第一百三十一章 難行

見徐懷這時候都替左驍勝軍打抱不平起來，朱沆苦笑道：

“我從建鄴出來時，陛下與諸相都沒有想到汝州戰局會如此嚴峻，以為楚山願意接手汝州防禦，左驍勝軍就能脫身出來——依你之見，朝廷以在廬州、揚州及蘄春等地所備兵馬，可足以將虜兵逐出淮南？”

面對朱沆這個問題，徐懷同樣還以苦笑：“談何容易啊！”

揚州府軍、廬州府軍以及建鄴水軍，都是在之前駐泊禁軍以及一部分廂軍的基礎上，招募鄉勇健銳編練而得，幾乎都沒有經歷過什麽戰事，短時間內大幅擴編，兵甲都匹配不齊，只能作為州縣城池的基本守禦力量，用於城寨防禦或負責糧秣轉運等事，難以充當重任。

而朝廷在長江沿岸所能調動的主要野戰力量，左右宣武軍、右驍勝軍外加淮王府軍，總兵力看似不在赤扈東路大軍之下。

不過，無論是淮王府軍，還是左右宣武軍、右驍勝軍，其底層兵卒以及中層軍將武吏，這些年有大幅長進的抵抗意志、作戰經驗，但跟赤扈東路軍精銳還存在極大的差距。

更為關鍵的，乃是秘函送到淮王手裏後，葛伯奕、楊茂彥等人在壽春城，卻沒有第一時間收到西域石炮的消息。

目前無論是內線從壽州傳回的消息，還是斥候對壽春城外圍戰場勢態進行刺探、偵察，都表明葛伯奕、楊茂彥沒有倚城作戰、背城作戰的決心與鬥志，還是照著傳統的那一套，將四萬淮王府精兵都撤入壽春城中，想著據城固守，想著拖到赤扈人硬啃不下壽春城，終有撤圍的一天。

壽春城池雖說城中儲糧較足，大批民眾也提前往南疏散，避免額外消耗城中存糧，城墻壕塹也大體是依山川地勢而建，建有三重城墻，可以說是江淮地區目前首屈一指的堅城。

不過，城壕戰樓等防禦設施都還是遵循傳統，城墻也力求高聳，除了不利於抵擋石炮轟砸外，也不利於城中守軍打反攻。

這些都意味著敵軍在第一波攻勢中重挫壽春守軍後，只需要用二線兵馬將壽春城團團圍困住，將四萬淮王府精兵困於城中，其一線精銳都可以抽調出來，用於壽州南部的會戰。

這樣的形勢下，不要說周鶴、高純年、顧蕃等人了，不要說建繼帝、胡楷、朱沆等主戰派心有疑慮了，徐懷也不敢輕易拿戰鬥力較差，彼此缺乏協同作戰能力的數萬兵馬，去跟赤扈東路軍精銳在廬州北部或壽州南部會戰。

“神武軍撤到南陽休整將近一年，河洛敵軍強攻汝州，也未見他們出面——淮南會戰需要調集更多的精兵強將，要講道理，神武軍大可以全部調往淮南，難不成還怕我們守不住淮上？”潘成虎甕聲說道。

潘成虎有老奸巨滑的一面，但更多時候是光棍眼裏揉不進沙子。

左驍勝軍也好，楚山軍也好，這些年所承擔的都是最艱巨的苦仗、惡仗，鄭懷忠的左右神武軍，撤到南陽休整了一年，兵馬規模高達四萬有余。

朝廷僅需強硬地將這個冬季並沒有承擔作戰任務的神武軍調往淮南參戰，就能彌補兵力上的不足，卻叫朱沆跑去汝州，要將屏蔽楚山側翼的左驍勝軍抽走，潘成虎難免抱怨朝中太欺負人了。

“這世間哪有那麽多的道理可講啊？”王番嘆聲說道，“南陽不是不同意出兵，但使鄭晉卿率領三千兵馬抵達廬州之後，朝廷再有宣調，鄭懷忠總有種種借口推脫。前兩天陛下特意使高相趕到南陽府慰勞，現在傳出的消息，鄭懷忠答應其子鄭聰再率兩萬兵馬沿漢水東進，只是如此，兵力還是有所不足，敢與虜騎戰於野地的精銳更是匱缺……”

徐懷蹙著眉頭，看向朱沆，問道：“楊麟被困汝陽，此時乃楊祁業守梁縣，你要如何說服楊祁業棄其父生死安危不顧？”

“我不是不知道很多事真不近人情，但淮南一戰，事關大越存亡，我輩哪敢有僥幸之想？倘若此戰得成，哪怕僅僅是迫使敵師無攻而返，你當初所倡議的秦嶺、伏牛山、淮上以及淮河這條防線便算是真正構成，敵軍必不敢再輕舉南犯，而大越也將迎得真正的喘息之機，敢不全力以赴？”朱沆凜然說道，“我不知道要如何說服楊祁業，但汝州之行我不能半途而返；你可與我同行？”

“大敵壓境，徐侯恐怕難離羅山城半步！”史軫徑直截過朱沆的話頭，聲稱淮上離不開徐懷。

朱沆神情復雜地看向史軫，史軫朝他拱拱手，說道：“羅山既是東翼門戶，也是荊北門戶，望朱相公諒解。”

朱沆奉旨而來，自隨徐懷於羅山城下相迎，史軫話都不多，更不會越俎代庖替徐懷擋什麽話鋒，但這時候他發現他不能不說話了。