第九章 真兇浮現（第3/10頁）

凝思至此，宋慈忽然擡起頭來，望著夏清閣門外墻壁上那首《點絳唇》題詞。

劉克莊見宋慈的目光定住了，順著望去，看見了墻上的題詞，道：“這闋詞有什麽不妥嗎？你一直盯著看。”

宋慈應道：“這字似曾相識，像在哪裏見過。”

劉克莊朝題詞多看了幾眼，道：“以字跡來看，這闋詞應是出自四個不同人的手筆。”

宋慈點了點頭：“這是四年前，何司業、巫易他們瓊樓四友所題。”

“原來如此。”劉克莊道，“你不是見過巫易的題字嗎？當然會覺得似曾相識了。”

這一次宋慈沒再應聲，凝望著題詞，漸漸入了神。

忽然間，耳畔有聲音響起：“大老爺長命百歲，富貴萬年！大老爺長命百歲，富貴萬年……”

這聲音極刺耳，宋慈回過神來，一轉頭，見是兩個蓬頭垢面的乞丐，正捧了一個破碗，在桌前乞討。

兩個乞丐一老一小，身上散發出令人作嘔的酸臭味，宋慈和劉克莊還未有反應，鄰桌酒客突然起身大罵：“哪來的臭乞丐？滾！”原來兩個乞丐向宋慈和劉克莊行乞之時，其中的小乞丐不小心蹭到了鄰桌酒客的後背。那酒客怒而起身，一腳將小乞丐踢翻在地，仍不解氣，又接連踢了好幾腳。那老乞丐忙用身子護住小乞丐，挨了這幾腳踢踹，連連叫痛。

劉克莊看不下去，站起身來，擋在了兩個乞丐身前。

酒保聞聲趕上樓來，道：“啊喲，我叫你二人在外面等著，你們怎麽上樓來了？快走，快走！”捧著幾個熱氣騰騰的饅頭，放到兩個乞丐的破碗裏，又對劉克莊和那鄰桌酒客道：“二位客官，是小的疏忽，放了他們上來，真是對不住……”

“無妨。”劉克莊朝那酒客斜了一眼，笑道，“方才那幾聲‘大老爺’，總不能讓人白叫。”從懷中摸出一串錢，有數十枚之多，放在那老乞丐手中。那酒客哼了一聲，又罵一句：“臭乞丐，找打！”在酒保不斷賠禮和同桌酒客的勸解下，這才回桌坐下了。

那老乞丐得了錢財，向劉克莊連連搗頭，道：“大老爺長命百歲，富貴萬年！大老爺長命百歲，富貴萬年……”在酒保的連聲催促下，帶著小乞丐下樓去了。

酒保挨桌向酒客們賠禮道歉，還給每桌贈送了一瓶酒，算是賠不是。到了宋慈和劉克莊的桌前，酒保放下酒，賠完不是，正要離開，宋慈忽然叫住了他，道：“上次我來瓊樓時，在門口遇到的也是這兩個乞丐吧？”

酒保賠笑道：“客官還記得啊。兩次都擾了客官的雅興，真是對不住。小人下次一定留心，決不再放他們進來。”

“我記得你上次說，那兩個乞丐老的瘋了，小的也瘋了？”

酒保隱約記得自己是說過這話，道：“客官真是好記性。”

“老小都瘋了，那是怎麽回事？”

酒保道：“客官有所不知，那兩乞丐原是一對父子，當爹的患上了瘋病，家裏人指望留個香火，花了好大的價錢，替他娶了妻生了子，不承想生下來的兒子竟也患上了同樣的瘋病。那瘋病怎麽也治不好，父子倆瘋得越來越厲害，最後妻子跑了，家裏人死絕了，只能整日沿街乞討為生，已有好些年了。這乞丐倆都是苦命人，客官您大人有大量，犯不著跟他們一般見識……”他見宋慈不斷追問兩個乞丐的底細，還以為宋慈要找兩個乞丐的麻煩。

宋慈聽著酒保的講述，只覺得籠罩在嶽祠案上的迷霧倏忽間消散，眼前陡然一亮。

就在這時，一個粗獷的聲音忽然響起：“宋提刑！”

這嗓音聽來十分熟悉，是辛鐵柱的聲音。聲音來自樓梯方向，宋慈循聲望去，果然看見了辛鐵柱。

辛鐵柱大為驚喜，道：“我去太學尋你，等了片刻不見人，想不到你竟在這裏！”他話剛說完，身後陸續有十幾個武學生走上樓來，其中一個高高瘦瘦的武學生接口道：“辛大哥，哪裏是片刻？你明明在太學等了兩個多時辰。”目光一轉，落在宋慈身上，“你就是宋慈？讓我大哥一頓好等，你倒逍遙自在，在這裏喝酒……”

“趙飛。”辛鐵柱聲音不悅。

那名叫趙飛的武學生不敢再多說，改口道：“辛大哥，兄弟們都等著呢。走，喝酒去。”跟來的十幾個武學生全都等在夏清閣門外。之前酒保說夏清閣被人訂下了，原來是這些武學生所訂，要在這裏慶賀辛鐵柱洗清嫌疑，平安出獄。原本這場酒宴一早就該舉行，只因辛鐵柱感念宋慈查證清白之恩，出獄後便去太學找宋慈，聽說宋慈外出未歸，於是就在太學中門等候，想當面向宋慈道謝，哪知這一等便等了兩個多時辰，始終不見宋慈回來，這場酒宴才不得不推遲到了現在。