第29章

天氣不好，人顯得懶懶的。皇後坐在南炕上看書，光線弱，要看清書上的字就得湊近窗格子，看久了難免眼睛乏累。書頁一闔，索性下炕來看宮女們打絡子。皇後在閨閣裏的時候就是個中好手，從挑絲線開始，打同心結、打大蝙蝠、打年年有魚，打什麽像什麽。宮女們攥了滿把珠線在那兒固定架子，她就背著手在邊上瞧著。

長春宮裏怪冷清的，早上一幫子來請安的嬪妃們散了之後，這寢宮就像凍住的肉湯，沉甸甸的，叫人展不開手腳。皇後無子，沒處打發時間，平常陪老祖宗抹牌聽戲打茶圍，閑下來幹什麽呢？除了統理宮務就是搗鼓些小玩意兒，養養花種種草，虛度光陰。

小丫頭見她在邊上有意賣弄，十個手指頭在繃起的絲線間穿梭，那份熟練像是不用拿眼睛看似的。皇後攤開自己的一雙手審視，手心手背養得白白嫩嫩，戴著琺瑯掐金絲甲套，多麽氣派，多麽金尊玉貴。可手指頭笨了，什麽也幹不成了。

她嘆了口氣，轉過身，看見大丫頭晴音領著個胖太監進來，到了跟前掃袖打千兒，“奴才給皇後主子請安。”

皇後瞧了眼，“二總管起喀吧！今兒怎麽上我這兒來了？是皇上有旨？”

長滿壽卷著袖子滿臉堆笑，“看主子說的，奴才來給主子請安是份內的，還非要論個子醜寅卯嗎！”見皇後往暖閣裏走，他在後面顛顛兒跟著，縮脖子哈腰道，“認真說，也的確有事兒。這回不是來傳萬歲爺的口諭，是來請皇後主子的懿旨。”

皇後指指杌子叫坐，“我就知道你無事不登三寶殿，說吧，要請什麽旨？”

這是給臉呢！長滿壽推辭一番方謝了座，人胖塌在杌子上不好看相，就改半邊屁股蹭在凳面兒上，佝僂著背說，“是這麽個事兒，萬歲爺跟前伺候的兩個丫頭到年紀放出去了，這會兒值上出缺，內務府正琢磨挑人往上填呢！”

皇後點點頭，“那成，挑了誰，人定下來沒有？”

長滿壽舔了舔嘴皮子，“眼前有兩個，其中一個主子認識，就是上回的女知客素以。”

“我原說今兒過乾清宮替她討人情去的，現在看來，她身上的罰免了？”皇後垂著眼皮，似乎並不感到意外。

長滿壽噯了一聲，“萬歲爺發話，免了。”斟酌著覷皇後臉色，完了又補充一句，“奴才知道裏頭原委，起先是那丫頭聲口不好，萬歲爺嫌得厲害。後來爺想喝豆汁兒，這丫頭趕巧會做就叫進來了。今早上萬歲爺進飯進得香，龍顏大悅之下論賞，可不就把罰給免了。”

皇後笑了笑，“是這麽回事？那昨晚上呢？我聽說大半夜的出養心殿接人，弄得自己一身濕，這又是唱哪出？”

長滿壽一愣，敢情皇後早就得了消息了，這麽看來只有將錯就錯。他賠笑著，“哪個狗東西亂嚼舌頭！昨兒夜裏萬歲爺想起來要上軍機值房，出了內右門正遇上素以摔了個大馬趴。主子爺心善，看她實在可憐就叫人把她架回養心殿了，前因後果奴才從頭看到尾，壓根就不是娘娘聽說的那麽回事兒。”

他說歸說，皇後照樣的不相信。斜瞅了他一眼道，“侍寢沒有？”

這可問得真夠直的，長滿壽像浸了水的泥胎，幹瞪倆眼搖頭，“沒有的事兒，茶水上的那貞和素以是舊相識，說那丫頭困極了，在磨盤上趴了一夜，哪來的機會侍寢呀！再說主子爺的脾氣娘娘還不知道嗎，哪時候也沒這麽急吼吼過。別說一個丫頭，上回新選入宮的幾位貴人小主的牌子還沒翻過呢，哪兒輪著她！”

皇後不置可否，半晌才道，“我倒不是計較別的，後宮添女人原本就天經地義。我也不瞞你，小公爺昨兒來，聽話頭子是瞧上那丫頭了。只要不是皇上心頭好，等到了時候請個婚，大家皆大歡喜不是？”

長滿壽早知道小公爺的心思，諾諾應著，“主子娘娘說得是，橫豎素以也就一年辰光，小公爺瞧得上，逢著萬歲爺高興求個賞，事兒也就成了。”嘴上這麽說，心裏全不是這考量。什麽小公爺呀，先緊著萬歲爺吧！

皇後撥弄手上念珠，又問，“你才剛說兩個，另一個是誰？”

長滿壽前傾著身子正色道，“我來就是要同您說這個，另一位是從尚寢局挑出來的。奴才起先不知道，後來和他們那兒管事的閑聊才打聽著，原來那位是密貴妃的娘家表妹。奴才料著是貴主兒買通了榮壽，有意往萬歲爺跟前遞人。”說著獻媚一笑，“娘娘是知道的，奴才對娘娘一片忠心，得著消息立馬巴巴兒跑了來告訴您。請皇後主子千萬留神，眼下貴主兒風頭正健，要是那位表妹同貴主兒沆瀣一氣，屆時兩姊妹聯起手，娘娘在跟前又沒個知心人兒，豈不是要吃她們虧？”