第02章

驀地，那人擡步緩緩向她走來，四平八穩的步子不疾不徐。不過幾個呼吸間就走到了她面前。明珠下意識斂衽行禮。

嚴鶴臣靜靜地打量著眼前的女子，看衣著該是夏至之後新選進來的宮女，已經這個時辰了，按理說各宮下鑰，早就不該有人走動了，可偏偏就有人跑了出來。

“來這做什麽？”他的聲音極是好聽，像珠玉相撞，低沉而平淡，只是依舊淡淡的，半分喜怒也聽不出。明珠微微咬住下唇，垂著眼不敢看他：“白日裏丟了東西，出來尋。”

“阿雙就這麽放你出來了？她當真是有膽子。”雙姑姑是入宮十幾年的老宮人了，人人都尊她一聲雙姑姑，眼前這人偏敢直呼她的名，可見不是什麽簡單人物。明珠心思純良，可腦子不笨，雙姑姑過了年就要放出宮配人了，在深宮裏頭蹉跎了這麽些年，終於要熬出頭了，哪能在這時候出了岔子。

“是我自己跑來的，不關雙姑姑的事，你莫要把不相幹的人牽扯上。”她擡著眼，一雙眼灼人得很，和他對視也沒有畏懼的表情。有趣得緊，這宮裏頭已經好多年沒有人敢這般咄咄地和他講話了。

驀地，他擡起手扼住了明珠的脖子，明明是夏日裏，這只手像冰塊似的冷。明珠難以置信地瞧著他，只見那人眼中霧沉沉的一片，看不見底，微挑眼角三分淩厲肅殺之氣，讓人根本忽視不掉。

眼前一片暈黑，明珠的臉開始慢慢漲紅，她張開嘴卻發不出聲音，只覺得自己好像成了灘塗上垂死跳動的魚。

不知過了多久，那人卻突然松開了手，明珠跌坐在地上大力的咳嗽著。在掖庭這無邊的夜色裏，顯得突兀極了，卻沒人敢出來詢問。

“你叫什麽？”嚴鶴臣淡淡地問，聲音好似從遠方飄來一般，縹縹緲緲的，散在夜色裏頭。

明珠咳了好一會，才嘶啞著嗓子說：“明珠。”

那人許久沒有出聲，而後似笑非笑地又念了一遍她的名字：“明珠。”這二字柔旎地在他的唇齒間滾過，卻像是在喚微不足道的阿貓阿狗一般。

“人定之後不準再走動了，規矩都記到哪去了？今日寬宥你一次，若有下回，便拖去暴室。”他說話的時候眉眼舒展，平淡而沒有感情，眼中似有若無地帶著三分悲憫，哪能想到他方才差點奪了她的性命。

明珠咳著點頭，那人似笑非笑地倪了她一眼，轉過身走了，從始至終，他的手中都握著那盞宮燈，暖黃的顏色照著他周遭的一小塊土地，他後背挺得筆直，卻不像尋常宮人一般常年含著胸，一副奴顏婢膝的模樣。

明珠艱難地站起身，只覺一陣後怕，險些就把命送在這裏，也來不及細想這人的來頭，踉蹌著按照來路走回了群芳館。

雙姑姑站在門口等著，眉心緊皺，看見她回來，語氣中帶著幾分不悅：“原本不是說好一刻鐘麽，這都過了半個時辰了。”

緊跟著卻瞧見了她脖子上的紅痕，明珠皮膚雪白剔透，這紅色的指痕分外觸目驚心。雙姑姑一怔，把她拉進了自己房裏。

“這是怎麽回事？”

明珠咬著嘴唇，猶豫了一下，說了實話：“我在昭和宮門口碰見了一位大人，身上穿著飛魚服，他問我為何走動，而後就……”

雙姑姑沉默地聽著，過了很久淡淡道：“今夜你睡在我這裏，莫要同旁人提起。”說著遞了一盒藥膏過來，“自己上藥。”

明珠接過，遲疑的說：“那能否同連翹她們說一聲，莫叫她們擔心。”雙姑姑點頭說知道了。

猶豫了一下，明珠又問：“姑姑可知……他是何人？”

夜色深深，夜風吹得梧桐樹嘩嘩作響，影子落在窗框上，晃來晃去。廊檐下的大紅燈籠和鐵絲鉤子摩擦著傳來嘶啞的聲音。雙姑姑轉過臉，燭光半明半昧地打在她的臉上，她面無表情的看著她：“他是司禮監秉筆，只認規矩不認人情，殺人不眨眼的活閻王。你在他手下逃了一命，也算是運氣。”

雙姑姑是在掖庭浸淫許久的人，這盒藥膏竟有奇效，一個晚上的功夫，脖子上的指痕就已經看不清了，只余下三五淡紅的斑點，用香粉遮掩過就更看不出來了。

一大早上，連翹拉著明珠的手，紅著眼睛說：“我擔心了整整一夜，若你因為我出了什麽事，我可真是成了罪人了。雙姑姑晚上告訴我你回來了，可偏又不叫我去見你，真是愁煞人了。”

明珠看她絮絮叨叨地說著，只覺得心情也歡快了一些，從袖子裏把簪子掏出來放在她手上：“雙姑姑昨天晚上單獨教給我一些規矩，時辰也晚了，便讓我同她宿在一起了，哪能有事呢。”

連翹拿著簪子，擡起眼真誠地說：“若真為這簪子，讓姐姐出了事，我可真是難辭其咎了。”明珠笑笑說不打緊的。