收拾到了包裹裏走到門外，嚴鶴臣很順手地接過來，明珠被他的舉動嚇了一跳，忙說：“不勞煩大人了。”

嚴鶴臣眉眼舒朗的一笑，月色之下，神態端方：“姑娘這是和我見外麽？”

他這般說話，明珠十分不習慣，私下裏還是覺得，他該像過去一樣刻薄寡恩才好，她臉上不好表露，只乖順地點了點頭。

他們二人頭頂星河璀璨，穿過直欄橫檻，輝煌宮闕，明珠看著嚴鶴臣的影子，只覺得他孤零零的，形影相吊。

一路走到萬福宮外，明珠愣愣的，甚至有幾分難以置信，嚴鶴臣從懷裏掏出了一個東西放到明珠手上，眉眼中一派沉寂神色：“今日你就留在萬福宮了，往後也不要再往司禮監去了。若太後單獨找你敘話，你不用說旁的，只把這個呈給太後，記得了嗎？”燈火昏昏，明珠只覺得是個牌子，瞧不清上頭的字。

看著明珠乖順地點頭，嚴鶴臣信步走了進去，熙和姑姑站在萬福宮院子裏的踏跺上，嚴鶴臣淺笑著問：“本不該在這個時辰打擾老佛爺休息，還請熙姑姑幫忙通稟。”