第二章

宛如轟然間海嘯天崩。

一瞬間，溫凝只覺腦子嗡的一聲，在場所有人的目光都聚集在了她的身上。

宴上安靜冰冷，一時間沒有人說話，寂靜無聲。

溫凝聽著自己胸口猛烈的心跳聲，斂眸低眉，努力維持著面容的平靜，腦子裏卻無法平靜，萬般思緒湧來，匯成鮮明的答案。

——皇上既然將那異族男子奉為上賓，便代表這異族男子所做一切，都是經由皇上默許，此時，自己根本什麽也做不了！

且今日賞花宴聲勢浩大，給足了這韃靼男子顏面，幾乎等同於討好。

前段時日，她確實聽聞前線戰事吃緊，卻不知如今形勢已經糟糕到這種地步，居然讓皇上讓步至此。

果然，如她所料，聽到那異族男子所指，年逾四十的皇帝略顯疲憊的面容上帶著淡淡的笑意，看向溫凝，聲音和藹，“看著面生，你是哪家的姑娘？”

溫凝硬著頭皮站起身，朝著皇上行禮，腰間的九連環硌得她微微一疼。

她努力讓自己聲音不要發抖，柔軟的聲音在賞花宴上輕輕響起，倒是沒有露怯，“臣女溫氏，叔父溫元征，任兵部員外郎。”

皇帝聞言，眼角微微抽動，不由得看向一旁的韃靼王子必格勒，臉上的笑差點維持不住。

挑誰不好，偏偏挑中了這個！

宴會上四處也小聲地傳出各種倒吸冷氣聲，甚是驚愕。

溫凝的回答已算是為天家留了臉面，僅僅說的是叔父的身份。

溫元征雖然只是個從五品的兵部小小員外郎，可若提起他兄長溫元徽，北明上至天子下至百姓，無人不知無人不曉，乃是曾經的定國大將軍，百姓們心中的大英雄。

如今，北明與韃靼打了長達八年的拉鋸戰，說是拉鋸，實則逐步被蠶食國土，北明亦如強弩之末，在韃靼的鐵騎之下連連敗退。

可之前兩國交戰情況卻不是如此。

光祈十八年以來，便有韃靼嘗試通過海玉關，想要攻占中原，那時朝廷有勇猛將士一力抵擋，以一當百、用兵如神，硬生生勉勵維持了數年，溫家軍將韃靼擋在關外，無法進犯，守住了北明的尊嚴。

直到光祈二十二年，這位大將軍中了叛徒暗箭，命喪韃靼刀劍之下，至此，北明再無如此英明神勇的英雄。

百姓們將溫大將軍抵死之戰，稱為“日落之戰”。

那一日，戰場的神隕落，北明的戰況腐朽，溫凝的至親不在。

皇上體恤，拔溫元徽唯一的胞弟溫元征入兵部擔一虛職，承襲溫將軍舊宅，唯一的要求，便是替已故的兄長養好這唯一的血脈。

溫元征如今勉強算是個京官，領著不薄的俸祿，算是替溫元徽享了身後福。

而現在一提溫元征，眾人便知這姑娘真實的身份實乃溫元徽大將軍遺孤，一時間不由感嘆造化弄人，堂堂溫大將軍嫡女，居然被韃靼異族王子當眾話語輕佻的指名美貌，實在是諷刺至極。

卻聽那必格勒再次笑著開口，聲音裏帶著一股勢在必得的氣勢，“皇帝陛下，我此次前來，一則是為國，二則為己，如果能得可敬的對手……溫大將軍之女為妻，想必兩國必然交好，休養生息百年……”

皇上聞言又笑了起來，摸了摸胡須，卻並未正面回應他的請求。

溫凝聞言，後背頓時被冷汗浸濕。

她恍惚想著，今日一直心中不安，覺得會有事情發生，下意識便把曹氏給的簪子摘了——只因那簪子是皇上當年的恩賜之物，曹氏那一匣子裏的東西，每一樣，其實都能告知所有人她的身份。

擦掉胭脂，也是為了避免自己在人群中太過顯眼，惹人注意。

可如今的一切都告訴她，她的掙紮有多麽的徒勞，即便是事先摘了簪子，擦了胭脂又如何。

從這位韃靼王子必格勒寥寥幾句話語之中便能判斷，他早就知道她是溫家的人，今日顯然就是沖著溫凝而來，沒有半分猶豫。

溫凝尚且不知對方如何得知自己的相貌，但很顯然，今日這場賞花宴，便是她的“鴻門宴“。

她覺得自己此刻就像是待宰的羔羊，等著皇上手起刀落，是生是死，便在上位者一念之間。

“溫家啊。”皇上臉上笑意淡淡，沉吟了片刻，似乎在權衡思考什麽。

今日受邀來的，大多是些高門貴女，也才剛緩過神來，看著被挑出來的溫凝，心中又後怕又忐忑。

皇後難得出面邀請京城的姑娘們，太子與齊世子又都到場，她們本想著能借此機會嶄露頭角，若是走運被瞧中成了一門好婚事，日後便是享不盡的福分。

她們一個比一個打扮的光鮮，可若真如她們所願，引得人注目，如今被看上的，便有可能是她們。

一片死寂之中，皇上終於開口，聲音沉沉，“溫家為國犧牲太多了。”