第58章 臂釧

“已送葬了, 世子那邊看著停靈下葬後就回了府，但終究還是熱孝期，也沒出門, 但還是讓夏潮送了封信出來。問過了夏潮, 說雖說都是素齋, 但盛夫人極小心，豆、奶、瓜果等配得極周全, 世子也只頭七那段時間迎來送往吃得少一些，後來漸漸緩過來了吃睡都安。”

蘇槐小心翼翼回稟著，臉上一點笑容不敢有, 自從皇上從別業回宮, 臉上就沒個笑模樣。他自知差使沒辦好, 但皇上一句不提, 他越發不敢捅這馬蜂窩，只夾著尾巴小心當差，命五福六順那邊牢牢盯著竹枝坊那邊, 只求世子這邊能來個信。

今日可算接到了信，連忙小心送來。

謝翊打開匣子，看許蒓竟洋洋灑灑寫了厚厚一摞, 有些吃驚，但面上的神情立刻就緩了下來, 他拿了出來打開看，原來是好些天寫的了, 零零碎碎攢了一大疊, 字也不大講究, 有素箋, 有玉水紙, 有宣紙。

“九哥，太祖母去得突然，沒能與九哥好好辭行，聽春溪說九哥已從別業走了，天氣漸熱，九哥須當心身子。”

“府裏氣氛很怪，爹娘好似很生分，阿爹如今守喪，對娘俯首帖耳，十分懼怕阿娘，仿似有什麽把柄落在我娘手裏。大伯母一直不曾露面，只說病得厲害，大姐姐這般大事也不來，虧當日祖母一直偏寵她。”

“閑暇之余，總不由自主想念九哥，思之若渴，九哥君子，莫要怪我不守禮，實是情難自禁。”

“舅父來了，帶著二表哥三表哥，還給我帶了許多禮物，我沒時間很仔細挑，只看著禮單挑了一些，又讓秋湖和冬海挑了些好的送你，莫要推拒。這些日子受了你好些好東西，又是古畫又是名劍，又有絕版書又為我題字，九哥待我甚厚。我也沒什麽拿得出手的，只有回贈些許防身之物，九哥仔細收藏，勿要隨意展露。”

“三表哥說南洋航線盛家走熟，極穩當，且一路風俗人情有意思，風光亮麗，物產瑰盛，來去一回利潤極大，九哥若無煩事在身，不若擇一兩月，與我一同出海看看？想到能與九哥，乘一快船，馳騁碧波，把臂同遊，見世外廣袤，豈不快哉。”

謝翊慢慢將那頁紙折了折，又放了回去，問蘇槐：“盛家有人進京吊祭了？”

蘇槐道：“是，盛夫人親兄弟盛同嶼，帶著次子盛長雲，三子盛長天進的京，盛長雲主要管東北海線，盛長天跑的西南海線，兩人都身材高大、武藝精湛，都是十四歲就開始跑船，極能幹。盛長雲為人寡言，機變縝密，盛長天勇武好戰，十分愛行險。”

謝翊點頭：“盛家，倒是會教人。”

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蘇槐道：“夏潮還送了好些東西過來，皇上要看看嗎？好些海外的新奇玩意，有鐘表、各色玩器用具，老奴有些竟識不出用途——還有兩把火器。”

謝翊倏然擡頭：“就這麽大搖大擺送來了？”原來信裏那防身之物說的是火-器？謝翊啼笑皆非，一時竟不知說什麽好。

蘇槐嘆道：“可不是？封在匣子裏，六順打開嚇了一跳，知道沒法送入宮裏，只能先報了老奴。老奴托了方子興走了兵部那邊的批條，才能送進宮來給陛下……現家夥還在方子興那裏，要等陛下準許才敢進獻。”

謝翊點頭嘆息：“說他膽大吧，他見個賀知秋被黜落，就嚇得無論如何都不肯入朝；說他膽小吧，他連火-槍都敢送人……簡直膽大包天。”

蘇槐笑道：“若是一般人，我看他也不敢送的，這定是盛家送他防身的，珍貴得很，他不自己留著，倒送給皇上，這是把皇上當自己人。”

謝翊道：“所以他們盛家這麽苦心孤詣要和貴戚結親，這般勢力，地方官不忌憚才怪了，庸官懦吏，恐怕壓服不下，少不得便要打壓。不過朕記得，前幾日閩州提督夏紈送來盛家第一次采辦的皇貢，也有幾把火-槍，朕當時分賜給了工部、兵部神機營，也算盛家有心了。”

蘇槐只是賠笑，並不接茬。

謝翊自言自語道：“由此見彼，海商出外貿易既然都要攜帶這等利器，海盜自然也是有此武力。我朝兵事，再不奮力練兵，研制武器，哪一日被人從海上攻入，也不奇怪了。水師學堂和海事當重視火器火炮的教學。”

蘇槐躬身道：“皇上燭照千裏，聖目如炬。”

謝翊道：“讓方子興去結交盛家兩兄弟。”

蘇槐道：“遵旨。”

謝翊又道：“工部那邊已有了，這兩把火-器，你且領著內府監試一試，看看能防制出來不。”

蘇槐大喜過望，連忙上前下跪道：“老奴遵旨。”

謝翊看他如此忍不住笑了聲：“你這是心癢了吧。”

蘇槐老淚縱橫：“老奴辦事不利，陛下尚且將此重任交給老奴，老奴……老奴怎能不粉身碎骨，以報君恩！”