第457章 困惑的旅途（第4/4頁）

聯盟人是否至今仍對天空之城一無所知？格裏爾無從驗證，他若向聯盟人征詢，提問本身就暴露自己。相比封閉的迷霧之國，工業聯盟開放得多，甚至少有國家如它這般樂於開放交流，就算人們不能親身所知，它也會通過報紙的鋪展發行和聯盟商會的商業行為時刻彰顯自己的存在，但這是否意味著它毫不設防，極易了解？

恰恰相反。

即使它將一切展現人前，人們能了解的也只是自己能夠了解的那一部分。他們看到這個國家強大、先進且開放，卻不能明白為何它能如此強大、先進與開放。一位黑發的天賦者賦予聯盟人將蠻荒之地變為人間樂土的力量，但格裏爾認為這世上沒有一種力量的性質是使人向善，“抑強扶弱”“為了最多數人的利益”能輕易滑向相反的極端，甚至在聯盟之外的地方，它必然會滑向那個極端。

作為半官方（且不討人喜歡）的訪客，格裏爾幾人在新瑪希城的行動是受限的，也許是因為對此早有準備？其實格裏爾等人並沒有感覺到很大的不自在，實際上，他們可能比在天空之城的某些時候還自在。博斯男爵可以在圖書館從早待到晚，阿克懷特很快就沉溺於各種美食和運動遊戲，尤利坦天天在睡，格裏爾則是去一切他能去的地方。

他去參觀學校的次數最多，在教育場所停留的時間也最長。這段旅程中，這個國家給格裏爾最深刻的感受，不是它的強大與富有，而是它的文明形態之特殊。教育的普及，是比財富的增長和領土的擴大更難實現的事情，而他們竟然做到了。甚至不僅僅是做到……在那些平和而又充滿朝氣的課堂中，有一種可怕的東西正在醞釀。

即使不明其原理，看到成功的榜樣，人們自然就想要學習，絕大多數人並不具備堅持自我又融會貫通的能力——那種能力甚至比力量天賦還要罕有，因此他們的學習只是模仿，是努力將自己的變成對方的形狀。

聯盟沒有貴族。

也沒有教會。

沒有這兩樣被認為是絕不可少的東西，聯盟人生活得非常、非常好。

在格裏爾看來，工業聯盟是以普及教育和一整套龐大、復雜而又效率驚人的行政體系取代了這二者的作用，他們通過普及教育建立起人們對國家的統一認知，向生產建設和行政管理提供諸多訓練有素的人才，行政體系憑借數量驚人的文官維持對各地區無孔不入的控制，生產體系則在吸收這些人才之後，反哺教育和行政以充足的物資支持。三者相互依存，彼此支持，關系密不可分。

不論將這種體制復制或轉移到其他國家和地區去的難度，單論這種循環本身，它幾乎是完美的。至少眼下是無懈可擊的。

致命之處就在這裏，這個既穩定又能不斷自行增長的循環是如此完美，以這種方式統治的國家又是如此強大，它卻是違背了人們常識地不需要——或者說得更直接，是通過將貴族和教會排除在外而實現的。不僅僅是排除，這個三位一體的體系徹底否定了貴族和教會存在的意義。

格裏爾不能不想到天空之城上與議事堂相對的那座大教堂，它的建立早於其他重要建築，僅次於天上的供水工程，他還想到天空議會中貴族所占據的世襲罔替的席位。他還想到自己也同樣是一名貴族，捫心自問，如果舍棄自己的地位和封地，換來天空之城像工業聯盟這般一日千裏地發展，他是願意的，但是其他人呢？

索拉利斯閣下不可能看不到天空之城與工業聯盟內在本質上的沖突，但她與蘭德皇子仍將這頭貪婪無度的猛獸放進了他們的西洲後花園。是他們對天空之城的未來有絕對的自信，還是有什麽原因，促使他們不得不作出這樣的選擇，抑或兩者皆有？

懷著諸多的疑慮，格裏爾結束了這次旅程，踏上了回去的道路。