第11章

這事在明珠心裏也算是翻了篇兒，生死有命富貴在天，她活得通透得緊，當放下的也能放得下。

這幾日天氣稍稍回暖了幾分，夜裏月明星稀，院子裏頭的梧桐樹落了一地的葉子，襄平長公主不讓人去打掃，鞋子踩在上面，都會有窸窸窣窣的聲音。

明珠站在院子裏值夜。天氣也不復過去的和暖，明珠穿著加了棉花的琵琶襟襖子，站在廊檐下頭發呆。

冷月皎皎，掛在梧桐樹的樹梢上。明珠看著看著，忍不住輕輕嘆了口氣。有窸窸窣窣的腳步聲傳來，踏在石板路上的葉子上，明珠迷茫地擡眼看去，整個人卻像被釘住一般愣在原地。

冷冷的月光潑了他一身，他掖著手站在院子正中，身上籠罩著一層朦朧而清冷的光。他幽深的眼睛落在她身上，突然開口：“你為什麽嘆氣？”他的聲音一如既往，清清冷冷的，沒有太多情緒。

明珠還沉浸在難以置信之中，她張了張嘴，答非所問：“公主已經睡下了，嚴大人有事明日再來吧。”

嚴鶴臣似乎牽動了一下嘴角，他垂下眼，靜靜道：“我今日是來找你的。”

嚴鶴臣是宮裏殺人不見血的活閻王，怎麽專程來找她，這話傳入明珠耳中，明珠竟狠狠打了個冷戰，一句話幾乎沒過腦子就脫口而出：“你還活著嗎？”

夜風吹過廊檐下頭的大紅燈籠，燭影搖曳著，照在嚴鶴臣纖長的身上，在青石板路上投出綽綽的影子來。該是個活人，明珠自覺失言，索性咬住嘴唇，閉了嘴。

空氣裏都是靜靜的，嚴鶴臣絲毫瞧不出在襄平長公主面前巧舌如簧的模樣，過了不知多久，嚴鶴臣緩緩擡起手，從懷裏取出了一個東西，他往前走了兩步，拉過明珠的手。

明珠這才發現，竟然是她之前拿給嚴恪的鐲子。在月色中閃著幽幽的光。嚴鶴臣低著眉眼，把鐲子套在了她的手腕上，才輕聲說：“你同我說說，究竟是怎麽想的，為何要在這時候攪這渾水呢？我若是死了，你的秘密也就再無人知了。”

明珠的手被他攥著，腦子裏有些發蒙，她呐呐道：“到底大人有恩於我。”

這算哪門子恩情，嚴鶴臣看著明珠圓圓的眼睛，和白皙的下巴，只覺得像是做夢一樣。宮裏人人都打著自己的算盤，樂意錦上添花的人多，可若說雪中送炭，只怕是沒有。

可他瞧著明珠手腕上亮閃閃的鐲子，只覺得好笑，兜兜轉轉，那麽多人，人人都只願獨善其身，反倒是這小小女郎，竟想要為他一盡綿薄之力，這讓他生出一種荒謬感來。

月色冷冷的，他瞧著明珠，她睜著黑白分明的眼睛看著他，這雙眼睛還是一雙孩童般的眼睛，黑眼珠多白眼珠少，她綰著螺髻，露出的耳朵上，還能看出細小的絨毛。

這雙眼睛裏半分雜質都沒有，這是不屬於掖庭的眼睛，就像明珠這樣清澈的女郎，甚至都不能屬於這個空曠又孤寂的皇庭。

也不知就這樣沉默了多久，嚴鶴臣終於開口：“原本我們的約定先不作數，我身上的幹系沒有撇清，與我過從甚密，只怕對你不好。”他頓了頓，又漫不經心地補充，“既然允諾了你，你的事，掖庭裏頭也不會有旁人知曉，你只管安心做你的事就好。”

明珠點頭稱喏，猶豫了一下，還是沒有問出自己的疑慮。她想知道究竟發生了什麽，嚴鶴臣又是如何從暴室裏頭出來，又是如何把自己摘出去。可思來想去，她不過一個微末奴才，人微言輕，哪裏輪得上管這些個閑事兒。

於是，就在這日，頭頂穹廬漫天，他看著嚴鶴臣緩步出了昭陽宮的門，往日他每次來，都是匆匆而來，匆匆而退，像今日這般閑庭信步卻是頭一次。

她看著嚴鶴臣清臒的背影，而後收回目光，垂下眼睛。手腕上的鐲子沉甸甸的，好像還帶著他手指收緊的力氣一樣。

嚴鶴臣到底是用了些手段，把自己撇清了幹系，又過了三五日，日子卻又好像回到從前了一樣。後宮裏頭的大小事宜依舊皆由嚴鶴臣一手管理，他人前人後臉上都帶著春風拂面的笑意，到襄平長公主宮裏的問安，也和過去一般無二。

人人都只道日子回到了過去似的，可明珠卻覺得不同了。掖庭裏面又無聲無息地沒了很多人，嚴鶴臣把很多新的面孔安插到了闔宮各個角落，他站在高高的漢白玉丹壁上，眉眼間都是冷峻和肅殺。

襄平長公主年歲已經不輕了，至少在京畿裏頭待嫁的貴女中，年齡已經是最高的了，人人只道皇上舍不得妹妹，可襄平長公主自己卻明白得緊，皇上只想待價而沽，把她賣個好價錢罷了。

嚴鶴臣自脫罪之後，雖然依舊像過去的時候一樣，隔一兩日就到她宮中來，可襄平長公主知道嚴鶴臣和過去不一樣了，她日日放在眼中的人，有個風吹草動，她自然敏銳的覺察到了。