第四百七十五章 雙灣海戰（6）（第2/3頁）

說歸說，他也懷抱著十二萬分的熱情與期待，如果這場戰役他們獲得了勝利，那麽對英國這塊附骨之疽，可以讓它五十年甚至一百年都不再復發，但如果不能……這場王位繼承權戰爭可能就又是一場百年戰爭。

陛下和他們閑談的時候，提到過，若是可能，他希望能夠盡快結束這樣戰爭。戰爭從來就不是什麽美事，哪怕獲利甚豐，期間也能將一個國家或是多個國家折磨得奄奄一息，越快取得勝利，達成結果，對整個歐羅巴都是最有力的——也許這就是陛下為什麽會通過了這個提議的原因。

讓·巴爾所擔憂的，正在那艘面對著“查理一世”號的鐵甲艦上的約瑟夫會不會因為他插手他的作戰區域而生氣，說實話，不會。畢竟他們現在謀求的不是單純地覆滅這支混合艦隊，而是要——

要驅趕他們。

坎寧安失去了原先的鎮定自若。

為什麽查理二世與利奧波德一世都瘋了一樣地，即便負債也要建造鐵甲艦？原因只有一個，在面對威力越來越強大的火炮時，木質的艦船，無論是三級、二級或是一級戰列艦，都愈發地失去了原先的優勢，只有覆蓋著鐵甲的艦船能夠承受得起火炮的轟擊。他起初的自信也來自於此，畢竟“查理一世”號也是覆蓋著六英寸鐵板的龐然巨物，它們之間相互轟擊，但沒有幾小時得不出什麽結果——如果在這之前炮彈沒有耗盡，炮管沒有爆裂的話。

但法國人的炮彈是裝藥炮彈。

自從有了火藥與炮彈之後就一直有人試圖將兩者融合在一起，但只有一個問題，那就是火藥的引爆問題，我們可以在電影中看到，炮手是如何舉著導火索嘶嘶作響的圓形炮彈，把它塞進炮膛，而後發射的，但這樣的炮彈有個問題，那就是時不時地出現提前爆炸，或是延時爆炸的問題。

提前爆炸會毀掉火炮與炮手，延時爆炸，尤其是在海上，等於投出了一枚實心石彈，但不知道法國人是如何做到的，他們成功地解決了“信管”的問題，可以猜得出那些“信管”是依靠碰撞產生時的摩擦，或是別的什麽辦法爆炸的，因為有落空的炮彈，它們並未在空中爆炸。

裝藥炮彈與實心炮彈所具有的效能完全不同，被前者擊中的裝甲會如變形，如同魚鱗一般地翹起，若是被集中轟擊，甚至會露出下方的木板，後者就只是幾個凹坑。法國人的鐵甲艦產生的威脅由此比“查理一世”號大得多。

在連續挨了幾次重擊，特別是鍋爐艙室外的裝甲板突然掉落了一塊後，“我們到樸茨茅斯去！”坎寧安咬牙切齒地說道。

雖然樸茨茅斯的艦隊裏多半也是裝藥炮彈，但那是一支連同他們一共有十二艘的鐵甲艦艦隊，法國人的鐵甲艦只有五艘，他們是占有優勢的。

若是從天空往海面俯瞰，就能看到如同一群虎鯨狩獵魚群似的場景，在拋下了荷蘭人與海盜之後，英國人的四艘鐵甲艦狼狽不堪地向懷特島駛去，法國人的鐵甲艦與艦隊緊隨其後，那時一個看似寬松實則緊密的包圍圈——法國人的鐵甲艦就如坎寧安所說的那樣在速度上占優勢，他們穩定地控制著局面，在距離樸茨茅斯還有大約二十海裏的時候，羅網再次緊縮，將坎寧安的艦隊再次緊緊地包圍起來。

坎寧安之前已經派出了快艇去樸茨茅斯港口尋求援助，此時樸茨茅斯港口的長官是桑威奇上將，英國的海軍上將，他年紀老邁，但經驗豐富，不過因為與約克公爵關系融洽而不受查理二世的喜歡，如果不是與法國人的戰爭，他可能還在鄉下繼續養老——要他說，他也寧願養老，夾在公爵與國王之間實在令人難受，而且他今年也六十五歲了，應該是坐在河邊釣魚發呆的年紀了。

等到侍從氣喘籲籲地跑來，這位老先生正準備用晚了的早餐，一聽到這件事情頓時沒了胃口，他隨手將叉子丟在餐盤上發出一聲清脆的碰撞聲，拉開寢衣，侍從立刻上來幫他換上正裝。在這個短短的過程中，上將一直盯著墻上的海圖，哪怕坎寧安的使者一直在喋喋不休地說著什麽，他都像是沒聽到。

在離開房間的時候，他對身邊的副手說：“讓所有的船都裝上‘白王後’。”

——

在已經快要看到樸茨茅斯的時候，坎寧安已經覺得不對了。但那時候他也不知道應該做些什麽，只能用憤怒來掩藏自己的不安——他們究竟要做什麽？是不是已經達成了……目的？他想要驅動艦船逃走，或是撞擊法國人的船，但他們的機動性完全無法與法國人的艦船相比，幾次沖突下來，他們距離樸茨茅斯又遠了一些，而這時候，港口處黑煙升騰，他的救援者來了。