第71章

李慶不曾預料到一位十四歲的公主殿下能如此老辣、一語道破背後玄機，他軟坐在草席上，心神恍惚之下,脫口而出“一人死，好過一家死”這句話後,卻再度沉默下去。

他承認了穆明珠的指控,可理智回籠,還是不願以家人的性命去冒險。

李慶抿緊嘴唇,瘦削滄桑的面容上顯出一股落定的沉痛來，輕聲道：“殿下既然有心細查陳倫之死，可見心懷浩然正氣,不會因罪臣冥頑不靈而罪及家人。”

顯然在焦家與穆明珠的威脅之間,他認為焦家的威脅是切實有力的,而穆明珠的不過是詐取之法。

穆明珠原以為自己是個給人戴高帽的好手，沒想到李慶竟也是其中翹楚,他不質疑她的年紀能力，反倒說她浩然正氣所以不會傷及家人。若不是焦家在揚州城內實在勢大，說不得李慶要拜倒在她腳下托付家人了。

一室靜默中，原本立在墻角陰影中的齊雲上前一步,按著刀柄的手輕輕一動，目視穆明珠,等她示下。

通常當囚犯在被擊潰又抵抗的候，便是重刑加身使之徹底投降屈服的機。

顯然只要穆明珠一個眼神示意,他便顧不得律令程序,不等拿到皇帝批文，也要先行動手相助了。

穆明珠伸出手來，卻是做了個向下壓的動作,示意他稍安勿躁。

她看了一眼坐倒在草席上的李慶，又開始緩緩來回踱步。

李慶的顧慮可以理解。

以她入揚州城這不足一月之所見，也要感嘆焦家勢大；更何況李慶為揚州刺史，對焦家的所見所聞更是數倍於她。她一個素無實績的公主殿下，驟然出現在李慶面前，想要抵過焦家的影響，非有奇謀不能成就。而李慶以刺史之身在揚州多年，對於焦家、甚至是焦家背後關系網的了解，正是她需要的。

至於能否撬開李慶緊閉的蚌殼，就端看她的手段了。

攻心為上，上兵伐謀。

穆明珠目光一轉，落在案上那封李慶偽造的陳倫絕筆信上，但

見紙上字跡剛柔相濟、無乖無戾，非數十年的書法造詣寫不出來。她親歷過當初蕭負雪教導習字的近十年，更清楚讀書人寫的一筆好字背後是多少汗水辛勞。

她已找到了突破之法。

“李大人此前的案卷，本殿已經看過了。”穆明珠淡聲道：“三年前邗溝重修堤壩，你從中貪了一筆銀子，數目不多，卻也是觸犯了律法。你一生清正，這一筆贓銀的去處也叫人唏噓，買了兩支好人參，救回了你重病的老母親。你為人清正，在揚州城中自然礙人眼。他們等了三年，終於等到揚州水災之事，便把舊賬翻出來，想要你從揚州滾蛋。”

穆明珠此所說的，是人盡皆知的事實。

李慶仍是垂頭坐在草席上，不動不語。

穆明珠站得有些累了，不羈地半坐到案上，身子前傾俯視著李慶，忽然問了個看似不相幹的問題，道：“李慶，你有沒有想過你為什麽能做到揚州刺史？”

李慶終於有了反應，遲緩擡頭看向穆明珠。

“你本是江州貧家子，因太祖施善政，得以免除費用讀書，考入南山書院，並最終從南山書院脫穎而出，得朝廷委派官職，歷任各州，最終做到了刺史之職。”穆明珠冷靜道：“可是你有沒有想過，若不是太祖余威猶在，在你這向上攀爬的一路上，有多少道關卡處是會被世家攔下來的。毫不誇張的說，你能靠讀書出人頭地、最終成為一州刺史的機會，是在太祖強硬手腕下，多少北府軍士卒的鮮血換來的。”

李慶愣愣望著她，幹裂的嘴唇輕顫，竟覺這位年輕殿下俯視的姿態充滿了壓迫感。

穆明珠壓低了聲音，鬼魅一般道：“你有沒有想過，你為什麽得貪贓才能為老母治病救命？”

李慶閉了閉眼睛，蒼聲道：“是罪臣行差步錯……”

“不。”穆明珠犀利道：“你有錯，卻是小錯。為什麽一個清正廉潔的好官，沒有正當的渠道籌措給母親治病的費用？為什麽不貪不取，一個好官的俸祿難以敷衍一家用度？”她輕聲道：“因為跟你們這些寒門子競爭官位

的世家子弟太有錢了。有錢到他們甚至準備發起一樣新風潮，那就是為官只領一文錢，作為表率。”她冷笑道：“本殿實話告訴你，你不要覺得這提議可笑，朝廷如今內裏空虛，這等提議在建業城中流傳頗廣。一旦他們得逞了，甚至不用完全實現，只要官員俸祿再減一等，那就是逼得你們這等寒門出身的讀書人，再不能做好官。你們要麽迫於生計，要經商賣字；要麽做一個貪官，給他們拿住了把柄，做他們的提線木偶。你自己做官二十載，難道經歷的還少嗎？世家說你們寒門出身的官兒，貪財忘本，比不得他們幾代傳承下來的家底蘊——你這一死，不正是認了嗎？”