第九章 撥雲見日（第4/9頁）

鶯桃抱著劉決明站在最邊上，有意與居白英隔開老遠。見宋慈向自己望來，其他人也都向自己望來，她應道：“老爺那天是來過我這裏，教過明兒寫字，離開時對明兒很是憐惜，很是不舍，再三叮囑我照顧好明兒，便如……便如囑咐後事一般。”

宋慈繼續道：“劉鵲見過鶯桃夫人和劉決明後，回到醫館書房開始著書，其間先後把高大夫、羌大夫和白大夫叫去書房，對三人所說的話驚人地一致，都說《太丞驗方》即將完成，打算托付這部凝聚他畢生心血的醫書，意思是要傳承衣缽。劉鵲年過五十，最近半年染上風疾，常頭暈目眩，曾好幾次突然暈厥，他身為大夫，卻一直治不好自己的病，然後在這一天出現了種種反常，有意要將衣缽托付給弟子。”

“你是想說，”喬行簡道，“劉鵲有求死之意？”

“不錯。”宋慈點頭道，“劉鵲的種種反常之舉，正是有意求死的表現。圓形食盒裏有四種糕點，分別是蜜糕、糖餅、韭餅和油酥餅，全都下了砒霜，其中韭餅和油酥餅被吃過，蜜糕和糖餅則是原封不動，這符合劉鵲不吃甜食的習慣，加之我又在劉鵲的齲齒中發現了韭菜碎末，由此可以證實，劉鵲生前的確吃過糕點，這才中了砒霜之毒。那些糕點雖是桑榆姑娘親手做的，但一來桑榆姑娘尚未確認劉鵲就是劉二，沒理由提前下毒殺人，二來砒霜只在表皮之上，並非制作糕點時下的砒霜，而是糕點制作好後再塗抹上去的，因此，除了桑榆姑娘，但凡接觸過這盒糕點的人都有可能下毒。我向黃楊皮查問過，他清點藥材時，發現那天醫館藥房裏的砒霜變少了，被人取用過，而在劉鵲死前，唯一去過藥房的，便是劉鵲本人，這一點三位藥童都可以證實。所以我認為劉鵲是有意求死，自行將砒霜塗抹在糕點上，再吃了下去。”

“你說劉鵲有求死之意，確有這種可能，但說劉鵲是服毒自盡？”喬行簡皺著眉搖了搖頭，“那他直接吞服砒霜即可，何必多此一舉，把砒霜塗抹在糕點上再吃下去，還把所有糕點一個不漏地塗抹了個遍，連他不吃的蜜糕和糖餅都塗抹了砒霜？”

“喬大人這話問得好。”宋慈說道，“劉鵲當天表現出異常，比如他時不時地嘆氣，那是上午就有的事。我認為那時劉鵲便有了求死之意，不管下午桑榆姑娘有沒有上門道謝，他都會選擇在當晚吞服砒霜而死。只不過桑榆姑娘的突然出現，讓劉鵲在決定服毒自盡時，多動了一些心思。當時劉鵲問桑榆姑娘是不是來報仇的，又求桑榆姑娘不要傷害他的家人，可見他揣測桑榆姑娘的來意便是報仇。他已經決定自盡，不在乎自己的死，但他在乎自己的家人，準確地說，是在乎他的獨子劉決明。桑榆姑娘家破人亡，父母兄長慘死，此等仇恨可謂不共戴天，劉鵲怕自己死後，桑榆姑娘不會罷休，還會繼續找他的家人尋仇，會傷害到劉決明，因此他把桑榆姑娘送來的糕點全都塗抹上砒霜，再吃下糕點自盡，用自己的死來嫁禍桑榆姑娘，將這個潛在的仇人除掉。喬大人曾在劉鵲的右手指甲縫裏發現殘留的砒霜，證明他生前曾用手抓拿過砒霜，這是證實他自己下毒的佐證。”

說到這裏，宋慈將手中的《太丞驗方》舉了起來，道：“證明劉鵲是死於自盡，還有最為關鍵的一樣證據，便是我手中的這部《太丞驗方》。”他走到鶯桃和劉決明的面前，蹲了下來，看著劉決明。劉決明依偎在鶯桃的臂彎裏，這一幕讓宋慈不由得想起了自己，當年他像劉決明這麽大時，也曾這般依偎在母親的懷抱裏，可是自那以後，他就沒有與母親相依的機會，再也沒有了。他的語氣溫和了許多，道：“你爹教你認的那些字，你還記得嗎？”

劉決明小小的腦袋點了點，道：“記得。祖師麻，味辛，性溫，小毒。”

宋慈點了點頭，站起身來，說道：“劉鵲死的那天，曾教過劉決明認字寫字。那是他第一次教劉決明習字，卻不教一些簡單易認的字，反而教的是‘祖師麻，味辛，性溫，小毒’這九個字。祖師麻是一味藥材，這九個字是這味藥材的性味。劉鵲當天對劉決明極其嚴格，要求劉決明將九個字認熟寫對，可見這九個字極為重要。劉鵲當然不是為了教劉決明辨認藥材的性味，而是另有用意。‘祖師麻’別名黃楊皮，我一開始以為與藥童黃楊皮有關，但轉念一想，想到了另一層意思。

“劉太丞家中，有一座祖師堂，裏面供奉著皇甫坦的畫像，還有一塊高宗皇帝禦賜的‘麻衣妙手’金匾。劉鵲在教劉決明習字前，曾去祖師堂祭拜過，還獨自在裏面待了一段時間才出來，此事黃楊皮可以證實。我由此想到‘祖師麻’三個字，會不會指的是祖師堂中的‘麻衣妙手’金匾。於是我去了一趟祖師堂，關起門來，踩在供桌上，查看‘麻衣妙手’金匾，在匾後找到了一口木匣，裏面裝的正是這部《太丞驗方》。劉太丞家聰明人不少，我怕有人解透這九個字的意思，會去祖師堂找到這部醫書，於是我自己帶走了這部醫書，暫且保管了起來。”