第429章 繼續發展（第2/4頁）

物質的基礎早已準備——交易會上的巨量商品當然不只是為了供應那些嘴大肚子小的商人和能賒就賒的村莊代表，實際上他們從交易會中帶走的遠不到倉庫總量的十分之一，余下那些則成為新瑪希城向外推廣的新貨幣體系的壓艙石；宣傳也已就位——交易會開始之前，各級街道管理已經收到了相當長的名單，人們是經過充分了解才作出了決定，交易會只是更加激起了他們的熱情；諸項工程的負責人選也已選定，他們當中有三分之二是忠誠、能幹而且有毅力的開拓者代表，對這些年輕人來說，城市既然決定擴大舞台，那自然應當由他們來撐起新的劇目。

第一批建設者出發時，城市為他們舉行了簡單而隆重的送別儀式，他們站成一排排的隊列，如同等候檢閱的士兵，而他們的隊長則走上前去，從這座城市最高負責人的手中接過屬於他們的旗幟。彼時聯盟劇團還未離開，沒有華服彩衣，這些深受人們喜愛的演員穿著他們平常的衣服，站在道邊，為這些遠行的建設者唱了一首《勞動者之歌》，整齊而雄壯的歌聲乘著風升上天空，飛越原野，送行的人群看著一支又一支的隊伍依序離開城市，如奔赴戰場，音波漸漸消散於風中，無形的靈魂共鳴卻超越了地域，在越來越多的人們心中回蕩。

一個月內，新瑪希城向六個建設點派出了三十六支總計超過一萬五千人的建設隊伍。

然後，他們開始準備第二次大派遣。

“什麽？第二次？”

“我以為那就已經是全部了！”

“他們竟然如此不遺余力，他們的目標究竟是什麽？”

“快！告示牌上有了新的公告！”

“‘廣播’要開始了！所有人都安靜！”

外邦人的動作就好像一只巨獸攪動水塘，即使只限定在布伯平原這樣的範圍之內，依舊令旁人不得不關注。於是一些確切的消息從新瑪希城中流出來，說最終有五萬人要被投入到這一系列工程之中，無論人數還是工程的規模都是世所罕見。沒有人能忽略這樣的消息。哪怕再封閉的領主都要被外邦人這般驚世之舉驚得從城堡中跳起，連河道下遊那些仍不能把握對外邦人采取何等態度的城邦和國家都為之震撼不已。

沒有向任何人發一個預告——交易會已經讓人們見識到了外邦人的傲慢，然而這才是真正的傲慢，這些不知從何而來的外邦人不僅僅是無視了國王和教會，無視了他們的鄰居，他們如此肆無忌憚，在不屬於自己的土地上使用只有最高統治者才能動用的權柄——而沒有人能阻止他們，這一點才是真的可怕，簡直令人頭皮發麻。此外，人們不得不再度更改對外邦人財富和力量的認識。

眾所周知，外邦人沒有盟友，雖然以貿易起家，但由於他們到哪兒，哪兒的商業和生活秩序就被他們攪得亂七八糟，所以他們跟商會、銀行這些組織的關系始終不曾良好過，在交易會的消息傳出之前，沒有人想過他們真的要幹這樣的大事，並且能夠幹成這樣的大事。因為以常理來說，無論這座城市以怎樣驚人的速度聚斂整個平原和鄰近地區的財富，就算把它們統統抽幹恐怕也難以支持這般浩大的工程。可是就像以前他們說控制瘟疫，對抗天災非人力所能為一樣，這一次常識似乎依舊依舊對外邦人不起作用。

他們肆無忌憚，一意孤行，既不給人合作交好，調解關系的機會——新瑪希城經受了十萬災民浪潮的沖擊卻屹立不倒之後，就有人慧眼如炬，說與外邦人為敵實屬不智，不如謀求共存之法，誠然他們大逆不道，但追究過去，這些異鄉來客確實沒有得到應有的待遇。可是每次躊躇滿志的說客還未出發，這些做事從不按規矩來的外邦人就又創造了新的麻煩，與國王和教會越發對立，讓那些想在政治上有所作為之人越發難以施展。

與外邦人的野心相反的是，他們的器量極其狹小，對不嚴重的冒犯總是過度反應，好像迫切地想要向他人展現武力——不過是下遊城邦一位法師大人將他們的探子請入塔中，討教一些關於他們自身的問題，外邦人竟然毀棄心照不宣的約定，派遣他們的白色巨船穿越峽谷，沖破哨卡，耀武揚威來到城邦前，在防衛軍與民眾的誓死抵抗下，接連摧毀城內的重要建築，連城主雕像都被打得粉碎，迫使城主不得不損害同那位法師的關系，將外邦人的探子禮送出境。

所有人都會記得那一天，白色的死神橫跨河道，船上一個人也見不到，卻有肉眼難以捕捉的攻擊從黑色孔洞中傾瀉而出，在河面激起陣陣水花，將碼頭打得亂石飛濺，逼得城邦武裝連連後退，只能眼睜睜看著一條小船從白船上放下，一名外邦人和他的仆人大搖大擺來到岸上，粗暴無禮地要求立即放人。