第10章

作者有話要說：又在後面補了半章~

早猜到嚴鶴臣的本事，可聽著這些話從他嘴裏吐出來，明珠只覺得手腳冰涼，她出生時還住在京城，那一夜紫微星突然爆發出懾人的光，那一年，整個帝都的牡丹花皆開重瓣，諸多異象，家裏人不敢聲張，小心找人去問，卻布料家中這尚在繈褓的女郎竟有皇後的命格。

張季堯在朝為官，當今聖上還是皇上不受寵的三皇子，整個京城還籠罩在三王奪嫡的陰霾之中，若在這個時候放出風聲，張季堯的女兒竟有母儀天下的命數，豈不是要把女兒推入火坑？

張季堯和夫人孟氏商議後，決定隱匿此事。待到三皇子登基，明珠剛滿六歲，此後十余年間，三次選秀，明珠本該入宮參選，可適逢太皇太後薨逝，當年的選秀就此作罷，諸多種種都讓張季堯覺得，明珠或許本就不該入宮。

可萬沒料到，兜兜轉轉，明珠依舊入了禁庭，而她的身份亦被嚴鶴臣知曉。被知曉也無妨，可這欺君之罪卻是無論如何都躲不掉了，明珠看著嚴鶴臣，微微抿住嘴唇，跪在他面前：“明珠願聽大人差遣，絕無二話。”

嚴鶴臣掃了她一眼，淡淡道：“皇上身邊兒的確是許多年沒進一進新人了，食君俸祿為君分憂，理應如此，明珠，我問你，你可願為君分憂嗎？”

赤條條的話擺在明珠面前，她心裏微微一縮：“大人，明珠想活著，也想父親家人都活著，還請大人教我。”

是個伶俐的，四兩撥千斤，把皮球又傳了回來，嚴鶴臣浩瀚的眼中無波無瀾：“好，那我就當你同意了。你這身份也是個好事，若明珠姑娘日後飛黃騰達，我也跟著榮光。”嚴鶴臣端起茶盞，用蓋子撇去浮沫，他的手指纖長，指骨分明，這樣瞧著倒像是畫裏的人似的。

明珠聽懂了，她乖順稱是。

嚴鶴臣把茶盞放下，施施然起身，走到她面前把她扶起來，這雙有力的手托著她的胳膊，就算隔著衣服料子，也能感受到他手指間的力量。

他也不松開手，手指下滑握住了明珠的手，明珠的臉一紅，手本能地後縮，卻反而被嚴鶴臣握得更近，他拉著明珠的手，繞過他處理政事的房間，踩著木質的樓梯，一路來到了司禮監一處樓閣的二樓，這裏能瞧見半個掖庭。

遠處的宮宇高低錯落，能看見陽光落在乾坤宮明黃色的琉璃瓦上，嚴鶴臣微微眯起眼睛，伸出手指向這連綿不絕的萬千宮闕：“在你心裏，禁庭是什麽地方？”

明珠一怔，她隨著嚴鶴臣手指的方向看去，能看見穿淺妃色宮裝的宮女，來來往往，匆匆不停的黃門，身著白色騎裝的羽林郎，一時間不知該如何開口。

她想了想，才從容道：“依奴才看，這水榭歌台，風景如畫。”

嚴鶴臣似乎沒料到她會說出這樣的話來，他的左手依然牽著明珠的右手，二人就維持著這個姿勢，在二樓站了很久，嚴鶴臣勾起嘴唇露出一個似有若無地笑來。

“你看是長畫卷，我看是生死場。”

他的聲音被風卷起，又四散在空氣中，低低沉沉的，好像籠罩著空曠的回音。嚴鶴臣說完，又是長久的沉默。

“日後每隔一日，都在這個時辰來司禮監，我教你一些能在這生死場裏活命的本事。”嚴鶴臣掃了一眼懵然的明珠，只覺得額角的青筋微微一跳，到底也是他手邊沒有趁手的人，不然無論如何也不能把這樣一個青澀的丫頭送到禦前去，且不說日後能否富貴，做事不出錯就已經是燒了高香。

明珠拎著裙子，一步一步走下木質的樓梯，她的步子輕，幾乎聽不到聲音。嚴鶴臣就站在身邊，看著她的身影一步一步消失在視線裏。他已經站在這高高的樓閣上，看向遠方層疊的樓宇。

不過是個只知道穿紅戴綠的小姑娘，如今這一步一步走下去，可不曉得什麽時候才是個頭了。張季堯是個清廉的官，就這般算計他的女兒，心裏依舊有幾分不忍。罷了，他日後在宮裏頭多幫襯幾分也就是了，若真是成了宮裏的貴人，也該是一樁美事。

他這般想著，卻聽見身後傳來腳步聲，嚴恪快步走進來，臉色很不好看：“幹爹，禦前傳來消息，讓您過去一趟呢。”

嚴鶴臣剛從禦前回來，本不該在這時候去禦前，他眉心淺淺蹙起：“可知是因為什麽緣由。”

“這倒是不知。”可嚴恪語氣之中的焦灼語氣無論如何都藏不住，“只是，皇上方才剛剛召見過欽天監的陳監正。”

欽天監？

嚴鶴臣扶著窗框的手指微微收緊，腦子裏轉過很多個年頭，又想起了那一日閃著銀芒的彗星。

他叫住嚴恪，輕輕在他耳邊低語幾句，嚴恪微微睜大眼睛，而後點了點頭。