第三章 競爭性贈與的預感(第3/13頁)
榮治有很多前女友,我也無法一一記清楚名字,不過其中有個跟榮治一樣姓「森川」的女人,所以這個部分我印象特別深刻。
是森川家的人嗎?或者是曾經結婚又離婚,沒有改回原名?
短短一瞬間我腦中閃過很多想法,但是自己瞎猜也沒有意義,我馬上打消了念頭。
我瞥了一眼手表,剛好是集合時間下午一點。又過了五分鐘、十分鐘。大家都安靜無語地等待,但那個名叫雪乃的人物還是沒有出現。
紗英快步走到客廳來,發著牢騷。
「真是的!雪乃還沒來嗎?」
富治對著我補充,就像在幫忙找藉口一樣。
「雪乃總是會稍微晚點到。」
紗英手扠著腰,稍微撥開客廳窗戶的老舊蕾絲窗簾望向外面。
「那個女人真是一點常識都沒有。」
朝陽和我在別人的地盤上老老實實地坐著。紗英偶爾會走過來,碎念雪乃「那個女人」、「真是難以置信」等等,然後又不知道去了哪裏。
富治大概也是閑著無聊。
「我聽我父親說了犯人選拔會的事。」
他轉頭對我搭話。
「他很興奮地對我說,有個代理人帶了很周到的計畫來。我父親情緒向來容易激動,但是說到生意,他是個滿冷靜又慎重的人,所以我也很驚訝。」
「我很榮幸。」
我徹底換上工作時的口吻來應對。
「但是對外公布了那麽罕見的遺書,富治先生應該也被大眾媒體追得很辛苦吧。」
我隨便丟了個話題,想刺探富治的近況。
「說到這個,我其實沒有受到什麽影響。我父親和伯父私生活也躲不開媒體,確實挺辛苦的。不過我手裏連一張森川制藥的股票都沒有,也完全不幹涉公司的事業和經營,媒體應該是判斷對我窮追不舍也沒什麽價值吧。」
富治說起來有些自虐,顯得不怎麽在意地「哈哈哈」笑了起來。
「不過因為榮治持有的不動產要分贈給很多人,現在我每個周末可都忙得很。」
這麽一說我想起來,事前調查時看過的有價證券報告書上,資產好像多半登記在榮治名下,沒有任何關於哥哥富治的記載。這些內情不能不問個清楚,我馬上緊咬著這點追問。
「富治先生您從事哪一行?」
「我是學者。現在在大學裏教文化人類學,主要研究美國大陸的原住民。」
我將身體往前探,做出急切傾聽的姿態,這個突然冒出來的話題,讓我有點意外。
「文化人類學,是指調查、比較民族和風俗的學問嗎?」
「沒錯沒錯。」
看到我表現得有點興趣富治似乎滿開心的,看得出他臉頰肌肉放松了許多。
這種聽來有些艱澀又賺不了錢的領域,我完全不具備相關知識。但是為了拉近跟富治的距離,我拼命在自己記憶中翻找線索。
「啊,對了,我讀過露絲·潘乃德Ruth Benedict的《菊與刀》。」
這本書裏從美國學者稍微不同的觀點,來描述日本人不可思議的習慣和行為模式,記得當時讀了覺得很有趣。
「潘乃德嗎?現在有很多人在批判她的研究手法,不過她的研究確實樹立起一個裏程碑。」
富治交抱著雙臂,感觸很深地說起。我開始有些無謂的想像,上他課的學生聽著這聲音講課一定很陶醉吧。
「我推薦你看馬歇·牟斯Marcel Mauss的《禮物》。那可以說是改變我人生的一本書,我也是因為這樣才走上研究之路。」
富治看著我,眼睛閃著孩子般的光芒。
他整個人都散發出希望我繼續深入挖掘這個話題的氣息。
為什麽男人老是愛提自己過去的光榮史呢?而且還不願意自己主動講,非要有人來央求他們才表現出勉為其難開口的態度。真是麻煩透頂。
不過如果能跟富治套好交情,當然不是壞事。
「喔?因為這本書您才立志從事研究嗎?這又是為什麽呢?」
我拉高了音調,表現得很感興趣,探出身子。
也不知為什麽,富治端正了坐姿。
「你聽過Potlatch,『誇富禮』嗎?」
我偏頭表示不解。
「Potlatch這個字直接翻譯過來就是『競爭性贈禮』的意思。說得簡單一點,假如有兩個相鄰部落。部落之間會互相饋贈。規則很簡單,就是必須送給對方高於收到禮品價值的東西。像這樣一直互相送禮,送的東西就會漸漸變大,直到某一方無法負荷而崩潰。」
「啊?為什麽要做這種事呢?」
「很簡單啊,就是為了逼對方崩潰。收到禮物就必須回禮,這是基本的規則,所以如果送對方一份大禮,讓隔壁部落無法回禮,就表示他們違反了規則。甚至有些地方會發動戰爭,殺掉破壞規則的部落首長。」