第十一章（第2/7頁）

警官突然感到一陣很難言語的戰栗迅速從肌膚上爬過。

眼前的男人伸手從這條魚濕漉漉的粉紅色大嘴裏摘下鉤子，上面的飛餌是一把巨大的手槍形狀，比常規的冬季硬頭鱒專用鉤上的誘餌都要大，甚至比最近一些新興設計的飛餌還要大。

男人用力地把魚頭往石頭上一摔。

“你要留著它嗎？”警官驚訝地問。

這個男人指了指已經被去掉了肥胖的魚鰭的魚背。這是一條斯緹納河生態系統中的洄遊性魚類，根據法律規定，這也是這裏唯一可以捕捉的一種硬頭鱒，其他的都必須放生。

“這條魚，”他站起來用異常平靜地語調說，“是我的兄弟，我很愛它。但是我必須得殺了它，才有飯吃。”

警官眨眨眼，然後慢慢露出一個笑容。“就像是聖地亞哥一樣，《老人與海》裏面的那個。”

那個男人兜帽下的眼睛眯了起來。“那本書也是我的最愛之一。”

這確實是個意外的驚喜，他想，在河郊野外遇到一個如此有魄力的男人，恰巧也喜歡海明威。

“你用的這是什麽？”他沖飛餌點點頭，男人把它遞給他看。

這個飛餌是用一簇碎布條和青綠色的膠帶做成的，用亮晶晶的全息線綁起來，還有三顆紅色的小珠子做眼。

“這是勘測膠帶？”那個男人點點頭。

“怎麽有三個眼？”

“多出來的一個用來平衡前面的重量。”

警官又仔細看了看鉤子是怎麽和魚線的頭綁在一起，又能嚴密地藏在綠色的碎布條下面的。

“掠食者。”那個男人說。

“這是入侵者的進階版吧，”小警察說著把飛餌還給他，默默在腦中記下了它的設計。“一個長了三只眼睛的掠食者。”

“拿著吧，”男人說，“送給你了。”

警官的眼中閃著驚訝的光芒，那個男人平靜而堅定地神看了他一眼。他有著一雙山貓一樣的眼睛，深色的邊緣是濃密的黑色睫毛，眼神冷靜而警惕，卻似乎時刻都在算計著什麽。警官把注意力轉回了手中的飛餌上。制作飛餌是一項復雜的藝術，尤其是硬頭鱒專用餌，因此坊間總會有各種私家設計版本在垂釣者之間偷偷摸摸地流傳。這些技術可不是會隨便傳授給一個陌生人的，至少根據警官的經驗來說是不會的，所以他的心中冒出了一絲淺淺的疑慮，就好似是在進行著一場浮士德式的交易[32]，似乎只要他拿了這個飛餌，就不得不效力於某種黑暗勢力。

“我還能重新做更多的。”那個男人湊近了看著他說。

“這是你自己設計的嗎？”警官問。

“這是個禮物。”男人頓了一下，眼睛裏閃過一絲不明的意味。“一個特殊的朋友送的。”

警官先生的皮膚上又冒起了寒意。是這個男人的話造成的？還是日薄西山，天氣漸寒使然?

“用這個試試吧。”

警官把這個飛餌綁到魚線上，走到河上遊下竿，沒過幾秒就有魚上鉤了。魚線被扯得亂晃，魚竿前面也被拉成了弧形。他樂此不疲地釣著，直到天光開始淡去，他手臂上的肌肉開始痙攣，皮膚也被汗水打濕，而魚竿上還有一條超過四十英寸[33]，不肯就範的銀色硬頭鱒。

他在興奮和驕傲中擡起頭，看那個男人是不是還在一旁看著。

他已經走了。

河面上只留下交錯的光影，波光粼粼的水面漾起波紋，還有一陣溫柔的微風。

和來的時候一樣，這個男人又悄無聲息地消失在了森林裏。

小警官小心翼翼地把掠食者從魚嘴上取下來，捧著它浸到水面下，看著它的鰓開始慢慢掀動循環氧氣，他感到了一種和這個暢遊在江河湖海中的生物之間神秘的聯系。然後突然的，這條魚兒的尾巴用力一拍竄出了他的手心，順著水流遊進了綠色的河深處。

他心滿意足地收起釣具。

這一天，薩拉·簡·貝克，懷特湖那位與丈夫共同經營運動用品商店的年輕主婦，已經失蹤了三個星期了。

然而直到春天來臨時，這位警官才知道他手中的三眼飛餌正是薩拉·貝克親手制作的。

她把它送給了一個惡魔。

“一切都還好嗎，阿黛爾？”柯爾問道。女管家從櫥櫃裏走出來，匆匆把身後的門合上。

“當然，沒事，我能為您做什麽？”她果斷地答道，伸手撫平了圍裙和微亂的頭發，臉頰微微泛紅。

“我聽到你在這裏說話。”

她微微一笑。“與其說是說話，不如說是抱怨吧。我在找吸塵器的紙袋——不知道是誰用完之後沒有放回原處。”

柯爾的目光投向她的口袋，他確定她的手機就放在裏面。

你得想辦法把她趕走……

他打開櫃門想一探究竟的時候正好聽到阿黛爾說這句話。他向阿黛爾投去一個揣測的目光，默默起了疑心。