第429章 繼續發展（第3/4頁）

交涉只是受到一些幹擾，他們便不能忍耐，立即開始攻擊。

那是一副噩夢都不足以形容的景象，一個歷史悠久，以險要和堅固著稱的城市，他們引以為傲的防禦在白船的攻擊下，竟如同蛋殼一般脆弱！大地在顫抖，城墻在動搖，不知道發生了什麽的人們以為末日已至，尖叫著從房子裏跑出來，在街道上呆滯地看著來自河上的雷火之錘沿階而上，一步步地踏碎這座城市最為著名的流水瀑道，螞蟻一般的人群從空中花園中的美麗宅邸中湧出來，和城下平民別無二致地四散奔逃。不過白船此行顯然不是為收割人命，攻擊最後中止於法師塔背後的山巔。

嶙峋峭壁上巨石滾滾而落，將法師塔的尖頂都崩飛，雖然這是對法師的奇恥大辱，但許多人都見到了那一閃而過又如泡沫破裂的護壁，知道法師必將忍下這份屈辱——沒有比他們更惜命的了。

這座叫普林霍爾的城市以其大無畏的勇氣，為其他觀望者證實了外邦人曾向布伯平原諸多領主展示的實力，人們對他們的示範表示感激。

當然，外邦人的名聲又變得更差了。不過他們顯然並不特別在乎，反正他們幹什麽都不會讓自己的名聲變好

而對其他人尤其是他們周圍還剩下的那些領主來說，白船對下遊城市動手的消息傳到他們耳中，激起的不是仇恨和忌憚，而是更深的畏懼之情。聽聞國王和教會已經派人聯系下遊的城市，想要鼓動他們聯合起來報復外邦人，一點兒也不奇怪地，那些使者沒有達到他們的絲毫目的——白船可以順流而下，但他們若要逆流而上，外邦人會讓他們連峽谷都出不了，做到這一點兒也不難。不過這些使者也並非全無收獲，有人同他們接觸，表示願意借錢給國王，讓他糾集力量重整旗鼓，將外邦人死死拖在布伯平原上。

國王不會拒絕的。

不僅僅是不拒絕，王都對此還十分積極。但對布伯平原上的其他領主來說，意識到這一點讓他們感到極大的背叛。雖然外邦人近在咫尺，領主們承受著極其巨大的壓力，但收獲季之後，他們還是盡量將許多糧食送去王都，以緩解王國正在面臨的危機，然而他們的付出沒有得到一點回報，回報他們的是徹底的拋棄——要將外邦人限制在這片平原上，意味著此地所有的領主都會成為他們的食糧。

沒有人比他們更清楚外邦人的發展多麽迅猛，好像一場會將所有人拖入滅頂之災的洪水，但現在領主們的想法有了一點轉變，尤其是在知道有三名領主已經主動投誠，並同外邦人簽了一份契約之後。那份文書還不能說明外邦人接受了那三名領主的投誠，但愈發感到生存艱難的其他領主已經決定不再限制自己領地上的領民去向外邦人履約，甚至為了不讓外邦人有理由追索上門，他們還派人一個個村莊去督促村民去新瑪希城報道。

開拓者沒有動用後續手段，當初那並不特別為人看好的勞動合同就得到了百分之百的履行，實際上來的人比合同約定的數量還要多一些，他們沒有把這些多出來的人趕回去，而一樣進行了安排。

於是這些忐忑不安離開村莊的人們還未多看這座傳奇的城市幾眼，就被發了新的衣服和鞋襪，抱著它們擠上從新瑪希城開往建設點的龐大車隊，一路搖搖晃晃，直至最終落地。

在出發之前，人們對自己將要迎接的生活是有想象的，真正到達之後，他們觀察眼前的環境，沒有看到一些以為會看到的東西：既沒有衣不蔽體的奴隸，也沒有拿著鞭子的監工；同時他們也看到了一些認為會看到的東西：有些建設地場面大得驚人，一眼望去到處都是人，塵土飛揚，甚至還有傳說中的煉金造物在同人們一起勞作。而另一些建設地看起來就平常一些——平常得簡直像個規劃特別整齊的村莊，然而沒有一個自然的村莊會有這樣筆直的道路和這麽多一式一樣的房屋，籬笆圍著方方正正的菜園，水渠經過門前，溝渠是幹涸的，露出底下泥土的新色。

這些村莊規整得讓人有些不大習慣，住在這兒的人恐怕很容易走錯門，但這一點也不重要，重要的是它們是在如此之短——短得好像交易會就開在昨天的時間裏建成的。從無到有，一切都是新的。來自各地的務工者其實對外邦人的“快”早有體會，想想看交易會是用多短的時間辦成的吧，可交易會是在城市之中舉辦的，並且似乎許多人都認為這是外邦人另一種彰顯力量的方式，他們對此自然十分用心。

至於“新村莊”這個詞兒，很難在人們腦海中激起什麽新奇的想法。人們對村莊這種自己世世代代居住的聚落太過熟悉，想不到它們能有什麽別的面貌。現在看來似乎也確實如此，這些村莊很新，道路很寬闊，房子建得漂亮，又高大又結實，菜園和水渠的安排十分可心，在這裏定居是一件令人向往的事——但它們仍然只是一些村莊。