第46章 分小家（第4/5頁）

平兒忙應下又道謝，還問道：“你們怎麽摘得花兒？”

雲安和迎春都笑，“有些是給花枝修整形狀得來的，有些是從花樹下撿的，倒的確不曾摁著一顆花樹來揪花。”

“姑娘們慮的是。”平兒笑道：“若叫她們都知道了，便是不舍得那些功夫砂糖，只怕也得折花摘果的，不用多的，人人只伸一回手，府裏的景致就沒法看了。”

又敘了一會子話，平兒才告辭，回去將這梅花雪糖的做法告訴了鳳姐，還笑著幫腔道：“我悄悄問過繡桔，好家夥，姑娘們是用她們茶房的小茶爐子弄的這個。那茶爐子才多大，平日吊個糖水粥羹的還罷了，這會子煉這新奇好東西，可是費勁。偏偏姑娘們還不藏私，將自己的好東西都分給了大家——冬天平明樓的銀霜炭就沒夠使，是杜家大爺悄悄送進來了一車。奶奶勿怪，我也才聽說的。這虧得是三位姑娘懂事知禮，不肯聲張，不然落到別個人身上，只怕就該來跟奶奶討了，還會叫上下說嘴從前如何充裕，如今又……”

平兒的這話正戳中鳳姐最近煩惱的地方，熙鳳先不提三個姑娘的事，先惱最後一則：“公中的銀庫都空了，我能如何！因還國庫銀子的緣故，大老爺逼著開了銀庫，清點了才發現公中竟然只剩下不足五萬兩銀子！這裏面上年的地租房租都沒動用的，今年才開年，只這四萬多連一年都支應不下來……鬧了那一場，也沒找到這府裏歷年的積攢去哪兒了，反把銀庫所有銀子搬空了。現在叫我管家，把對牌鑰匙都給了我，可我還打饑荒呢，如何管來？”

“偏偏還國庫的事情還不能傳揚了，家裏上上下下還要同從前一樣的過活，是當我能變出銀錢來嗎！若不是老太太給了二萬兩叫先開銷用，我也該裝病請辭了。這二萬兩要用到九月裏各地送租子上來，統有近七個月呢，我一日日愁的什麽似的。我查上一年的總賬，闔府花了七萬多兩，便是除去我和你二爺成親的花費，那也得有五萬五千多兩，如今這些差得忒多了！老太太都有意節省了，那起子小人還想和從前一樣拋費，做他娘的春秋大夢罷！”

熙鳳氣的胸脯子一鼓一鼓的，平兒忙勸，此時在房裏的另一個丫頭順兒湊近了說話：“我聽說件事情，不知該不該回稟奶奶。”

順兒如今也是王熙鳳心腹人兒了，鳳姐聽她這樣就罵道：“又做這哼哼唧唧的，幹脆些個，要說就說，不說別嚼你娘的舌根！”

順兒笑道：“奶奶叫我說的，我說了您別惱。”不等鳳姐罵人，順兒趕緊道：“還庫銀的事不少人都知道了，只是老太太下了封口，說誰敢傳到外面去就一家子發賣，所以才不敢明裏說。可背地裏大夥兒都害怕打饑荒呢，對所有銀錢的事都格外上心，盼望著府裏哪裏發一筆橫財過以前的好日子——看，奶奶又急了，你等我說完這句呐！——所以薛姨太太送了二萬兩給太太的事就叫偷瞧到了，還聽薛姨太太說‘這二萬兩是助府裏度一度難關，國公府第的體統不能少了’。底下人都說薛姨太太分明是拿這個錢給公中上下的，可太太卻沒拿出來。”

鳳姐噌的一下站起來問：“什麽時候的事？”

“上個月末，大約有五六天了。”順兒答道：“我今兒偶然聽到人說才知道了，那些人都防著奶奶與太太一條心，還是我要拉她們到奶奶這裏來對峙，她們才肯原原本本的說了。我緊著就回來告訴奶奶……”

鳳姐怔了半晌，咬著牙道：“二十二萬兩，舅老爺給了兩萬，老祖宗補了近一半，原本二房只出了五萬多！可公中的銀子補給了二萬兩，姨太太那裏的二萬兩又叫太太填補了自家，這算起來倒只出去一萬銀子！倒把老太太和官中掏空了的……”這官中日後是她和璉二的，老太太的私房裏也該至少有大房的一半兒……合著全是璉二吃虧，她還要勞心勞力的操持儉省不落好！

“罷了！”鳳姐氣一回忽然道：“誰對我好我就貼補誰！反正全家都要節省了，我只管重新分布厚薄了，若誰抱怨委屈，只管跟太太訴去罷。”

“平兒，你方才說姑娘們自己花錢買炭？”

是杜家大爺送的，平兒心道，可嘴裏卻還順著鳳姐說：“是。”

“姑娘們的份例從來用不完，可用不完的也沒見買辦和大廚房將銀子退回賬房裏，但凡按舊例撥給的，都花的幹幹凈凈。我喂飽了他們也得不著一聲感激，索性不叫他們管姑娘們的事情了。”鳳姐冷笑：“從此以後，將舊例該撥出的所有錢物不直接給買辦房給廚房了，一氣兒都給姑娘們自己，叫她們自己分配，命每個屋子裏的大丫頭一筆一筆的詳實記下來。用不了就歸到姑娘們自己的私房裏去，不夠的或請爹娘兄弟貼補，或裁減屋裏的用度，反自己看著辦就是……”