第369章 溫和，友善（第3/4頁）

直至今日，外邦人終於向世人展示他的力量。

外邦人不懼與人為敵，是因為他們的力量不屬人間……

終於換回男裝的阿托利亞抿著嘴，看了旁邊一眼，不遠處的間諜們也在交頭接耳，他們的神情是畏怖、不置信，同難以理解。

外邦人本就令人難以理解。他們總是與常人格格不入，卻又總是顯出“我們已經盡力掩飾”的傲慢模樣，這讓許多人對他們毫無好感，只是利益實在誘人，讓人們不由自主地對他們一再寬容，就像聞著誘餌踏入陷阱的獵物。在外邦人露出他們的獠牙前，沒有人真正關心他們想要什麽，畢竟至少從表面上，除了土地，外邦人幾乎應有盡有。

除了土地。

一條多足蟲在焦色的茅草間穿行，當它擡起上半身，將多絨的節肢探向漆黑的木梁時，一陣非自然的震動自下而上傳遞而來，像微風拂過它纖細的觸肢，令它一個受驚後仰，掙紮片刻後，啪嗒一聲落到粗糙的木頭桌面，在一聲厭惡的驚叫中，一只手將它掃落泥地，一只腳將它碾出漿汁。

酒杯放到桌面的聲音，精美的瓷盤被推開。

“剛剛發生了什麽？”有人問。

“是鐵蹄在敲打大地，閣下。”有人回答，“我們的戰士已經迫不及待。”

發問的人沉吟，他擡頭看向農舍外，明亮的晨光越過山嶺，照在一排新制的絞架上，沒剝幹凈的樹皮下仍是濕潤的，差不多同樣新鮮的屍體隨著微風微微擺動。摸了摸早上理發師用外邦人的刀片為他修剪得整整齊齊的鬢須，伯爵站了起來。

“那便出發吧。”

“殺死異端，撕碎所有外邦人！”

數以千計的人馬如水奔流，離開狹小的暫駐點，將恐懼與啜泣留在身後，在逐漸熾熱的陽光照耀下，以一往無前之勢漫向東方。

在伯爵劍鋒所指的方向，同樣的陽光烘烤著土地，硝煙早已散去，震撼只留在人們心裏，各種繁重的、忙碌的工作一如往日占滿了居民的身心。那些被高昂報酬招募來的和還未逃走的人們像散開的蟻群，在城市各處清理廢墟，拆解房屋，填埋窪地……在一些很早就完成整理的空地上，人們推著輪車走出了成幾條曲折的長線，地面慢慢堆起了物料的小山，一群外邦人帶著另一群人來到了這裏，在地上畫出了筆直而巨大的白框——這些混亂中顯示著秩序的場面，沒有一個看起來與戰爭有關，消失了四分之一的城墻上偶爾有碎石落下，在原野上看這裏，也沒有人看得出這是一座正準備迎接戰爭的城市。

但這座城市同樣沒有歡迎外人的表示。

那些駭人的鋼鐵怪物同樣散落各處。一具在城市中央，用它堅不可摧的裝甲橫沖直闖，不斷毀滅那些僅有的堅實的石頭建築，看得市政廳裏的人質尖叫不停；一具前後加裝了鋼鐵巨輪，在新鋪了砂石的道路上隆隆來回，將滿是泥塵的硌腳主道碾得平整堅實；最後兩部分列道旁，行進得更為緩慢，在那巨大的轟鳴聲中，泥石被輪齒勾起翻出，兩條筆直坑道不斷向前延伸；而那八具駛向田野的怪獸已經在廣闊大地上依次展開，走在前頭的兩具張著它們駭人的巨大鐵齒，一口一口將阻礙前路的土坎鏟平；而跟隨在後的四具以鎖鏈般的金屬刺輪等距相連，行經之處，泥殼破碎，泥蟲田鼠四竄，草莖樹根被連根絞起；還有兩具在遠處，用勾輪慢吞吞地修正和加深幾條幾乎看不出原貌的溝渠……

在這些咆哮的機器背後，是一大群被震懾到失去言語的農民，他們戴著草帽，拿著工具，背著筐子，腰間掛著布袋，低頭在粗翻過的土地上撿拾碎石和昆蟲。而在漸漸被模糊邊界的田野邊，草草紮起的棚子下排滿了水桶，有人守在桌邊，等待農民用石頭和蟲子來兌換報酬。

從城內走到城外，又從城外走回城內的間諜們陷入了一種難以名狀的惶恐。外邦人確實對外分辨過他們種種行為的必然和必要，宣揚他們能對抗即將發生的巨大災難，可是有幾人能把那些夢話當真？然而在見識了那場驚天動地的爆發，又見識了這些在人類手中馴服無比的金屬怪物後，那些虛妄的、不自量力的言語，逐漸在他們眼前變成堅硬的現實。除了相信外邦人能拯救，並且相信自己會被拯救的那些人，沒有人會對這種現實感到歡悅的。

勉強用過午餐後，大地的遠方揚起了片片煙塵。

伯爵集千軍之力，是氣勢洶洶、勢在必得，他終於來到了。

外邦人此時卻仍未征召人手，分發武器，他們仍然敞開城門，並彬彬有禮地詢問使者們是要觀戰還是暫時出城？

勞博德城主說：“不，我要留在這裏。”

其余人面面相覷。