第二章 冰河（第2/12頁）

狄仁傑點頭道：“聖意果然英明，那麽這些寶物是每年一換嗎？什麽時候更換？”

“回狄大人，是每年一換，就是在新年前夕。”

“哦？那現在的這批寶物是新換的嗎？”

“就是在三天前剛剛換上的。不過唯有這波斯地毯是太宗皇帝特許鴻臚寺常年置放的，故而從不曾換下。”

狄仁傑聽著尉遲劍的答話，默然沉思了半晌，又問道：“據本官所知，四方館及庫房也由鴻臚寺統一管理，是嗎？”

尉遲劍道：“閣老所言極是。少卿劉奕飛大人一直都主管四方館的事物，每年的貢物更換也由他主理。”說到這裏，他似是想起劉奕飛已然遇害，臉色一黯，道，“每年辭舊迎新之際都是鴻臚寺最繁忙的時段，大家都全力以赴意圖大展身手，誰想到今年竟出了這等事情……”

狄仁傑問道：“劉奕飛大人最近可有什麽異常？”

尉遲劍聲音微微抖動地道：“在下官看來並無異常。昨天下午，劉大人為了確定元正日太子接見四夷使節朝拜的次序，與下官在禮賓部直忙到戌時，才回鴻臚寺向周大人匯報，哪想到那竟是下官最後一次見到他。”說著，眼中閃過點點淚光。

狄仁傑撫慰道：“尉遲大人不必太過悲傷，劉大人的案子大理寺一定會查個水落石出，而今咱們還是把新年慶典應對過去。哦，尉遲大人，待有閑時你將四方館歷年所收貢物的造冊整理一下。正旦之後，還煩勞親自去庫房清點一番，我要知道結果。”

“下官明白。”

狄仁傑道：“那麽我們現在便開始整理新年慶典事宜吧。”

“請狄大人上座。”尉遲劍待狄仁傑坐到鴻臚寺卿案後，便躬身退到案前。

狄仁傑將劉奕飛的簿冊攤在面前，邊瀏覽邊道：“先從除夕百官入宮守歲開始吧。今年的守歲筵席仍然像往年那樣，擺在集賢殿？”

“大人所言極是。”

狄仁傑側過頭去對沈槐解釋道：“除夕之夜，聖上和百官共同守歲，算是咱們大周朝廷的內宴，故而並不擺在萬象神宮，而選址集賢殿。另外，從集賢殿可以俯瞰禦花園的勝景。除夕夜，禦花園中張燈結彩，樂舞不斷，那真正是君臣同樂，共度良宵。”

沈槐微微欠身道：“大人，沈槐曾任羽林衛對正，擔當過除夕守歲的護衛，所以知道這些規矩。”

狄仁傑愣了愣，笑道：“倒是我多此一舉了。沈槐啊，你知道得不少啊。真是太好了。”

狄仁傑微掩起手中的簿冊，擡頭對尉遲劍道：“條條細看太花時間，本官還是想請尉遲大人將除夕守歲的準備情況介紹一下。你揀要緊的說，有麻煩的說，其他的便可略過。”

尉遲劍答應一聲，不慌不忙地講解起來。原來這除夕守歲雖說是百官同慶，但實際上真正能夠受邀的，也就是在朝中任職五品以上的文武官員和各親王侯爵。名單通常都是由皇帝親自擬定的，今年武皇早在一月前便將名單下發，如今太子也只是奉旨行事。筵宴和樂舞由禮部具體操辦，鴻臚寺主要負責統籌協調。

狄仁傑聽尉遲劍敘述得頭頭是道，有條不紊，不由頻頻點頭，聽罷嘆道：“尉遲大人，本官聽你剛才的敘述，這除夕守歲已經安排得十分妥當，本官便放心了。”

尉遲劍道：“承蒙大人誇獎，其實這些準備工作都是周大人和劉大人此前已經安排好的，到現在該做的也都已經做完，只需按一應程序監督執行便是。”

接著再看元正四夷朝賀，這倒是鴻臚寺主持的正事，狄仁傑於是和尉遲劍逐項查對，從使臣覲見的名單和次序、新年賀禮和上貢的清單、朝賀的過程、太子的致辭及回贈之禮等等，事無巨細，每樣每件都過問得一清二楚。

待所有事項整理清楚，一擡頭，已過酉時。

尉遲劍感嘆道：“狄大人的嚴謹盡職，睿智周到，下官今天算是見識了。”

狄仁傑以手撐案，緩緩站起，搖頭道：“坐了一下午，腿倒麻了。老了，老了。”

沈槐上前輕輕攙住他的手臂：“大人，卑職扶您走動走動。”

狄仁傑點點頭，由沈槐攙扶著在堂前緩緩踱了幾步，停下來對尉遲劍道：“如此看來，各項事宜基本上都準備好了。四夷使節中除了一個西突厥別部的……”

尉遲劍提醒道：“突騎施。”

“對，突騎施的烏質勒王子因暴風雪渡不過黃河，無法及時趕到之外，其他諸番使節都已經確認到賀。”

尉遲劍道：“突騎施只是個西域的小部落，隸屬西突厥，到不了也無甚大礙。”

狄仁傑沉吟著繼續道：“最後一項要事便是慶典樂舞，今年仍然是秦王破陣舞吧？”

尉遲劍答：“是的，只是本次樂舞人數增加到九百人，氣勢恢宏，規模空前。禮部正在夜以繼日地排演呢。”