第五百七十九章 路易十四向我們告別（中）（第2/3頁）

“我幾年前就大學畢業了，陛下。”勃艮第公爵說：“我能夠理解您的意思了，給予民眾權力也要看準時機，滿足條件，不然就如同那瓶還未釀好的酒，只能讓人嘗到酸苦的滋味。”

“還有一點，”路易說：“除了不應當讓無知的幼童手持刀劍之外，還有的就是要提防另一種人借助民眾來篡奪權力。”

勃艮第公爵想了想：“柯爾貝爾？”

“商人。”路易說：“柯爾貝爾比我更早的察覺到了這個弊端，所以在法蘭西，他雖然重商——但只在經濟方面，在軍事與政治方面，他從不允許商人幹涉。但當初的護國公克倫威爾卻不是——他所代表的新教教徒與國會其中有很大一部分人正是商人的代理，當然，”路易用指節輕輕地敲了敲椅子的扶手：“那些貴族老爺並不這麽認為，他們認為商人只是他們的附庸，他們的仆人，卻不知道他們的頭腦早就被商人用大把的金幣操縱，還以為都是自己的所思所想。

查理一世當初怎麽會被送上斷頭台？還不是因為他謀求海洋上的霸權，一意與荷蘭競爭，不斷地建造耗資巨大的艦船，招募士兵，擴建軍隊——這些都需要錢，錢從什麽地方來？在典賣了妻子的嫁妝後，他強行向富有的臣民借貸，不通過國會允許就征稅，要求鄉紳們接受爵位賜封而後為國王服役……

克倫威爾如何會被推上護國公的位置，距離英國王位更是只有一步之遙，他可就是個普通的鄉紳出身啊，但對於商人們來說，沒有比這更好的國王了，哪怕克倫威爾作為一個虔誠到幾乎有點瘋癲的清教徒，讓英國民眾們苦不堪言，他們也要把他奉上王座，沒有別的原因，只因為克倫威爾一旦成為國王，他的不正統正可以成為國會要挾他的把柄。”

“所以那時候您也沒有允許小菲利普……”

“英國與法國永遠是敵人，間隔著多佛爾海峽，除非英國有港口給我駐軍，不然我必然鞭長莫及，而一個法國親王，在孤立無援的倫敦，還不是任由他們擺布，這樣他們就能夠通過國王來操縱政府的種種決定，就像他們現在用安妮女王的女性身份來裹挾她的意志。”

“但他們的行為導致了英國的衰弱。”

“商人是沒有國家，甚至沒有信仰的，”路易嚴肅對勃艮第公爵說：“他們的主人和信仰都是金錢，而金錢是可以被帶走，可以在其他地方滋生的，他們為何要關心英國的未來？他們就是一群蝗蟲，在一個地方大嚼大吞之後喂肥了自己，就張開翅膀飛到另一個地方——繼續他們的掠奪。至於英國的人民，英國的國王如何，管他們什麽事？”

“難怪您一直在拒絕他們的請求。”無論是對王位繼承人的（安妮女王一直未能結婚生子），還是對阿美利加，勃艮第公爵想到，法蘭西對商人，尤其是對外商的嚴苛一向為人詬病，看來這個政策還要繼續下去才對。

“那麽我們如何能夠避免您提到的，商人借助民眾的力量來篡奪權力呢？”

“還是回歸到原先我提到的，食物、醫療與教育。”路易說：“改善民生，普及教育，提高民智，透明政務，保證政府的開明與可信，就能確保不讓利益淩駕於道德之上。”

“但民智的提高也會導致王室的權力旁落，”勃艮第公爵已經明白了：“您是寧願將權力交給民眾，也不願意交給那些心懷叵測的惡人。”

“因為我們必然深愛著自己的國家。”路易輕聲說，“當我們的國家如同天真稚嫩的嬰孩時，我們必須伸出手來扶持，等它長大，健壯，我們就不能讓原先的扶持變作桎梏。”

勃艮第公爵神色復雜：“您是一個偉大的君王。陛下，勝過歷史上的任何一位國王或是皇帝。”即便凱撒，也希望奧古斯都的血脈能夠永遠地占據羅馬皇帝的寶座。

“這不是我的意願，”路易說：“這是歷史的趨勢，不是任何一個凡人可以阻擋的。”

說完，他轉頭看了看站在遠處的邦唐：“好了，我們該用餐了，你要吃小牛肉嗎，和番茄洋蔥一起燉的，香極了。”

——

勃艮第公爵不但吃到了小牛肉，還喝到了真正釀造完成的“金玫瑰”葡萄酒，也不知道是酒，還是路易十四說的那些話，他一整個下午都有些暈陶陶的，快到黃昏的時候，年輕的公爵決定騎上馬，到布洛涅樹林走走。

布洛林樹林原先是巴黎著名的紅燈區，但在國王重造巴黎——由表及裏之後，巴黎民眾的生活得到了很大的改善。現在，平民女性可以接受教育，可以去孤兒院，養老院，紡織廠，印染廠，化妝用品與玻璃器皿廠幹活，也可以去做秘書與文員，甚至成為政府的底層官吏，更兼之國王制定了許多與勞動相關的法律條文，她們不必向工頭、工廠主獻媚就能拿到一個職位，也不必擔心被克扣工資，願意去做“遊女”、“名姝”的就更少了。