第262章（第2/3頁）

刹那間，李鴻章突然感到一股前所未有的凜冽的氣場，好像一把無形的冷刀劈在他的面前。多年未曾激活的應戰本能讓他毛發直豎，一雙花鏡片後面，那個垂死之人突然爆發出不可思議的敏捷，縱身撲來……

蘇敏官掙開肩膀上麻繩的活結，輕輕揭掉李鴻章的頂戴，堅硬的槍筒頂上那個跟常人一樣脆弱的脖子。另一只手拿過李鴻章面前的密文名冊，輕輕放在燈火上。

李鴻章根本沒來得及動。

更荒謬的是，那兩個穿著號服的哨官，此時也猙獰畢露，一左一右，擰住了李鴻章身邊的隨從，把他們幹脆利落地絞了脖子。

“你、你……”

臨時的衙門設施簡陋，沒有三步一崗五步一哨。外面碼頭喧囂，偶爾能聽到守門的呵斥人。

“李大人見笑。”蘇敏官忍著傷口撕裂的痛，快速說道，“現在，咱們來重新談談條件。”

李鴻章一時間頭腦空白，瞪著自己那滾在地上的頂戴，雙手連抖，一下子眼前發黑。

“反賊”起死回生！

“會黨”果然無處不在！

他手下的人，到底還有幾個可信？

其實他若有機會出門看一眼，就會發現一切如常，他的隨從隊伍正在外面聊天偷懶，但由於是密審重犯，沒人敢隨便進來。

他也不知，他派去提審蘇敏官的那幾個人，剛進碼頭就被人盯上，根本沒能上船。他們被天地會的人截下，威脅了兩句“人逃了，李大人定會重罰你們，多半以為是你們放的”，又一人塞了五百兩錢莊莊票，當即轉換陣營，對李鴻章謊稱“人犯重傷走不動”，交差完事。

大清上下爛到家。這些小人物在朝廷做差只求威風掙錢，哪有什麽職業道德和家國責任感可言。

眼下他們已經揣著銀票，坐上了出城的馬車，約莫已經逃到朱家角了。

而那兩個“哨官”，也是何偉誠剝了看守蘇敏官的哨官衣服，由自己人假扮的。李鴻章日理萬機，記憶力再強，這些小人物的面孔也從不留意。

李鴻章更不知道，蘇敏官並非一直乖乖地囚在船裏。他早就被人救下船，來了個租界一日遊，重新包紮換藥，養足精神，身上佩好了火`藥和槍。

今日的“提審”，他以為只是詢問一個半死不活的反賊，卻不知，自他的轎子擡出轅門的一刻，就是走進了一個狩獵的圈套。

“李大人，想奪我們的產業、查我們的人，怕是沒你想的那麽容易。湘軍裏有會黨。淮軍裏有會黨。你的招商輪船局要想行走各港口，每天都要跟會黨打交道。”蘇敏官自忖能輕松對付個五十歲老頭，一邊盯著他，一邊警惕地盯著會館大門，“不過你放心，我們都是胸無大志的凡人，但凡能好好過日子，沒人願意占山為王舉旗造反。所以……”

他放開左手。密文名冊已經燒成了灰，盤旋著落在地上，燙壞了李鴻章的官靴。

李鴻章大怒，張口就喊：“來人……”

一只有力的手抓住他頦下胡須。李鴻章一陣疼痛，張著嘴說不出話。

“李大人，士可殺不可辱。當年你用在太平軍身上的招數，別逼我用在你身上。你年紀大了，受不住。”

李鴻章臉色煞白。猶豫刹那的工夫，久違的血性冒了個頭，煙消雲散。他無力地靠在椅背上。

這個人，八年前就能挾持赫德，做他的幕後“捉刀人”，像演皮影戲一樣操縱三品大員；今日技巧更精進，算計到他李少荃的頭上……

就不該瞻前顧後。早該一刀砍了！

“第一，立刻釋放被扣押的義興船行雇員。日後也不許追究。”蘇敏官聲音平穩，“第二，停止搜捕各地民間會黨，不許以無中生有的罪名濫捕平民。”

李鴻章只是冷笑。

“《大清律》中專門有禁止結會樹黨的條款。你叫本官去改《大清律》？”

“行事在人。李大人手握精兵重權，《大清律》對於你，也就跟四書五經差不多地位吧？”

李鴻章眉毛一動，登時一滴冷汗下來，惶恐間竟有些飄然之感。

他在朝廷中的地位和野心，竟然連反賊也盡人皆知了麽？

蘇敏官不動聲色地瞥一眼座鐘。離“提審”開始，只過去十分鐘。

他下了下決心，再次開口。

“我知道，李大人這陣子突然跟會黨較勁，無非是我們擋了輪船招商局的路。那麽第三，如果你應了前兩條，作為回報，我可以將義興船行附予輪船招商局，確保平穩讓渡。招商局需要接收義興全體船工，確保不致失業，也不許追究任何人的前科背景。李大人，答應麽？”

李鴻章耳朵一動。“反賊”終究膽子有限，還是要獻船……

遂拿著腔調，說：“如果人人都規規矩矩的，本官巴不得多收些熟練船工，好給招商局開張。你放下槍，咱們好好談。”