第二百零七章

楚項擺出國君儀仗，駕車直奔晉軍大營。

為節省時間，隊伍直穿兩軍交鋒的戰場。馬蹄踏過凍結的泥坑，車輪碾壓斷裂的矛杆，車後留下殘破的碎屑。

冷風刮過曠野，嗚咽作響。

耳畔猶回蕩著激昂的戰鼓，蒼涼的號角以及震天的喊殺聲。

隊伍持續前行，穿過站場中央，慘烈的廝殺似在眼前重現。

氣氛驟然低迷，所有人陷入沉默。無論氏族、甲士，乃至軍仆，回憶起廝殺時的種種，都不免心情沉重。

楚國雄踞一方，霸道南境數百年，經歷大小戰爭無數。在與諸侯國的戰爭中，並非百戰百勝，也曾有過敗北。但如日前一般慘烈實在是少之又少。

“晉烈公東出，楚與之戰，也未曾如此艱難。”

氏族駕車追隨楚項，兩兩並排前行。回想起與晉軍的交鋒，寒意油然而生，再也揮之不去。

晉軍乃虎狼之師，強橫無比。晉烈公時，楚國就曾領教過。

對比今日，兩軍交戰之時，晉人勇猛更勝早年。甲士悍不畏死，扈從軍搏命，軍仆奴隸狀似野獸，臨死也要拉上楚軍。

這樣的勇猛兇悍，非親眼所見難以置信。楚軍上下更是親身體會。饒是同樣善戰的楚國氏族，面對這樣的強軍也不免心生遲疑。

繼續鏖戰下去，楚國勝算幾分？

怕是一分都沒有。

若非看到結果，楚國氏族不會輕易妥協，更不會同意楚項今日過營。

四大諸侯國中，楚國的疆域最廣，人口也超出其他三國。披甲之士數十萬，更是第一個萬乘之國。

昔日的榮耀給了楚人底氣。國力最鼎盛時，天下無人能敵。楚共公不奉詔即帶兵入上京，當面問鼎於天子。

延續百年的榮耀，看似堅不可摧，卻在數日內被晉侯打破。

“晉國有鐵，利器在手，不亞於我國。”

“晉侯在國內實施變法，國人、庶人能得爵。晉人聞戰而樂，不惜死，無不奮勇廝殺，無人能及。”

楚國氏族的確驕傲，十足狂妄自大，卻非沒有腦子。

恰恰相反，為能維持國內的政治生態，保持各方平衡，他們大多極富有政治頭腦，軍事能力也出類拔萃。

可惜的是楚國君臣嚴格執行分封制度，氏族各顧其家，造成權力分散。各家私心為重，縱然國力鼎盛，隱患始終不能消除，反而越積越深，終有一日將徹底爆發。

楚與越爭鋒數百年，彼此間互有勝負，楚國總體占據優勢。

不料想遇到了林珩。

與晉國這場戰爭，本意是轉移國內矛盾。怎料事情不成，竟是搬起石頭砸了自己的腳。

戰場上不能勝，盟國心生二意，不得已竟要主動向對手低頭。

“晉侯在上京九年，始終不顯其才，世人僅知其年少體弱，大國公子默默無聞。一夕歸國，竟如掙脫藩籬，龍出淺淵，三年即成一方霸主，實令人嘆為觀止。”賈吉坐在車上，身體隨車廂輕微搖晃。遇冷風吹來，他不由得眯起雙眼，發出一聲嘆息。

鵠離的戰車行在他左側，聞言沒有出聲，單手按住佩劍，眼底閃過一抹陰鷙。

短暫的交談後，氏族們不再出聲。

距離晉軍大營愈近，眾人反倒變得沉默。

即便在出發時做好心理準備，想到接下來的談判，這一刻仍心生不甘。

自楚國霸南境以來，何曾落入這般境地？

明明沒有真正落敗，卻知前方無路，不得不向對手求和。

“勢不在楚，何能勝？”

晉軍大營在望，前方突起奔雷之聲。

眾人擡頭望去，一線殷紅撕裂狂風，赫然是越國的車騎。

“警戒！”

不需要楚項多作吩咐，隊伍全體迅速反應，甲士在行進中列陣，準備對抗襲來的越軍。

雙方距離接近，同色的旗幟遙遙相對。

殷紅旗面似浸染鮮血。

越為於菟，楚乃睚眥。

兇獸猙獰咆哮，仿佛下一刻就要沖出圖騰旗，隔空纏鬥撕咬。

楚項的隊伍多達數千人，擺出全副國君儀仗，擺明造訪商談之意。楚煜駕金車現身，所部俱為車騎，未見步甲，顯然未率大軍。雙方正面相遇，沒有戰鼓號角，氏族甲士仍怒目以對，殺意畢現。

兩軍營前高掛免戰牌，楚項擺儀仗去往晉營，遵照禮儀不應被阻攔。然而越國情況特殊。

兩國仇深似海，不死不休。

楚國設計殺越國宗室氏族在先，先一步打破規矩。楚煜無視禮儀發起進攻也稱不上奇怪。

越軍虎視眈眈，分明來者不善。楚軍甄心動懼，時刻保持警惕。

陽光自頭頂落下，日光明媚，卻無半分暖意。風過愈發凜冽，令人脊背生寒。

雙方對峙良久，楚項觀一眼天色，心知不能繼續耽擱，率先開口道：“營前尚有免戰牌，大軍今日休戰，越君何故攔路？”