第429章 繼續發展

奧森郡沒有新瑪希城那樣的條件。

它沒有河運之利，郡界只有一部分在布伯平原的尾巴上，郡內多山而且土壤貧瘠，沒有什麽能拿得出手的特產，據統計一些領主的土地上有一些礦藏，但如今人口凋敝，依靠外界援助才勉強恢復秩序，只能暫時將它及它們目前的主人暫時放置一邊。

因為新瑪希城和起義軍創造的兩面屏障，奧森郡得到了難得的不受幹擾自由發展的機會，但是這種自由空空蕩蕩，讓人落不到實處。人們能夠想到的富裕之路極其有限，然而同樣是由於新瑪希城和起義軍——主要是新瑪希城的存在，堵住了。

但這只是奧森郡人自己眼中的貧瘠，工作組向他們提出這樣的問題，是不是表示他們真的有可能做到？

因為新瑪希城最大的優勢不是交通、人口和土地，它在過去只不過是一個普普通通的河港小城，只是因為外邦人來了，它才有了今天這般模樣。它如今的繁榮並不是建立在貿易的基礎上，並且在被外邦人改造之前，舊城的統治者也耽誤過他們好長一段時間，奧森郡和舊瑪希城最大的不同是，他們境內的貴族幾乎在刑場慘事中被一網打盡，塞力斯主教執掌大權後，這裏已經沒有多少能對他們造成阻礙的力量了。

和新瑪希城一模一樣，那當然是不可能的。世界上沒有兩片一樣的葉子，奧森郡也沒有必要變成另一個新瑪希城，但是要讓奧森郡的人民過得像新瑪希城的農民確實是有可能的——有土地、有房子、有高產作物以及旱澇保收的收成，這幾乎就是一個農民理想生活的全部了，為此他們需要農具、需要耕畜、需要種子，需要統治者減少稅收和勞役，並組織他們進行一些必要的基礎建設。

這一切在如今的奧森郡是能實現的。實際上他們已經在做了。

自塞力斯主教回到奧森郡以來的兩個月，他們做了許多事：收回了大量土地，這是一個足以使人立即成為本地區最大地主的數量，用很低的價格將部分土地租佃給無地或者少地之人，並且免除了第一年的地租，向他們租借各種金屬農具和工具等等；收攏、購買了許多牲畜，通過精心飼養讓它們慢慢恢復過來，等待春天派上用場；以工代賑，開展各種工程，讓那些陷入困難的人能借此獲得必要的生存之資；從無到有建起了一個磚窯，一個木材加工場，一個兼具水力和畜力的大磨坊……如此等等。

這些事——幾乎所有這一切的計劃剛被提出來的時候，絕大多數人都覺得它們很難做到，不僅塞力斯主教的夥伴們是這麽想的，外人也不乏冷嘲熱諷——因為塞力斯主教將所有土地攥在手裏，又不肯將從外邦人那兒得到的好處分潤出去，已經被他們認為不是一路人，他們樂意看到他們被現實教訓，證明外邦人的邪道在這裏走不通。

塞力斯主教說：“那麽我們就待在這兒，給那些可憐的人們煮點兒湯就好了嗎？”

他們於是去做了。

工作組在這裏起了很大、很大、完全無法被替代的作用，但其他人並沒有就這樣將所有的責任都推給他們，幾乎每個人都在做力所能及之事。齊心協力之下，他們一步步地完成了諸多計劃，時至今日，這些因為種種原因團結在塞力斯主教身邊，接受工作組領導的人們完全可以說，奧森郡能在這樣短的時間有所改善也有他們的功勞在內，這是值得自豪的。

哪怕是當初對他們最不看好的人在今天的奧森郡，也不能再嘴硬地說塞力斯主教他們做的是無用之功了。惶惑的人心得到了安定，那些無論如何都想要逃離此地的人流了下來；街道角落和荒野裏的屍體都被收殮安葬起來，自塞力斯主教做完那場肅穆的法事後，仿佛籠罩在所有人頭頂的重重死氣開始散去；城鎮裏再度有了人氣，商業有了一點復蘇的跡象，在被賽裏斯主教指定的店鋪裏，糧食又開始出售了，雖然每日都限量，但這些糧食和那幾個小小的工坊一樣，都是對人們來說“極好的兆頭”。

人們對塞力斯主教的擁護完全出自真心，並且這忠誠難以動搖——他們必須依靠外邦人的善意休養生息，外邦人不會承認除了他以外的新奧森郡統治者。

當然，一個穩定的、發展的奧森郡是新瑪希城需要的，開拓者不懼怕敵人的挑釁，但只要條件允許，他們更願意創造一個穩定的環境，他們展開的工程將奠定這片能輻射數個甚至十數個國家的地區發展的基礎，不希望被太多的其他因素幹擾。

開拓者無論想做什麽，一旦作出決定行動就會很快，他們幾乎沒有內部紛爭，計劃明確，分工合理，對工作比享樂更有熱情，因此幾乎是交易會一結束，只短暫地休息了兩天，他們就開始為冬季工程進行動員了。