第404章 人們的期望（第2/4頁）

他們舍棄了部落，部落也唾棄，並拋棄他們。

因為這種唾棄，豹人們完全倒向了從工業城來到他們之中的工作組，接受了這些在最艱難的時刻支持著他們的人們的建議，在選出新一任族長後，又成立了以街區為單位的街道委員會和以土地為基礎的農民協會，將族人的精神通過這些嶄新的組織重新聚攏在一起。雖然最開始對這些組織形式不太適應，不過事實很快就向豹人證明了這些自治組織存在的必要性。

在所有遷移到這處新住地的部落人中，豹人是人數最多，也是對新的生產方式接受得最好的。就連埃拉都有些難以想象，新住地目前的房屋有近一半包含著豹人的勞動，而在住地外，已經開墾出來的土地，豹人耕種了其中的三分之二。豹人們用自己的勤懇勞動洗刷了前族長帶給他們的恥辱，新住地沒有一個部落人說豹族人不應享受工業城的待遇，他們在新住地建立了豹族部落的全新形象，甚至在其他的部落人不能完成分配給他們的生產任務的時候（這絕不是少見的情況），這些人還要雇傭豹族幫他們幹活。

工作組對此從來不反對，豹人們收取這些報酬也收得心安理得。雖然也許還有人仍在為被強行遷徙不滿，有人留戀過去那些逐日而起，與星共眠，在森林和原野中自由奔跑的歲月，但這樣的歲月人們已經度過了無數年，食不果腹，風霜雨雪的困苦卻從未有過改善，直到工業城同每一個部落進行貿易。但遊牧和捕獵積累財富的速度是極其緩慢的，人們的生活只是稍有改善，離真正的富裕和幸福仍舊十分遙遠。

然後幸福極其突然地以兇狠的面目降臨了。

當埃拉同自己的父親走在屬於他們的土地上，聽這位曾經的狩獵好手向他講述他們是如何從一片只經過粗耕的農地開始，施肥，播種，育苗，鋤草，間苗，追肥，除蟲……像管理一片新的領地那樣，一步步，一天天地將這片廣闊土地上的作物照料成熟。這過程中自然有許多艱辛，但埃拉的父親說得很少，沒有一種新的生存技能在開始學習的時候不是艱難的：不會使用耕畜，掌握不好肥量，豹人甚至不知道什麽是農時，單調的、重復的勞動令人厭煩且疲憊，能夠緊緊握住獵刀的雙手卻未必能長久地揮動鋤頭，很長一段時間內，人們都將幹農活當做一種刑罰……即使農忙時節所有的食物都不計入債務也不能讓他們展露笑臉。

直到收獲。

部落人並不知道這些受命種下的作物平常的產量是多少，但是，當親手將它們收割，從土壤中翻出，裝滿了一個又一個袋子，在寬闊的曬場上堆積成山，最後經過排列成行的鋼鐵磅秤，在工作組的筆記本上積累成一個驚人的數字，讓他們的債務像沸騰的水一樣蒸發之後，快樂降臨了。

部落的豹人們伴著淚水將第一次的耕作所得吞進了喉嚨，雖然同樣經驗不足的養殖場遭遇了失敗，未能給那一次的豐收宴增添光彩，但人們對未來的希望已經被火焰點燃了。他們在新的種植季得到了來自工業城的更多支持，一些最積極的人甚至主動領取更多的土地，他們通過收音機和報紙知道一種叫做拖拉機的強大機器在新瑪希城的建設中起了重要作用，並且得知深翻對作物產量的有利影響後，便有人大膽地向工作組詢問他們是否也能申請這樣的一個神物。

他們的願望被傳遞到代表會議上，並且得到了滿足。

拖拉機在三號新住地的田野上隆隆前行的情景，在埃拉父親的記憶中宛如昨日。他們是在工作組建議下，十幾個家庭聯合起來向工業城租借這些機械的，雖然這讓他們的債務又增加了一筆，但這個秋季的收獲證明了這是完全值得的。埃拉對這些雖未親身經歷，卻從父親那低聲的講述中感受到了族人的改變。

夕陽斜照時，在回家的路上，埃拉的父親問他：“一切都在變好。但是，我們能永遠這樣好下去嗎？我們真的擁有這一切嗎？我們耕種的土地屬於誰，誰才是我們和土地的主人？”

前任族長留給人們的除了羞辱，還有懷疑。他當初灌入相信他的族人腦中的胡言亂語，即使隨著他的逃跑散去絕大多數，但還有陰影仍在盤旋。作為被試驗的“示範”，豹人已經對這個新家園產生了感情，可是除了那份平等地壓在每個人頭上的債務，沒有契約能保證他們能長久在此生活下去。或許他們會在某一日被趕回部落舊址——想到這個可能，已經沒有多少人會感到開心了。

埃拉不知道自己的族人會在艱苦的勞動中思考這些事情。雖然沒有發生過直接沖突，整個遷來的豹人部落還是同後來的不同種屬的部落人產生了競爭關系，勤勞而掌握了技藝的豹人在面對這些遲遲不能進入新生活的部落人時是有一些驕傲的，所以他們不太期待多部落共處的未來。每一次新移民來到時，豹人中的優秀代表都會同工作組一同去幫助他們適應新生活，在這個過程中，豹人們逐漸積累起了不滿。