長方形箱子（第3/5頁）

這段時間以來，我認真地觀察著這一切，自己有了一個答案，即，我這位藝術家同學一定曾經有哪根筋搭錯了，或者就是發了神經，才會對這個粗俗、淺薄、完全配不上他的女子產生愛戀。結婚之後，他理所當然地開始嫌惡妻子，徹底地厭惡。是的，定然如此，我的推理絕對沒錯。老天啊，他竟然娶了這麽個女人，我真心誠意地為他覺得惋惜和可憐；可是，無論怎麽說，哪怕婚姻再怎麽不幸福，他也不應該對那只箱子的事三緘其口，這麽珍貴的畫被他買到手，他居然一點風都不漏給我，我為此真的惱怒了，我要給他點顏色看看。

懷特有一天走到甲板之上，我馬上就熱切地抓住了他的手，我們就在甲板上閑逛起來。他看上去依舊那麽憂郁陰沉（唉，家裏有這種妻子在，要是不憂郁才是怪事呢），他顯得悶悶不樂，基本沒說什麽話。我刻意說了幾個笑話，想讓他開心點，可他也不過是敷衍式地撇撇嘴，可憐的夥計，就算婚姻再不如意，也不用擺出天塌地陷的苦情樣兒吧。

於是，我就下定了決心，要含沙射影地說說那口長方形箱子，狠狠地諷刺挖苦他一頓，讓他明白我沒那麽笨，我很明白他玩的那些神秘把戲。為了把他的偽裝拆穿，我就說道：“那還真是一口形狀特別的箱子啊……”我故意笑著說了這句話，還用食指輕輕戳了戳他的腰，跟他眨了眨眼。

這句玩笑話本來無傷大雅，可懷特的反應非常激烈，簡直如同發瘋了一般；根據他的舉動判斷，我更堅信一定有名畫裝在箱子裏。起初，他不過死死地盯著我，似乎我究竟想說什麽他沒有聽懂；然後，他好像想到了什麽，眼睛瞪得如牛一般，眼珠子看上去馬上就要從眼窩裏跳出來了，就那麽瞪著我。他的臉一開始是漲得通紅通紅的，隨即又變成慘白；隨後，似乎我剛才說了什麽特好玩的笑話一樣，他瘋狂地笑了起來，我壓根沒料到他有這個反應，他的笑聲越來越大，並且笑了最起碼有十分鐘。最後，他忽然就這麽直愣愣地重重摔倒在甲板上昏倒了，我跑上前去扶他的時候，看到他臉色死灰，如同死屍一般。

我趕緊找人過來幫忙，大家為了救懷特，很是費了一番功夫。懷特醒過來之後依舊神志不清，不止一次地說著莫名其妙的話，我們最後給他放了血，把他扶到床上休息。第二天早上，懷特看上去恢復了過來，嗯，我是說他的身體看上去好了一些，然而他的精神狀態怎樣，我就不好說了。船長跟我說，在下面的航程中，盡量別再刺激乃至靠近懷特了。看來船長跟我一樣，都明白懷特精神錯亂、病情嚴重，因此，船長讓我別把懷特的情況說給船上別的旅客聽。

在懷特大笑發狂於甲板的事件發生之後，其他一些情況又被我注意到了，無疑我的好奇心又被引誘了起來。其中有這麽一個情況，我因為濃茶喝得太多，精神無比亢奮，搞得連續兩晚都沒睡踏實，事實上，壓根就是睡不著。我打開客艙的門，坐在床鋪上面對主艙；這麽做的不只是我一個人，因為天氣悶熱，船上別的單身男士也會打開客艙的門。懷特所訂的三間客艙跟主艙僅有一道滑門之隔，在後艙的位置，可是，這道滑門從來沒上過鎖。當時海上風勢很大，因而船身很厲害地向著下風處傾斜。在船只的右舷始終向下風處側斜的時候，後艙跟主艙之間的那道滑門就會自左側滑到右側，可是即便這樣，也沒人想到起來關上滑門；滑門往右側滑開之後，因為我的開著門的客艙剛好在對面，所以我在床邊一角坐著時，就能清楚地看到後艙艙房的情形。在我連續失眠的那兩個晚上，清晰地看到每晚十一點左右，懷特太太就會輕手輕腳地走入懷特多訂的那間艙房，並且要到第二天早上，懷特把她叫出來時，她才回到懷特所住的艙房。懷特夫婦這不就是分居嘛，並且他們睡覺時都是分房，大概離離婚的日子也不遠了。現在，懷特多訂一間艙房的緣由終於被我搞清楚了。

還有另外一個狀況在這兩個無眠之夜被我發現，即在懷特太太去了多訂的那間艙房之後，就立即會有某種聲音從懷特的艙房中傳出，那個很細微的聲音聽上去就好像是出於某種原因而在故意降低音量。我認真傾聽、仔細思考，終於明白了聲音的來源，我為此很是得意，那就是懷特正在把長箱子撬開所發出的聲音，他肯定是為了讓鑿子能夠撬開箱子上的鐵釘，而用大頭錘擊打鑿子的末端；懷特用大頭錘擊打的時候，一定是用了什麽毛料或棉料制品把大頭錘的頭端包住，使之不會發出太大的敲打聲，因而其聲音聽上去悶悶的。

隨後，懷特其他的舉動也被我全部聽出來了。我聽到木箱蓋碰到床沿發出的細微聲響，所以他肯定是完全打開了木箱蓋；懷特大概極為小心，盡量輕聲地把木箱蓋卸下，之後輕輕地將蓋子放在地上。並且，我肯定他挪動了箱子，將箱子放到艙中下鋪的床上，之後就再無一點聲息，直到天色將亮都是一片寂靜。可是，似乎還有低聲啜泣、喃喃自語的聲音傳到我耳中，那人顯然在極度地克制、壓抑著音量，簡直無法聽到，正因如此，我才會覺得那呢喃啜泣之聲可能是我自己瞎猜亂想的；我想這絕不會是懷特嘆息或啜泣的聲音，肯定是我耳鳴。就我所知，懷特確實是執著地沉迷於藝術品，甚至到了某種無法自拔的程度，我猜想，他鑒賞藝術品的時候也許就有這樣的習慣吧。他就是為了好好欣賞自己的珍貴收藏，好好享受視覺的饕餮盛宴，所以才會在深夜之中謹慎地將長箱子打開，此時他應該是心情激動，完全沒有啜泣的理由啊。我想所有的禍根都在濃茶上面，哈迪船長善意地請我喝茶，我居然深夜之中睡不著覺就胡亂猜想。黎明破曉之前，懷特就又把木箱蓋蓋上，釘上釘子，這個過程在這兩個夜晚我都聽得一清二楚。隨後，他就梳洗一番，到另外一間艙房中將懷特太太叫回去。