第262章

一個鐘頭後, 手下戰戰兢兢地回報，說從天津帶來的人犯傷勢惡化，此時已不能行走, 只能勉強擡下船, 強行搬動恐出人命。問李大人能不能屈尊去碼頭一趟, 就地審訊。

李鴻章大驚：“西醫的藥也不管用？”

當時沒命令下死手啊！

手下大約自覺有看護不周之罪，哆哆嗦嗦答：“不、不知道……想是洋人大夫不靠譜, 以後還是得找本地跌打郎中……或許他自己本身有病……”

人有旦夕禍福, 李鴻章不能跟老天作對。只好等手頭事辦完，吩咐備轎, 暫時離開戒備森嚴的行轅。

碼頭上, 已有人征用商業公所，搭起臨時衙門, 清理百姓, 守了一隊人。

蘇敏官被五花大綁, 安靜地窩在一個角落。他傷勢未愈，臉色蒼白, 像少見陽光的木葉。

兩個哨官退後, 指指人犯, 低頭縮胸地立在一旁, 意思是就這樣了。

李鴻章本來想命人直接抽一頓，看著架勢也算了。真是個繡花枕頭, 這點傷都挨不過！

只能鐵青著臉, 罵道：“你的同夥幹的好事！”

蘇敏官揚起蒼白的嘴角，愜意地笑了。

“大人, 您會用電報，我們也會啊。洋人可不管你是官還是匪, 給錢就能發電報。我叫手下辦了加急，多收了五塊洋錢，還插隊排在了您前頭呢。”

“所以香港的事，確是你指使的？什麽時候？和誰聯絡？”

蘇敏官眼皮一垂，嘴角一翹，算個默認。

李鴻章心思敏捷地想，不對啊，算下來那時他正關在船艙裏，航行在海上，如何跟爪牙通風報訊，指揮三合會的襲擊？

其實是林玉嬋在讀到報紙的那一日，知道蘇敏官的失蹤肯定跟招商局有關，就跟義興殘余人馬商議，自作主張地拍了電報，又電匯了一筆銀子，請香江那頭的鳳嫂配合準備。

直到跟蘇敏官碰上頭，再一封電文拍過去，二十分鐘後，紅旗幫的紅布鐵鍬就砸爛了招商香港分局的大門。

李鴻章不知其中內情，第一反應是想到，難道自己的輪船上、自己的隨從裏，也有無處不在的“會匪”同情者麽？

五十歲的一品大員，後脖忍不住微微的一寒，想起當年被他屠戮無數的發撚匪徒，無數個枕戈待旦的日日夜夜。他想起那個已經倒戈投誠，相談甚歡之際，卻被他背刺誅殺的蘇州郜永寬，還有各種形狀的、死不瞑目的眼睛……

如今雖已非戰爭歲月，然而他肩上擔子漸重，走得比以前更加如履薄冰。

李鴻章靜心懾神，走開兩步，坐在椅上，戴上花鏡，翻看那殘缺的密文賬本。

“這是你們的黨羽名單？”

“按時交費的都記在上面了。”蘇敏官坦承，“只有江浙和兩廣。其余省份不歸我管。”

李鴻章差點笑出聲。還“不歸我管”！

就是個按人頭收保護費的惡霸，真當自己是土皇帝呢！

“販夫走卒、船工纖夫，下層人愚魯偏信，只是抱團而已，算不上結黨結社，這些人本官不為難。”李鴻章很和藹地說，“但這裏面有公職的、有功名的，他們一心二用，一邊拿著官家俸祿，一邊對朝廷心存不滿，這種不忠不義之人，也未必跟你們又多志同道合。你把他們指給本官，也好讓我跟兩宮交待一下。至於你……你回去通知香港那邊的人，咱們和平相處，別再給各自找不痛快。”

他的態度很是親善，真正屈尊紆貴，把自己代入“梁山好漢”的立場，提出一個貌似很寬厚的建議。

其中暗示很明顯：你盡可把跟自己有過節的黨羽供出來，好讓我也領個功，咱們雙贏。其余人我就不追究，免生民變。

李鴻章一生跟逆匪、跟洋人打交道，“痞子腔”爐火純青，該撒謊撒謊，該耍賴耍賴，把自己打造成對方的“同道中人”，進而暗度陳倉，百試百靈。

蘇敏官微微冷笑。

如果他是頭一天認識李鴻章，也許會動心。

跟郜德文喝酒的時候，這個太平天國的遺孤曾垂淚控訴，當年李鴻章就是這麽折服了她那心志不堅的父親，讓他毫無防備地踏入了李鴻章的鴻門宴。

況且，本子上的名單，是用的天地會多年流傳的暗碼記錄，看似不知所雲，但其實規律也很簡單，無非隔行、跳字、置換……這些勞動人民能學會的小把戲。

李鴻章說得好聽，只要少數人名充數。可一旦把“明文”和“密文”對上號，就如同送了他開鎖的鑰匙。剩下的一大本密碼，全都迎刃而解。

蘇敏官故作為難，又被李鴻章恐嚇了幾句，又保證會赦免他的罪過，糾結了半天，才點點頭，遲疑問道：

“供出多少人，能放我走？”

“不需要很多。”李鴻章帶著鼓勵的微笑，“到本官滿意為止。”

蘇敏官掙紮著站起來。兩個哨官一左一右的扶。