第46章

天蒙蒙亮，沈府便已經忙活起來了。

沈母得知兒子要前往疫地治災，哭也哭了，攔也攔了，終究是無法阻止，一大早就到主院找沈雁清，送來內縫了平安符的外袍。

“身體發膚受之父母，母親放心，我定會照顧好自己。”

沈母誒了聲，一抹眼，往空無一人的走廊看去。

沈雁清扶著母親出院子，若有其事地說：“紀榛昨夜擔憂得整宿未眠，是我不讓他出來相送。”

話是這樣說，沈雁清卻還是不由自主地往身後瞧。可直到走出院門，走至府門，他的身後都再不見從前追逐他的身影。

昨日得令前往疫地後，沈雁清曾找過易執，交給了對方一封信箋。

他這樣同對方講：“主臣終有別，三殿下的話我不可盡信。在這京都，我最信任的莫過於你與裕和，此次前去疫地治災，我放不下紀榛，特把裕和留下，一旦有變，他會去找你。你即刻打開這信，按信中所言照做，雁清不勝感激。”

主臣相處一旦生了嫌隙，便如同裂開的布帛，明面修補得再如何完美無瑕，內裏也暗藏猙獰的針腳。

瘟疫爆發後，大量流民堆聚在城門前，易執每日需在城門上輪值。

易執鄭重了應承了他的請求，也算讓他少些後顧之憂。

沈雁清拜別雙親，一躍上馬，不禁又往敞開的府門望去，牽掛之人並未前來送行。

他抓緊韁繩默了幾瞬，掩去眸中失落，夾緊馬腹趕往出發地匯合。

因著城門堆滿逃難的流民，此次一行人從城南啟程，沈雁清到時隊伍已將整裝完畢，陸塵站在馬旁，同一個侍衛打扮的人說著話。

待沈雁清看清這侍衛的模樣，微微一怔。

陸塵將侍衛往身後護，拱手放低聲音，“還望沈大人不要聲張，王姑娘只是想盡一份力。”

沈雁清看向女扮男裝的王鈴枝，沉吟道：“王姑娘乃俠女風範，倘若入仕定是為民請命的清官。我若拘泥於她是女子便要告發，豈不是我眼光狹隘了？”

王鈴枝聞言暫且拋下心中芥蒂，落落大方走進朝陽中說：“多謝沈大人體諒。”

沈雁清頷首，“如此，我們便啟程罷。”

重任在身，由不得耽擱，一行人皆不承軒，快馬加鞭一日即可抵達疫地。

朝霞金燦燦地灑滿大地，沈雁清身為掌事官員，腰佩雁翎劍，頭戴黑翅帽，身著絳紅色官袍滿面冷凝立於隊前。

一聲令下，馬蹄聲踩破清晨的寧靜，蹄下揚起的塵土漫天。

我欲乘風長空去，直踏山河千萬裏。

啪嗒——

紀榛睜眼看著銀炭竄起的轉瞬即逝的火苗，聽見腳步聲，猝地閉上眼。

“公子，沈大人已經離府了。”

聽得來的是端了洗漱用物的吉安，紀榛才慢騰騰地從榻上坐起來。沈雁清離府的動靜不小，整個沈府都為其送行，唯獨身為沈雁清妻子的他躲在廂房內閉目假寐。

他不在乎旁的人會怎樣看待他的行為，亦不後悔自己的決定，可等沈府徹底安靜下來，他的胸腔裏似也有什麽東西空掉了。

情之一字，不由本心。

吉安看出紀榛的低落，絞盡腦汁安慰道：“公子嗜睡，起不來也是常有的事，反正沈大人很快就會回來了，他不在府裏，公子還落得些松快呢。”

紀榛勉力笑笑，贊同道：“你說得對，我也不樂意見他。”

“公子，不如想想這些時日我們做些什麽好嗎？”吉安搬了個小馬紮坐下來，“在院裏烤紅薯怎麽樣，還是去踏青？我聽聞湖心亭旁的花快要開了，公子想去看看嗎？”

紀榛知道對方是想逗他高興，暫且壓下低潮的情緒，附和著，“我還想去紫雲樓吃醬板鴨。”

吉安口水直流三千尺，“好久不去紫雲樓了，公子，明日就去吧.....”

—

京都以北一百裏，近疫地錦州，隨處可見逃難的災民。

沈雁清等人方出現就有激憤的百姓往他們身上丟小石子，嘴裏罵罵咧咧。

“草菅人命的狗官，沒一個好東西。”

沈雁清擋去一顆砸向他腦袋的石子，侍衛要上前抓拿行兇的災民，他沉聲道：“不必理會。”

隨著越近疫地，眼前所見也越發觸目驚心。

路邊有屍首，三歲孩童匍在死去的母親身上嚎啕大哭，老者呆滯地靠著樹幹苟延殘息.....

沈雁清一擡手，下馬將孩童交給侍衛，囑咐道：“將之送到附近的驛站安頓。”

陸塵痛惜道：“這裏離京都不過百裏，當地官員治理竟如此的不上心，倘若早些上報，何至於哀鴻遍野？”

沈雁清巡視一周，揚聲說：“加快進程，務必在半個時辰內抵達錦州。”

一行人接著趕路，進入錦州時，正見衙差用火把點燃堆積在路邊的七八具屍首，火勢頓時將裹屍的白布引燃，空氣裏盡是塵囂。