第九十六章

鄭地，嶺州城。

夜半三更，一騎快馬飛馳而過。騎士踏月而行，直奔昔日的鄭國都城。

城墻上火光通明，城門日夜不閉，運送木材石料的隊伍排成長龍。

“車在左，人行右，馬、驢、騾牽好，生亂問罪！”

幾名主事一字排開，身邊跟隨強壯的奴仆，腳下堆放半人高的藤筐。筐內塞滿大大小小的木片，有的十分陳舊，痕跡斑駁，有的還帶著新鮮的木香。木片上大多寫著字，少數是以圖形代替，用作入城的憑證。

夜色下，城內大街小巷熙熙攘攘，尤其是最先修復竣工的東城和西城，更是人來人往車水馬龍，一派熱鬧景象。

“讓開，讓一讓！”

一駕馬車飛馳而來，拉車的駑馬異常暴躁，撒開四蹄橫沖直撞，沿途撞翻了不少攤位，差一點還傷到行人。

駑馬一路狂奔，車夫壓根控制不住，只能拼命拉住韁繩，拔高嗓門驅散行人。

數次險象環生，車夫嗓子喊啞，急得滿頭大汗。

“快讓開！”

道路盡頭是一排新起的建築，二十多個匠人圍在一起，還有幾十名壯碩的村人。他們手持木牌，等著從主事手中領取工錢。

馬車沖來時，匠人們正彎腰扛起粟米，為沉甸甸的重量喜笑顏開。

“幾天的活竟能換半月口糧！”

“我換布。”

“城西有鹽，我要領錢去買。”

匠人們正在說話，耳邊就傳來呼喊聲。

幾人來不及轉身，馬車已沖至身後，眨眼就要撞飛一名匠人。

“危險！”

“快閃開！”

驚呼聲此起彼伏，建築周圍的人群極力避讓。

有相熟之人意圖拽開匠人，奈何人群擁擠如水流相逆，別說是救人，不小心跌倒就會遭遇踩踏，連自身都難保。

千鈞一發之際，兩名男子越眾而出，一人握拳砸向駑馬，奮力扳住馬頭；另一人趁機推開嚇傻的匠人。

砰！

一聲鈍響，馬頸被拳頭擊中，拳印處能看到凹陷，足見力量驚人。

駑馬受到重創，無法繼續前沖，四腿彎曲轟然倒地，口鼻湧出血色的沫子。

“我的馬！”見駑馬傷重倒地，車夫臉色大變，顧不得身上的擦傷，撲向馬身一陣呼天搶地。

危機解除，人群擺脫混亂。

眾人驚魂未定，看著倒地的駑馬和翻倒的馬車心有余悸。匠人更是雙腿一軟直接坐到地上，後知後覺冒出一身冷汗，半天站不起身。

車夫嚎啕不停，甚至有要攔馬兩人賠償之意。

“鬧市縱馬險些傷了人，竟然還敢叫囂，押他去縣衙！”

受驚之人憤憤不平，紛紛叫嚷將車夫抓起來送去縣衙問罪。

見勢不妙，車夫連忙收起訛錢的心思，再也顧不得嚎啕，爬起身向周圍說好話，一圈圈拱手彎腰：“我有過，我願賠罪，莫去縣衙。”

壬章赴任之初，就在城內頒布嚴令，實行嚴刑峻法。

隨著屠刀一次又一次舉起，眾人見識到縣令的鐵腕，嶺州城從混亂無序變得井井有條，竊賊盜匪絕跡，城內風氣煥然一新。

壬章的執政能力超凡絕倫，嚴酷手段也令人望而生畏。

想到城內的嚴法，車夫哪裏還敢動歪心思，連連向眾人賠罪，主動向找來的攤主賠償損失。

不過眨眼時間，鼓鼓囊囊的錢袋變得幹癟，讓他肉疼不已。

事情順利解決，人群陸續散去。車夫找來城內的商，商量賣掉駑馬，挽回一些損失。

“真是倒了大黴。”看著商人稱量算錢，車夫站在一旁唉聲嘆氣。

商人同他是老相識，深諳他的秉性，看不慣他這副樣子，開口道：“得了，別裝模作樣。你這馬生得矮壯，沒有釘馬掌，不像是經過馴養，九成是從戎人手裏換來。野馬敢用來拉車，真是膽大包天。你該慶幸沒傷人，不然等著進牢房挨鞭子吧。”

當面被揭穿老底，車夫不再裝可憐，訕笑兩聲，走近商人說道：“瞧你說的，我可是賠了不少。”

“戎人的馬不值錢，你占了大便宜。”商人哼了一聲，指揮仆人繼續稱馬，眼見馬半死不活，皺眉道，“沒有今日這遭，馴養十天半月，價定然高。”

車夫不說話，心中很是後悔。

奈何事成定局，世上沒有後悔藥，只能按照商人出價交易。認真盤算一下，減去賠出的錢，竟也沒有損失多少，反而小賺一筆。

“難怪都說和戎人市馬能發財。”掂了掂錢袋，車夫感慨道。

“確實能發財，不過風險也大。零星買賣全靠運氣，大量市馬要去荒漠，丟命的不在少數。許多豪商都是有去無回。”商人一邊說，一邊命人將馬擡上車。

“賺錢也得有命花。”車夫縮了縮脖子，打消萌生的貪念。想起攔截駑馬的兩人，對比他們的發髻和衣履，暗暗琢磨兩人身份，自言自語道，“八成是晉人，還有可能是甲士，方才真是昏了頭。”