第7章

斜陽垂落遠山，昏黃的雲霞在遙遠的天邊舒卷開來。

敖夜擡手抹掉眼皮上的汗水，快步穿過一片稀疏的樹林，剛踏上官道就眼前一黑。他手腕一翻，霜華劍入地三分，才勉強撐住身體。

他太累了，甚至記不清自己已經跑了一個時辰還是兩個時辰。

耳鳴目眩，敖夜雙手緊握劍柄，低著頭，單膝著地，如一尊沉默的石像肅立在道旁。

許久，耳畔嗡鳴聲漸止，模模糊糊傳來一道驚喜的呼喚。

“太子殿下？您可是太子殿下？”

敖夜緩緩擡起頭，深邃的眼裏映出一張胡子拉碴的陌生臉龐，啞聲道，“你是？”

“在下孟天河，懷遠將軍獨子，見過殿下。”孟天河朗聲道，在他身後不遠，是一支風塵仆仆、隊列整齊的兵士，皆如他一般身材高大、皮膚黝黑，縱使被南境的水土養了多年，還是磨滅不了他們骨子裏屬於北境人的痕跡。

“見過殿下！”眾將士聲若雷霆。

“天河見過孤？”敖夜站起，挺直了脊背，朝將士們微微頷首。他微一用力，抽出霜華劍，指腹摩挲著劍柄，心中不敢放松。

孟天河撓了撓頭，指著敖夜手中的劍，憨笑道，“嘿嘿，當年葉老將軍把鑄造這劍的料子交給了我爹，我爹去尋鑄器大師鑄劍時帶著我，所以我一眼就認出來了。且我雖然未曾見過殿下，但殿下眉眼間依稀有幾分葉老將軍的影子，特別好認！絕對不會有錯！”

敖夜低頭望著霜華劍，樸實無華的一柄長劍，唯有舞動時才可窺見一絲神兵利器的冷芒。

他與外祖父有緣無分，生前不曾謀面，死後亦不曾去北境墳前跪拜過。

“殿下，此行來的都是我爹從北境帶過來的老兵。”孟天河忽然壓低了聲音，“所以殿下有什麽吩咐，盡管開口。”

“你們可有藥？”敖夜嘆道，手腕一轉，霜華劍入鞘。

孟天河一愣，隨即顧不得尊卑往他身上摸去，焦急道，“殿下受傷了？也是了，派去江寧府的斥候傳回消息說您幾天前落水了。哎，老姜頭，快過來！殿下受傷了！”

名喚老姜頭的隨軍疾醫頭發上已有白絲，但聽到召喚跑過來的速度卻不輸正值壯年的兵士。

“來了，來了。”老姜頭把背上的大包扔在地上，解開後取出一個小葫蘆，急忙忙倒出一粒藥丸就要塞進敖夜嘴裏。

敖夜一時不備，上衣被孟天河扯得亂糟糟，回神後又差點被強塞藥丸，於是忙後退幾步，皺著眉道，“不是孤，孤是為旁人尋藥。”

孟天河這才松了口氣，大掌往胸口拍了幾下，“嚇死老子了。咳，不是，我是說嚇死我了。”

“殿下要什麽藥？”老姜頭指著地上的布包豪氣道，“隨便挑。”

敖夜便低聲描述佘宴白與阿寧的狀況，老姜頭聽完後眉頭緊皺，沉思片刻後從懷裏掏出一個瓷瓶，肉疼道，“吃這個，能保命。其余的得等老夫見過病人後才能開藥。”

孟天河瞪大了眼睛，拍了拍老姜頭的肩，喃喃道，“我上次差點沒了半條命，也沒見你給我吃一粒。”

他用力過大，老姜頭肩膀一疼，瓷瓶從手中脫落。

“多謝。”敖夜眼疾手快，接住後緊緊攥在手心裏，“天河，可否借我一匹馬，我需盡快趕回去。”

“當然。”孟天河打了個呼哨，一匹高大神氣的白馬便噠噠噠跑過來，“這馬跑得快，殿下請。”

敖夜翻身上馬，握住韁繩道，“事不宜遲，孤先行一步。”

想了想，他眸光暗沉，“天河，孤能否信你？”

孟天河當即單膝下跪，仰望著白馬上的男人，嚴肅道，“北境兒郎只認葉氏，只要您和娘娘開口，萬死不辭！”

敖夜定定地看了他一會，道，“那麽，少將軍便繞道在去往江寧府的必經之路等孤吧。”

“遵命。”孟天河心中一緊，恭敬道。

敖夜雙腿一夾，白馬如離弦的箭一般往前奔去。

老姜頭收拾好布包往背上一甩，遙望著馬背上的人，嘆道，“殿下若生長在北境，定能成為比老將軍更神勇的戰神，唉，可惜了……”

孟天河雙手叉腰，笑道，“殿下可是要繼承大統的人，戰神便由我來當吧哈哈哈……”

老姜頭搖了搖頭，意味深長道，“難啊。”

*

敖夜一路快馬加鞭，在斜陽完全沒入遠山時終於趕了回去。

他下馬後摸了摸白馬的頭，“回去吧。”

白馬似乎聽懂了他的話，蹭了蹭他的手後噠噠噠跑進夜色深處。

“他人呢？”敖夜上坡後沒看見佘宴白，卻看見阿寧面色已然恢復正常，正在他爹身旁擰著眉來回踱步，聽見敖夜的聲音後先是一驚，接著面露喜色。

“大哥！你可終於回來了！小哥被知州家的公子帶走了！”