第428章 假如沒有我們（第4/4頁）

“這麽說來，是不是外邦人就是萬惡之源？”

“所有事物的發展都會有一個開端。”工作組的人說，“可以認為我們就是那個‘開端’。不過，我們也完全可以來想象一下，如果沒有‘外邦人’，命運又會是個什麽模樣。”

如果沒有外邦人——這也許是近年在國王和貴族們頭腦中盤旋得最多的念頭，但對夜讀班的成員來說還是有些新鮮的。外邦人這麽強大和富有，他們當然是想在哪兒就在哪兒，想幹什麽就幹什麽。可是如果他們不曾來過這裏，而是選擇了別的河岸城市，或者仍留在他們那個奇妙的聯盟國度呢？

那麽，首先，舊瑪希城短暫的繁榮就不會出現，王國的貴族不會追捧或依賴那些奇奇怪怪的異國商品，他們的生活仍一如往常地平靜，統治仍一如往日地穩固，這對他們來說沒什麽不好。

不過，雨災仍會來到。傷寒瘟疫也必將蔓延。

這是非人力所能扭轉的天災，它們在過去不止一次地發生過，未來也依舊是對人類的考驗。那麽，在沒有外邦人的打擾之後，舊瑪希城與貴族們自己面對這些災難時，他們會怎麽做？他們能否控制瘟疫，能否預見接踵而至的旱災以及蝗災，並對此作出應對？在這個自然之神對人類特別嚴酷的年頭，他們沒有理由再將自己的人民從領地上驅逐到別的地方去，人們是否能夠僅憑忍耐就將這災荒熬過去，貴族和教會能否繼續維持他們的“安寧”和“穩定”？

這些問題並不特別難回答。因為封建統治的特性，即使外邦人重建了一座新瑪希城，令貴族唇亡齒寒，令國王寢食難安，名聲如雷貫耳，連下遊諸國也有許多關於他們的傳說，但實質上，他們對這個國家的影響仍舊相當有限，在那些直接被他們出手幹涉的地區之外（就像奧森郡），人們的生活，貴族的統治方式一如既往，幾乎沒有改變。

當新瑪希城的“鐵牛”在城外開拓土地的時候，距他們不過一格裏，但已經屬於另一名貴族領地的村莊裏，還是將木轅套在人的身上耕作土地，當聽說外邦人要來同他們做交易時，村中有些人甚至從未聽過“外邦人”這個詞，以為這是什麽貴族辦事官的名號。雖然這種封閉是許多原因造成的，但有許多證據表明這是一種非常普遍的情況。

把外邦人及受其控制的地區從王國的版圖上拿掉，貴族們的作為和今天不會有多少不同，大概可能會比現在稍微溫和一點兒——那麽，這值得人們特別感激，像貴族們一樣希望回到過去嗎？

在座的每一人都已經用自己的實際行為作出了回答。

然後，工作組問夜讀班的學生們：

如果沒有人想重蹈覆轍，那麽在這條只能向前走的路上，想要將奧森郡變成如新瑪希城一般，這有可能嗎？