第140章

朝廷要用段煨的消息傳開, 第一個坐不住了竟是張繡。

張繡駐守的潼關，距離段煨屯兵的華陰不過百裏。這二年來，他始終領兵守在黃河畔的高山之上, 久居山林之間, 甚至懷疑安坐錦繡宮中的貴人已經忘了他的存在。長樂宮中寫來的回信, 言辭越來越淡。同鄉賈詡處的回信, 則是些不痛不癢的套話, 什麽叫“陛下自有用意”, 那倒是讓他知曉一二也好啊。若說朝廷不敢用降將，那同是降將的李利怎麽就能領兵征戰南陽？還不是因為李利有位好夫人孫平，能在宮中侍弄果蔬，入了皇帝的眼。皇帝想著有李利這麽一號人，能用的時候就用了他。而他張繡孑然一身，雖有個貌美的嬸子鄒氏, 卻不是能行走打通關節之人。

張繡只能靠自己來謀前程了。

當聽說天子信臣曹昂來河東郡遴選良才之時，張繡便知道這是自己最後的機會。

段煨入長安的消息傳到潼關那一日，張繡連夜下了秦嶺, 往距離關口不足百裏的河東永濟縣而去。他花重金買到的消息，說那位曹大人這幾日正在永濟縣走訪。

張繡到的時候已經是半夜。

驛館內, 曹昂坐在簡寒的木榻上, 正一面借著昏黃的燭光翻閱今日縣中呈上來的良才薦文, 一面用熱水泡腳。他這半月往來奔波, 實際下到鄉裏走訪青年才俊, 初時腳上起了水泡, 後來水泡破了成了薄薄的繭子，倒是已經不疼了，但天氣寒冷, 總是微有癢意，因此晚上若有時間，總要用熱水泡一泡方好。

接到驛丞遞來的拜帖，見上面寫著張繡的名號，曹昂一驚。

張繡駐守著至關重要的潼關，突然深夜前來，莫不是潼關有變？

這若是劉協，便要人直接進來，一面泡腳一面接見了。但曹昂素來端方，雖心中著急，但見張繡沒有擅闖，當不是急事，因而仍是穿戴齊整後，這才出來相見。

“下官張繡，見過曹大人。深夜驚擾，死罪死罪。”

“請坐。”曹昂見張繡雖然面色發白，但神情並不慌亂，為潼關懸著的心便落下去一半，倒了一盞熱茶推給張繡，溫和道：“張將軍深夜前來，想是有要事？”

張繡接了茶，笑道：“下官久不曾見大人，心裏著實想念。當初李傕、郭汜之亂，若不是大人提攜，下官誤入歧途還不自知。因此下官心中常懷對大人的感恩之情，每常想著要面謝大人，然而您貴人事忙，總也見不上。等到下官出了長安，就更見不到大人了。因此這次聽說大人來河東郡辦差，下官想著無論如何，總要來見您一面。”

曹昂聽他拉拉雜雜說起從前的事情，便知今夜潼關無事，剩下的那半顆心也放下來，往椅背上一靠，不著痕跡得打量著對面的張繡，猜測著他的來意，語氣仍舊溫和，說出來的話就不那麽溫和了，“擅離職守，可是重罪。張將軍幹犯重罪，也要來見我一面，足感盛情。”

張繡面上一僵，不再繞圈子，嘆氣道：“實不相瞞，下官此來，是風聞朝廷對益州用兵之事——下官知道大軍已定，但如今長安空虛，四境不平，正是用人之際。當初陛下將下官放到這潼關來時，司隸校尉部多有紛亂，河東郡也未臣服。如今河東郡既然歸順，袁紹也難以猝然過河西進，下官在潼關，為陛下守著一扇無人經過的門，著實苦悶。今陛下起用段煨，想來是要防禦羌人的意思，下官當初跟隨叔父、起家於涼州，熟與羌人作戰，此正是用臣之際。然而臣在潼關枯守兩年，長安人才濟濟，恐怕若無人提醒，陛下等閑想不起下官來。下官無法，這才唐突而來，求到大人跟前。”

曹昂靠在椅背上，伸手撫著案上茶盞，審視著張繡面上神色，並沒有開口。

張繡又道：“實不相瞞，在大人之前，下官已求過長樂宮與賈先生，兩位貴人都道陛下自有用意。下官再無別的門路，只能冒險來大人這裏一試。”

“長樂宮與賈先生既然如此回你，必是已與陛下提過你。陛下仍未用你出戰，可見確是另有用意。你再來求我，又有何用？”

“朝廷此次二十萬大軍盡出，多少世家子弟都想居中賺得功勛，請托門路到陛下跟前的，又豈獨臣一人？眾人都請托，下官的名字落在陛下耳中，並不比未央宮樹上的鳥兒叫聲更嘹亮多少。”張繡覷著曹昂面色，恭維道：“大人乃是天子第一信臣，由大人說出來的……”

曹昂面色一肅，厲聲道：“這等糊塗話，你是哪裏聽來的？”

張繡一噎，他在潼關山林間待了兩年，久不在人精堆裏打晃，此時呆愣愣道：“都、都這麽說啊……”

曹昂盯了他兩眼，見他那呆愣的神色不似作偽，倒有些無奈，揉著發脹的眉心，道：“你擅離潼關，夜奔百裏，來到這河東永濟縣，就是為了見我一面，請我在對羌戰事上對陛下舉薦你？”