第三章 競爭性贈與的預感

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我等了老半天，結果那一天平井副總經理和金治總經理雖然表示我客戶「是犯人的可能性很高」，但是由於定之常董的異議，還是決定「暫時保留最後結論」。

假如只是要傳達這個結論，也犯不著把我留這麽久，但是所謂的高層，往往對於剝奪底下人的時間這件事毫不遲疑。

總之，這個結果如同我的預期，我也暫時放下了心。

首先在這三個人當中，有兩個人表示同意，就像平井副總經理所說，我算是通過了「初選」。

十天後的二月二十七日星期六，我來到了輕井澤。

太陽高掛在晴朗藍天中。空氣乾燥，氣溫相當冷。

在車站前招了計程車，告知目的地，司機說：

「喔喔，就是森川家的別墅吧。」

似乎對那裏很熟悉。

「每次經過都覺得那屋子真是氣派。面東的正面玄關鑲嵌了彩繪玻璃。早晨太陽照射在那上面看起來真是漂亮。我女兒十二歲了，每次載她經過那屋子前，她都會說：『我也好想住在那種城堡裏喔。』」

襯著司機自言自語的BGM，車子在狹窄山路裏晃呀晃地開了大約十五分鐘，穿過山後，眼前是一片開闊的盆地田園景色風景。

每一片田地占地都不小。現在是冬天，一眼望去都是褐色風景，有些清冷，不過一到夏天，這片美麗的綠色地毯應該會迎風起伏吧。

「就快到了。」

司機說完這句話後又開了十五分鐘，我們到達了榮治留下的別墅。

鐵制大門的另一端，是一條鋪著石板的走道，周圍則是寬闊的庭園。草地和樹木的管理一定很辛苦吧。

這座石造的兩層樓建築，的確有點城堡的味道。大概是昭和中期蓋的吧，也已經有點年分了。我猜建物土地面積大約兩百平方公尺左右。

挑高的玄關門廊上方是整片鑲嵌彩繪玻璃。彩繪玻璃是漂亮的橘色花形。我本來就對花的名字不熟悉，完全認不出那是什麽花。

這附近是高級別墅區，但有很多人不一定把這裏當度假別墅，可能是有錢人的隱居地，或者開展第二人生的舞台。

每間住宅都有寬廣的庭院，家戶之間隨意以植栽區隔。有這麽廣大的土地，就算鄰居稍微突出界線，也不至於因此起紛爭吧。

下了車，打開進入庭院的大門，立刻聽到一陣猛烈的狂吠。

「嗚汪汪汪汪！！」

一看，院子一角有個不小的木屋，大約是都會區大學生獨居套房的大小。木屋入口綁著一只大型犬。我不知道那是什麽品種，不過栗色的毛流濃密，站姿如畫，可以想像應該是附有血統書的高貴犬種。

狗專心致志地吠叫，當然是對著我叫，反正我本來就沒有動物緣，也不以為意，徑自穿過院子。那只狗把牽繩拉到極限，那氣勢就像想立刻解決我，唉，也真悲哀，那條牽繩看來綁得很牢固，我一派從容地來到玄關。

按下門鈴，紗英出來迎接我。

從脫鞋處偷偷往裏看，玄關門廳進去之後，屋裏用的好像是深褐色的木材。細致打磨的地板上，鋪著有古典風情的胭脂色地毯。

「巴克斯看到麗子倒是會叫呢。」紗英嗤嗤地笑著說。

我一邊脫鞋一邊心想，這女人莫非連狗叫不叫都想分個高下吧？接著馬上聽到前方傳來一聲「巴克斯，去散步嘍！」。

一個四、五歲左右的男孩嘴裏這麽叫著，同時往前沖。

我剛好為了脫鞋稍微舉起單腳，男孩身體撞在我肩上的沖擊，讓我就這樣往後跌。

我安靜地往後倒，紗英看了反而「啊！」地大叫。

一個四十出頭，穿著整齊乾凈的男人從屋裏小跑步出來。

「不好意思！」

他身上穿著毛呢剪裁的合身西裝，一身瀟灑就像貴族行獵時的打扮。

「真是的，小亮，快道歉！」男人口吻嚴厲。

被喚作小亮的男孩站得老遠看著我，非常小聲地說了聲「對不起」。

然後害怕地往後退遠離我。

通常小孩都不喜歡我，正確來說是怕我，即使很少哭的嬰兒被我一抱也會開始狂哭，這男孩只是往後退而已，還不至於激怒我。

小孩討厭我這件事，似乎讓紗英覺得很開心。

「這個阿姨是律師，她很～可怕喔！可能會告小亮呢。」

她故意這樣開玩笑。我馬上打斷反問：

「阿姨是什麽意思？」

但是小亮似乎當真了。

「請、請、請不要告我。」

竟然開始抽抽咽咽。

所以說我不喜歡小孩子。

但小亮這張哭喪的臉，看著看著竟然有點榮治的影子。我們一起去看過一部無聊的B級電影，榮治在一個不怎麽精采的場面開始嚎啕大哭，讓我對他印象大打折扣。