第一百六十四章

蔡侯吞金，薨於上京。

執政奉旨嚴查，至今未能查明是自戕還是為人所害。事情懸而未決，天子有意隱瞞，結果還是被人傳出消息。

林珩手執密信，反復瀏覽上面的文字，其後將絹布折起，動作不緊不慢，慢條斯理。

“派人使蔡，告知蔡歡此事。”他將疊起的絹遞給馬塘，邁步走向殿外。

“諾。”馬塘躬身領命，立即下去安排。

夏日晴朗，碧空萬裏，天際不見一絲流雲。

林珩信步穿過廊下，袖擺輕振，肩扛的玄鳥浮現金輝，與冠纓相映，躍起斑斕光暈。

馬桂跟在他身後，一路來至側殿，上前一步推開殿門。

吱嘎聲中，門扉向內敞開，陽光落入殿內，照亮地上的石磚，鋪開扇形光斑。

蓮夫人聽到聲音，迅速轉過身，匍匐在地行大禮。

“參見君上。”

“起。”

林珩走入殿內，袞服下擺掠過蓮夫人的視線，縱橫紋路盡是玄黑，猶如墨色。

殿內設有屏風，上面雕刻大朵花卉，花瓣邊緣漆金，在光中絢爛綻放。

林珩停在屏風前，轉身振袖落座。

蓮夫人始終低垂著頭，態度恭謹，表現得謹小慎微。

“毒氏擅制藥，西南有瘴氣，未知可有解法？”林珩沒有贅言，直接開門見山，道出召見蓮夫人的目的。

瘴氣？

蓮夫人神情微變，不由得咬緊嘴唇。

她猜到國君要用自己，不承想是為西南瘴氣。

毒氏擅制藥也能制毒，家族中有關於瘴癘的記載，她年幼時讀到過，至今牢記於心。

氏族各家藏有文獻，大多敝帚自珍。除了血親族人，罕見透露給外人。

她若告知國君，必被家族所棄。

究竟該不該說？

蓮夫人陷入兩難，腦海中天人交戰。

她遲遲不出聲，林珩沒有催促，而是垂下目光，等她自己做出決斷。

陽光透過窗縫流入，光束覆上地面，留下斑駁光影。

蓮夫人沉吟許久，終於做出決斷：“君上，毒氏有藏卷撰寫瘴癘。卷上記載有藥，婢子記得藥方，願盡力而為。”

“善。”林珩令侍人送來竹簡和筆墨，盡數放到蓮夫人面前，“寫下所需藥材，寡人會著人備齊。”

“諾。”蓮夫人沒有扭捏，當場提筆蘸墨，默寫出記憶中的藥方。

馬桂守在殿內，一直默不作聲。待她停下筆，立刻彎腰捧起竹簡，對林珩道：“君上，仆去藥坊。”

“速去速回。”林珩道。

“遵旨。”馬桂俯身行禮，捧著竹簡離開殿內，身影消失在門後。

殿內只剩下兩人，林珩起身走到蓮夫人面前，佩在腰間的玉環絲絳輕輕晃動，搖曳出微光，令蓮夫人微微晃神。

距離不到一步，林珩忽然開口，聲音落在蓮夫人頭頂：“日前朝會，寡人問策群臣，西南有瘴氣，何能解。”

聽到這番話，蓮夫人猛然擡起頭，紅唇翕張，嗓子似被卡住，竟一個字都說不出來。

“當日氏族列朝，毒氏亦在末班。然至朝會結束，始終一言不發。寡人大失所望。”

擔憂成為現實，蓮夫人臉色煞白。

她明白林珩言下之意，假若藥方是真，毒氏就是隱瞞不告，坐視大軍為瘴氣所難；如果藥方為假，她便是欺君，何止被關回巷道，怕是性命難保。

“毒氏確有藏卷，婢子親眼所見，絕不為假！”蓮夫人信誓旦旦，不惜發下重誓，只為林珩能夠采信。

電光石火間，她猜出毒氏的命運。

國君數次梳理宮廷，清除的耳目不知凡幾，可見對此事的忌諱。多數人審時度勢，再不敢向宮內伸手。

唯有毒氏冒天下之大不韙，在國君西行會盟期間聯絡宮內，千方百計遞送消息。國太夫人施以懲戒，卻未傷筋動骨，怕是沒有真正吃到教訓。

君上在朝會上問策，明明手握藥方卻不言不語。出於私心且罷，尚有轉圜余地，若是心存怨尤才不肯說，亦或是另有盤算，怕是難以善了。

蓮夫人神情變幻，憂色難掩。

林珩眼帶審視，確定她對毒氏作為一無所知，方才收回視線，沉聲道：“毒氏所為與夫人無幹，夫人無需擔憂。”

“君上……”蓮夫人欲言又止。心中情緒復雜，她不知該如何開口，更不敢輕易求情。

“毒氏對寡人有怨，不宜隨公子享就封。全族遷往嶺州，交壬章治下。”林珩道出對毒氏的安排。

窺伺宮內，暗中送信，毒氏犯了大忌。

大軍出征西南，如能獻藥解瘴氣，毒氏便立下大功，未必不能用。可惜這個家族一錯再錯，目光短淺，注定要被拋棄。至於能否東山再起，端看能否大徹大悟，家族中是否能出一個清醒的掌舵人。

聽到對毒氏的處置，知曉林珩已經是法外開恩，蓮夫人感激涕零，當即俯身在地，真心實意道：“叩謝君上隆恩！”